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能是因为另一个女人和他的儿子引起的。”

汤姆只是点点头，眼睛仍然盯着湖面。“她怎么也不能原谅我。”

“那真是蒙羞的。孩子们怎样？”

“不好，切尔茜在哭，罗比力图不哭出来。”

“那是可以理解的，这事发展太快了。”

“你一个月前告诉我时，我从未听到过肯特·艾仁斯。我完全忘记了你与他母亲的那回事。”

威思礼长叹一声：“唉？真是……”他站在那里，为他儿子心痛，为他们一家心痛。过了一会，他加上一句：“这真是一个悲惨的故事，一个家碎了！”

汤姆不开腔。

“我想你需要有个地方呆着，可以在你原来的房子里住。”

“你不介意吗？”

“介意！为什么呢？一个爸爸会介意什么？为了美好的日子？算了吧！我得找找看，看能不能为你找个床垫出来。”

“你的鱼怎么办？”

“等会再来做。”

“为什么要跑两趟呢？我来帮你干完。”

威思礼打整鱼网，汤姆把鱼洗干净，然后往回走。他们一起回到小屋，汤姆提桶，威思礼拿鱼杆、线盘和鱼具箱。情势看起来似乎很虔诚、安静。因此，汤姆一边走，一边轻声说：“我希望你能让我留在你这儿，实际上我自己从家里带了床垫和枕头套来。”

把车上的东西拿下来，将床铺好后，他们坐下来吃午饭。

还未吃完，克莱德叔叔进来。他大约八十岁。

没向门边看一下，威思礼问：“妓院怎么样？”

“不象以前的样子了。”克莱德不经邀请便在桌子边坐了下来。

“当然不可能象原来样子。他们以前只有20多岁，就将魔鬼一样漂亮。如今愿意照看象我们这样的老家伙的，一定是六十多岁了，脸皮象蘑菇下面一样。你真的是去了妓院？”

“你说我撒谎？”

“我并不是说你撒谎，我相信你。妓女是跟以前不一样了。”

“你怎么知道？你一辈子都没去过妓院。”

“我也从没去过医生办公室，只是那一次被牛头顶了一下和指头感染打针例外。你去看过医生吗？克莱德？”

“我没有。”

“那你怎么知道自己血压高？你是怎样得到处方，买到降血压药丸的？今天又去买了多少？”

“我血压不高，也不低，一切正常，我的一切正常。不到一个钟头前，妓院的妓女还对我那么说。”

“是在干了之前，还是之后说的？”

“威思礼，你这家伙，让我告诉你。”他用叉子指着自己的弟弟，顽皮地说：“她没有大笑，只是露齿而笑。我告诉你她为什么要笑，是因为遇到了一个老有经验的男人。就是如此。”

威思礼连眼也不抬一下。“你一辈子听了多少这类狗屎屁话？”看他用最后一块面包揩干净盘子中的土豆泥，吞进嘴巴，威思礼要过他的盘子，“吃点我作的鱼，这里还有一些土豆、黄瓜，都是我园子里自己种的，然后再告诉我们，你仍然很有活力。”

“我不但有活力，而且非常健旺。”这老家伙继续吹牛：“这就是那个女人满意的原因。”

如此的争论继续下去，都是为了使汤姆高兴起来。他们一点也没变，威思礼和克莱德，他们搞这种相互捏造，诡辩的把戏，从汤姆记忆的时候起，就一直是这样。他们的诡辩素材从何而来，就无从得知了。

汤姆最后说：“好啦，爸爸，你可给克莱德叔叔讲讲我的事。”

每个人都静了下来，这种沉默在他们两兄弟一见面就诡辩、争吵的习惯中实在少见。

“我想你是对的，我该告诉他。”威思礼坐回椅子上，表情阴郁起来，“汤姆离开克莱尔了，他来我这儿住段时间。”

克莱德好似被当头一棒，“不！”

“我没办法。”汤姆插话，将事情的来龙去脉全告诉了两位老人。他极力想摆脱掉利刃插入肚腹般的巨痛感觉。

这一天，他几乎什么事都没干，比平常更频繁地上厕所。他被从来未有过的疲乏击倒了，躺在床上，筋疲力尽，又无法入睡，手枕着头，眼盯天花板，往事历历。下午，他坐在一把放在码头边草坪里的椅子上面，伸出双腿，脚踝交叉，长久注视着水面。威思礼出来看见，担心他出了什么毛病，问他要不要吃晚饭，回答：“不。”又问要不要看电视、打桥牌、玩拼图游戏，回答都是不。他的