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地坐起道：“老弟，你没走？”

牛强先向那少妇问好道：“大嫂，你好！”

在少妇娇笑点头之余，牛强又向老者道：“大哥j你怎加道我要入川？”

老者哈哈笑迫：‘老弟，别人不说我消息灵通我不怪．难道你也不承认，你今天连中饭都没吃就租了一匹马出小西门，而且是朝着南津关的大道上走，那不是要急急人川去吗？”

牛强点头道：“大哥消息真灵通，不过我在路上会到一个朋友又回来了。”

老者正色道：“你人川是不是要找油水？”

牛强一怔，心中有点不安，忙道：“大哥，你知道我在这个月里输光，人川正是为了找赔本，好在我会着个好朋友，他不要我开口，见面就绪了我二十两，诺，这不是！”

他在身上摸出黑衣人给他的银子！向老者晃了一晃又收了回去。

老者叹声道：“老弟，区区几十两，你为何不向老哥哥我拿呢？竞害得我空急一场。”

牛强苦笑道：“在大哥这里赌，输了又向大哥要，那成什么话，不过我得问大哥，你到底急什么？难道有人要找我牛强的过节？”

老者躺下吸完少妇打好的一口烟，又撑起来道：“陈大户家里那件案你是知道的，今天已有生面孔到我赌场里来查问，凡在江湖上有点字号的人物，差不多都被问到了，这档事，我可真怀疑是你干的，不过现在没事了，案子总算有了个结果。”

牛强装着朗笑道：“大哥，假如是我牛强干的，那还能瞒得着你。”

老者拿起一把细瓷茶壶喝了一口，点头道：“告不告诉我大哥倒是小事，我只希望你不要在我的码头上出事情，说真的，现在江湖上出来了一批比老辈还辣手的货色，动不动就是黑吃黑，甚至要财带要命，因之连大哥我都噤若寒蝉，近日听说京里也出了几件大事，以致连宫里的皇家大剑客也出动不少，大哥我真替一些要好的朋友担心。”

牛强道：“大哥，我听说劫陈大户的点子被杀在鬼屋后面山上？”

老者点头道：“我派人去看过！”

牛强急问道：“大哥怎么知道的？”

老者道：“是府里甲头儿来说的，老弟，你猜那鬼屋后面死的是谁？”

牛强摇头道：“还是大哥说罢。”

老者叹声道：“说出来你会吓一跳，老弟，他就是关外‘饿虎剑’曾荷生！”

牛强闻言涑然道：“是那个狠毒无比的采花贼！我曾在十招之内败在他手中！”

老者道：“这家伙幸好一到就去作案，假如先到我这里来就糟了！”

牛强装作不知道：“这是谁将他收拾的呢？”

老者陡然跳到床下，来回艘了几转才沉声道：“杀他的人差人送了一封信给府衙，声明劫金扣下八成，然在信后画了一个黑色太阳”

牛强虽然早已知道，但此际仍旧闻言变色！

老者不待他接话，接着吁口气道：“黑色太阳现在照到我们宜昌来了！只怕近百里内的江湖朋友只好睡大觉了，谁都不敢动啦J”

说完，他拉着牛强向楼下走去。

不料就在他们下完楼梯之际，突闻一个宏亮声音吼道：“大家下，通通向单上下，我买双！”

原来在大厅的左角上有场大赌，人墙围起三四层，那是赌“单双”，赌具是两个“乾隆通宝”清钱，当宝官的将两钱弹动得如车轮般横着旋转，接着宝官迅速拿起一只大碗罩住，所谓单，那是两钱一反一正，所谓双则两钱或同是反，或同是正，那要等揭开了才知道。在未揭之前，赌客凭自己的心向，张三如估计要出单，他就凭自己的力量，斟酌下多下少，向长桌的单面桌上下，李四如猜这一宝要出双，就向双面桌上放。长桌中间有道拱线，将整个桌子一分为二，近宝官一半为单，在宝官对面一半为双。这种赌非常大，可聚数十人或数百人，赌客中如有理智，他输赢到了某种程度就收手，假如没有理智，他一输就不堪收拾，小则尽一身所有而光，大则倾家荡产。这种赌又叫“买卖宝”，原因它可由一人包办，那就更大了，方法是譬如王五老兄带的钱多，他一面审察，一面下注，在他审到某一宝估计非出单不可的话，同时又听到宝官高声说“包啦”，他就包到手，所谓“包”，那是将这宝包给别人作主，假如王五包到了，同时他又估计要出单，于是他就声明将整个桌面上的单面出卖，但许六爷的心向与王五相反，他认为这一宝要出双，他就将单方全部买下，往往一宝揭开，输赢大得惊人，尤其是大场面