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节天亮的晚，子虚醒时，帐幔外头有细细索索的声音，身边无人。

圆桌上除了热粥还有毓真和阿槿，珊瑚过来扶她，“用些热粥？”

她点点头，晓得他走了，距他来，甚至不足六日。

阿槿从描红中抬起头，叫她，“姑姑。”

她心里有一块缓缓塌陷，止不住怪自己矫情，他这么忙，早知道不能待太久的不是吗？

遂笑道：“阿槿吃过了吗？”

阿槿乖巧点头，一旁盯着他写字的毓真亦点点头，“二哥说我可以留下，往后我便同嫂嫂作伴如何？”

子虚虽猜不出他留下毓真的用意，依旧点头笑道：“再好不过。”

今日又是固定检查身子的日子，她没什么胃口，用了半碗热粥后便梳妆起来等待碧蕤领着大夫来诊脉。

老大夫收好手枕叫他们宽心，“孩子很好，约莫月余便该临盆了，少奶奶要做的便是减少忧思养好身子，方才有利于生产。”

子虚道了声感谢，又令碧蕤赠以重金送了大夫离开。

碧蕤回来，又提早安排了产婆在园中养着，万事俱备，只等瓜熟蒂落。

院子里的梅花逐渐开了，此年花期已至，那人却不在身旁煮酒。

大雪淹没了屋顶，松针冻得晶莹，琥珀一样在晴朗时闪着光，然而多半却只在灰色的云下耸立。

沉默又坚强。

*

周慕筠回府，证实了那个猜测。

未进书房便听见长兄鼓动父亲称帝的激昂声音。

周福微一低头想替他开门，却被这位二少爷制止，一愣，收回了手。

周慕筠想起那次，他阻止父亲围了颐和园，亦是这般迟来，听过半晌推门而入，这一次，他却再没了把握能够扭转。

书房中不止周慕赢，北洋军麾下的总理大臣，将军统帅皆在。

左下首座是他的师，卫先生。予和在他身后，见了他进来，唇瓣蠕动了几下竟有些羞意。

周慕筠心里一沉，只怕又要旧事重提。

果见右侧中间冀北的李将军摸着枪笑意豪爽，“二公子可算来了，总统府何时请我老李吃喜酒呀？”

周慕筠不动声色，“四妹与东北宋少帅定在来年开春，李将军只怕还得等上一等呢。”

那李姓将军哈哈一笑，盯着那张清绝俊美地脸心里嗤了一嗤，道：“哎，二公子明知我说的是你与卫小姐的婚事，无端端怎么扯上了宋家。嘿，莫不是二少爷在害羞？”

话里话外，不过当他是个娘们在贬低。

周慕筠瞥了眼座下居功自傲的北洋众将，不去听那一声声嗤笑，凉了声音道：“慕筠的婚事？将军莫不是糊涂了，我在去年便已娶妻，将军忘了吗？那日，您可是喝光了父亲窖中珍藏的三大坛好酒。”

李将军自是未忘，纵是再粗心也听得出他声音中的警告，摸摸鼻子，他虽站在大公子一方，也明白这位二公子一向的总统欢心，且此番总统有意令二公子与卫家结亲，卫家是总统恢复帝制重要的助力，只怕日后谁承大统还未可知。便也不再放肆。

主位上的周沛遗瞧了一眼座下二子，出声化解：“若无甚要紧之事，诸位便都散了吧。慕筠留下，卫先生在此，你这做徒儿的合该陪着。”

众将闻言，皆起身告退。周慕赢亦作揖离开，擦肩而过之际，轻声挑衅：“二弟，恭喜了！”

周慕筠面色未改，只微一侧身躲过那人将要拍上肩的手。

房中只剩四人，周慕筠上前向着卫先生鞠了一躬，“老师恕罪，慕筠的答案还是与当年一样。”

卫予和一震，他再次拒绝她。

卫先生眯了眼睛没有说话，却未出声叫他起身。

周沛遗却皱眉道：“说的什么混账话！还不向你老师道歉。”

周慕筠知晓他的怒气从何而来，却只僵直着脊背没有动作。

卫先生看了一眼身后的女儿，轻声道：“你便，这般看不上我的女儿？”

周慕筠道：“老师息怒。不是——”

卫予和将他打断：“不是什么！我已不要求你将她休去，不过想要陪着你，也不行吗？哪怕是为了大业，也不行吗？”

周慕筠起身，却是转向主位上的父亲，凝了眸认真无比。

“我不是不同意这婚事，我是不同意您称帝！”

在场皆是默然，周沛遗未想到他会说出这话，倏地看向儿子，探究与愤怒并存。卫二小姐更