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京看看，到那时正是秋高气爽的时节，路上也好走些。

邓知信再次劝说失败，便不好再强求，帮着邓知仁把地道和院门加固了，以防再出事。

原本说好了在家里待上七八天，到腊月十六再回京，可宋氏怜惜他一路奔波辛苦，到腊月十二的时候就为他打理好了行囊，让他第二天就出发，这样路上也不必赶得太着急，邓知信不愿意这么早就离开，非要等到腊月十六，宋氏只好再退一步，让他腊月十五一早吃了饺子就走，“这一回能见着你安然无恙，娘就知足了，你也不必在路上紧赶慢赶的，提早走，到了京里还能休息个一天半天的缓一缓。”

邓知信见母亲如此坚持，只好答应了。

宋氏给他准备了许多吃的，干粮、肉干、咸菜，还有一支大水袋，行李不少，除了邓知信自己的东西，还有宋氏带给小孙女红儿的小衣服、小银钏、小鞋子等物，另外还有一大包宋氏给邓知信做的棉袄棉裤棉靴，虽然现在邓知信娶了媳妇，这些本该是他媳妇张氏操办，可这是母亲对他的爱护之意，不是一样的。

临到离开的时候，宋氏和兄弟俩都红了眼睛，邓知信跪在地上不起来，宋氏拉了他两下没有拉动，再也忍不住悲意，抽出帕子捂住面容转身回了屋，邓知仁把哥哥扶起来，低声嘱咐了一番，邓知信静静地听着，过了一会儿，他深吸了一口气，迈步走到堂屋门前，“娘，我走了——”

“去吧……”宋氏的声音听起来十分沉闷，像是强忍着痛苦一般。

温华和平羽站在一旁，看着宋氏哭得泪流不止，轻轻地道，“娘，我们去送送大哥。”

宋氏低头摆摆手，温华便拽着平羽出门来，见邓知信扶着门框仍然望着屋里，便轻声道，“大哥，时辰不早了，我们去送你吧。”

邓知信点点头，又朝屋里看了一眼，牵起马，紧了紧固定在鞍具上的包袱，“走吧……”

几个人把邓知信送到了村外二里处的大路上，邓知信回头望了望家里的方向，蓦地看见村口有一个蓝色的身影站在那里久久凝立着，他心里一颤，闭了闭眼，转过头去上了马，“就到这里吧！不用再送了，天冷快回去吧！你们……在家里要好好的……”说罢，拨马转身离去，只见那匹马开始还是小跑着，到后来便撒开了蹄子快跑起来，很快就消失在视线之中。

邓知仁满目惆怅，静了一会儿，转身往村子的方向行去，“回去吧。”

邓知信走后，邓知仁又恢复了从前的活力，现在小拨的响马神出鬼没，不定时的袭击村庄和路人，但基本上都是在晚上，即便如此，邓知仁的豆腐生意还是未开张，因为梁氏的产期近了，肚子越来越大，宋氏劝他少在外面停留，他在家不是打柴练武，就是忙着为新生儿的诞生做些准备，跟村里的接生婆打了招呼，那些孩子用的被褥褯子用不着他准备，可是婴儿的摇篮，小床，遮风挡光的架子等等，他全靠自己的一双手做出来了。

温华见了，竟隐隐有些羡慕梁氏——不过她倒还清醒，自嘲的笑了笑，很快就把这种想法抛到脑后了。

亲朋中的小辈们陆陆续续的来看望宋氏，给她拜年，因为从年初二开始家家户户都走亲戚，有些人不愿意将时间赶得太紧的便选择在年前不太忙的时候先把这事儿提前办了，不至于年后全堆在一起弄得忙忙碌碌。

令人诧异的是白润白期知竟然也来了。

他带着两个随身的小厮，小厮手里提着礼盒，进了邓家便朝宋氏作揖施礼，宋氏没想到他会这么郑重的上门拜年，连忙道，“快请起，温华，给期知上热茶，这么冷的天先喝些热的暖暖。”

平羽诧异的看了他一眼，白润朝他笑笑，在宋氏的示意下坐在一旁，对前些日子邓家遭遇的事情表示慰问，随后又说了白庄和自家的一些事，“说起来，不光是您这边庄子，就连白庄也遭遇了响马呢，我家首当其冲被人盯上了，要不是之前新修了大门和院墙，估计也等不到官兵来救急了。”

他家是富户，不盯着他家还能盯谁家？宋氏微笑地听着，问道，“这响马一来，弄得人心惶惶，你们的学业受影响了么？”

白润一拱手，笑道，“这回过来还有一事，好叫婶子得知，因为童试快近了，先生希望我们不要耽搁学业，这两个庄子之间虽有军兵驻扎，可是家里的人仍旧不放心，因此我便禀了祖父祖母，请求先生容许我在学堂里住着，这样就不必每日来回奔波把时间浪费在路上，还能有更多的机会和同窗们读书交流，家里已准许了，先生那边也没有反对，从今天起我就住到学堂去了。”