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起身，现在不是讨论此事的时刻。“休息吧，我会回来。”

她拖着沉重的脚步回女孩们的房间——凌乱的床是空的。她吹熄油灯，走下楼。她到达公爵的书房时，听到雅妮的声音。

“你是谁？”

“我是施大伟。你呢？”

“我是孟雅妮。”

“孟玛丽。”

“孟若婷。”

“孟莎拉。”

“原谅我这个样子，”他说。“我在公众场合出现时，通常不会穿着睡衣。”

“你在这里做什么？”若婷质问。

“我是人质。”

“莎拉，”雅妮压低声音问。“人质是什么？”

茱莉走入房间。女孩们形成一圈围住大伟，他僵直地站着，手中拿着折扭的锥形睡帽。

“施大伟是我们的客人，我希望你们像对待客人一样的招待他。”

“姓施，”莎拉沉思道。“你和东罗斯的治安官有关系吗？”

她的姐妹们张口结舌地一致倒退一步。

大伟站得更挺。“有的，治安官是我的父亲。”

雅妮上前“步，举起双拳。”他是个残忍的坏蛋，我们讨厌他。“

大伟困惑地眨眨眼。“为什么？”

“因为他驱逐善良的苏格兰人。”

“而且我们的爸爸也讨厌他。”玛丽插嘴说。

大伟扫视她们。“你们的父亲？”

若婷挑起一眉。“罗斯公爵。”

他哀求地看着茱莉。

“够了，女孩们，”她说。“我说过要你们待在房间里，是谁的主意不听我的话？”

四个头都低下来，没一个女孩说话。

“回你们的床上去。”

若婷鼻子朝天。“我们最好先去把银器藏好。”

“若婷！”

她带头走出房间，她们气愤的低语余音犹存。

大伟注视着地上，一只拖鞋盖住另一只。“她们一向都这么直率吗？”他问。

他一下那么成熟，一下又那么像个小孩。“她们其实很友善，真的。”

他不安地微笑，把信递给她。“她们不喜欢我，我不会偷银器的。”

茱莉想要抱他。“你当然不会，你父亲会逮捕你。”

“噢，他才不会呢！”他停住，然后笑起来。“你是在开玩笑，你真好。”

“若婷有时候很无礼，但她并非故意要伤害你的感情。”

他微笑地摸一下头发。“我相信你是对的。”

“我打算明天去见你的父母。”

“我父亲去丁瓦尔了，他要”个星期后才会回家。可是我母亲会很高兴看见你。“

茱莉把他安顿在客房后，返回公爵的床边。

在鸦片酊的药力下，公爵已睡得很熟。可是在清晨的几个小时