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方玉商量好改变策略之后，立即派李简、韩楚等人分别前往凤凰山与城北，调那一千骑兵与八百步军，移师城西龙爪堰。两位将军及所带亲兵均不熟悉成都府地形，回到悦来后找不到人，岂不急死。他重新在椅子上坐下，从壶中倒了一杯清茶。刚喝上一口，预感告诉他若此时不走，就再也走不了了。他令最为信任的副将杨浦留在悦来等李简等人，然后不由分说拉上叶宗留就走。

两人带着随行的亲兵，漫无目的地在街上行走。经过一名叫“会仙楼”的酒家时，邓茂七觉得这儿还不错，有闲时来这儿坐坐，嚐嚐正宗的川菜。叶宗留始终不忘怡红院，数次要邓茂七与他同行。邓茂七心里哭笑不得，身在虎穴之中，性命危在旦夕，竟然还想寻花问柳。他也不答话，看见一座名叫芙蓉亭的茶楼，一把将叶宗留拉了上去。

张铁嘴嘴上受了伤，捕快头儿给他敷了自己用的金枪药，再带他到专治跌打损伤的郎中那里用了一些好的药酒，几个时辰肿就消了。第二天嘴不痛了，他丢不下才说的新书，仍然回到茶楼，坐在书案上面说起书来。张铁嘴前些日子说书被捕快拘捕一事传开，反而使他名声大振，前来听他说书的人更多了。

邓茂七与叶宗留上得楼来，楼上座无虚席，好不容易才在茶博士的带领下找到座位。叶宗留被邓茂七强行拉上茶楼，心里十分不满，碍着邓茂七年长，人马又强过自己，他只好忍了。当他喝着茶博士为他沏好的清茶，他的气消了一半；再听张铁嘴绘声绘色的说书，他竟然忘了心里不快之事，聚精会神的听起书来。

张铁嘴看见气宇轩昂的邓茂七与叶宗留出现在茶楼上，开始没有在意。当他看清两人容貌时，心中暗暗吃了一惊。原来，几年前张铁嘴云游江湖时，曾在中原逗留过，时逢邓茂七与叶宗留联手攻占广武山下的一座古城。这古城说大不大，说小也不小，在历史上却非常有名。古城郊外有一条深且宽的沟壑，是当年西楚霸王项羽，汉中王刘邦两军对垒、中分天下的鸿沟，也就是后来称之为的“楚河汉界”的地方。张铁嘴出生于诗书人家，自幼却喜读兵书，因此屡试不第。他家在河套，那儿常被败退回大漠的元军骚扰。家道因兵祸中落后，他报国无门，就流落在江湖以给人看相，说书为生。

第五部　第五章　铁嘴落草（３）

张铁嘴在沟壑边寻了个小酒肆，凭栏把洒临风，望着落日余辉中的古战场，思古之幽情油然而生，凭吊那“不肯过江东”的项羽。张铁嘴满腹经纶，却恨生不逢时，不能像他先祖张良，在天下大乱中运筹帷幄，呼风唤雨。他盼望有朝一日，能遇上明君，施展他的才华叱咤风云。

天快黑时，从城里出来几匹快马，径直奔向酒家。其中两位气度不凡的汉子，在张铁嘴身边坐下。张铁嘴看了看四周，小酒肆里只有两三张桌子，都有三三两两的人坐着，只有他这儿是他一人。因此，当两位汉子问他是否打搅了时，他微微一笑，示意两人不要介意。

两位汉子要了几斤卤牛肉，两坛好酒。看得出他俩与随行的人都累了、渴了，酒、肉端上来后，都旁若无人的大口吃着肉，大口喝着酒。待吃得差不多了，其中一位年长者，才抱歉的向张铁嘴扬起手里的酒碗，请张铁嘴与他同饮。

“敢问老兄，是来此怀古的么？”

张铁嘴淡然一笑，算是回答了。

年长的人放下手里的酒碗：“来此怀古者，非扬汉者就是贬楚之人，请问老兄，楚汉之争，你心系何方？”

张铁嘴所问非所答，念出前朝一女词人的两句绝唱：“生当作人杰，死亦做鬼雄！”

年长之人欣慰的笑了：“仁兄与愚下所见相同！来，我敬你一杯！”

张铁嘴与他碰了杯后，抹了抹下巴上的山羊胡子，注视着眼前的人。他俊秀的脸上，满脸的风霜，看年龄未到不惑之年，却一身充满了沧桑之感。一双睿智的眼睛，有着警惕、狡诈、诡谲的神色，偶尔也露出坦然、善意的目光。久走江湖的张铁嘴，看不透他是何许人也。

年长之人放下空了的酒碗，审视着张铁嘴的眼睛，贸然冒出一名话：“至今思项羽，不肯过江东……你怎么看？”

张铁嘴不紧不慢：“英雄气短！当然，也是霸王一时意气使然……”

“请往下讲！”

张铁嘴撒开手里的折扇：“垓下之围，并非天灭项羽；倘若他回到江东重召旧部，还可东山再起。然，项羽败在用人与用兵之道上。韩信当初投靠于他，霸王弃之不用；恃盖世之勇，不听亚父之谋；坏就坏在他心慈手软，鸿门宴上放走刘