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见。只看见他的胳膊和抓紧的双手，再就是他绷紧的背部和双臂的肌肉。尽管他的脚步和着音乐的拍子，人们还是看出他的腿微微有些抖。东西一定很沉，可是人们什么也看不见。

这个人走到会议桌前，谨慎地把东西放了下来，使者们都听见〃砰〃的一声（这是一张透明的隐形电子桌，塞库洛人用它显示物体的全方位形象。在制造过程中，它的边与角统统标准尺寸锯好，保证各个角度的光线都能百分之百地空透进去，而不发生一丝折射或反射。）他把这件人们根本就看不到的东西小心翼翼地安放好。

使者们都伸长脖子往前看，一阵混乱。人们又是好奇又是好笑。担任会议主持的联络员对那人说：〃你们已发誓不允许任何有毒物品进入会场。〃

几个使者笑了，真是荒唐，明明什么也没有，偏偏又要誓说这东西不会有毒，大笑话。

不过，又有别的动静了。高大换魁伟的蒙古人退下去后，伴着庄严的乐曲声，两名绚丽、表情淡然的中国童子沿过道走过来，每个手捧金黄流苏的大红缎子枕垫，枕垫上各放一本大书。他们庄严地逐个走近主持者。主持者把两本书从枕垫上依次取下，放在仍然什么也看不见的桌子上，书脊上的书名朝着听众。

这么说会议桌上一定有什么东西在那里。一张人们无法看见的桌子。又是一阵骚乱。那些眼尖的人可以看清书脊上的名字：一本叫作＜＜塞库洛语词典＞＞，另一本是＜＜强国条约之星系关系法＞＞。

可是史雷姆爵士根本就不想用他的那双托尔标普糟眼读什么书名。他紧张地往后缩了一下。耍什么花招！好，等着瞧吧。他一定要把这个耍花招的家伙逼进死角，用毒辣牙咬死他！去他妈的吧，他们休想对付他。那两个童子庄严地退了下去，带走了搁书的枕垫。

音乐声嘎然而止。

随后是一阵击鼓声。

主持者站身来，他那洪亮有力的声音盖过了鼓声，宣布道：〃各位来自不同行星的先生们！十六星系诸强国的代表们！请允许我介绍尊贵的乔尼老爷！他是地球精神的化身。〃

嘹亮的号角响起，几乎了鼓点。清脆、刺耳的乐曲声回荡在空中。

乔尼从过道上走来。他走得缓慢、凝重，像一个体重一千磅的人。他一身银黑相间的穿着，手持一根银色魔杖。不，这权杖不是银色的，只是像银色。轻微一动，它立即放射出彩虹般眩目的色彩。

他走到台前，踱上台，站在会议桌后，转过身来。

这是，门上的一盏聚光灯突然亮了。站在台上的乔尼，银黑的服饰闪耀火焰般的光辉。

他没有讲话。他双脚分开站立着，两脚间的距离很宽。会议桌一边一只，他双手紧握权杖，用严厉的或者不如说是轻蔑的表情打量着人们，不可一世。

对使者们，这已足够留下不可磨灭的印象了。虽然他们见惯了大世面，决不会大惊小怪，可是眼前的这一幕还是该使他们肃然起敬，似乎事情不没完，这里还有别的什么东西。

头盔上的那头兽，它活生生的！这莫测的灯光，神秘闪烁的银色金属，眼睛似燃烧着的煤块，一切都是这么活生生的。难道他真的在头盔上戴了一头生了双翼的活兽？

史雷姆本来对此一无所知。不幸的是，碰巧一个小把戏刚好玩到他头上。在塞库洛语中，一个单词要是有几种意思，必须稍微高速一下发音才能把不同的语义表达出来。〃sprit〃（精神）在塞库洛语里也可以表示〃思想〃、〃天使〃、〃魔鬼〃，虽然主待者使用的是〃sprit〃（精神）的正确的音调，史雷姆偏用另一种转音。

这个托尔奈普人像被遭了当头一击，〃阁下们，各位显赫的使者们，〃他带着尖酸的嘶嘶声说道，〃我对这位魔鬼讲话的权利提出质疑！他无法证明——〃

〃先生，〃乔尼说道，〃我没有听清楚你的话，你说什么的来着？〃

史雷姆朝他呼呼作响，狂怒道：〃我说——〃

〃噢，是的，是的，是的，〃乔尼说，挥了挥魔杖，〃请原谅，阁下。是你陌生的托尔奈普口音妨碍我听懂你的话，太不好意思。你们各位听懂他的话了吗？〃

他们全都笑起来。史雷姆说话时的确带地方口音，可能主要是因为他长着毒牙，不行不一直发出嘶嘶声。托尔奈普的确偏远，他们只有一颗行星，高大宇宙的中心还远得很呢。

〃你这个魔鬼！〃史雷姆嘶嘶叫道。

〃啊，啊，〃乔尼制止道，〃我们的会议上不允许暴力行为发生。我