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后悔也无转圜余地。”

薛学浅低声道：“臣从不曾后悔，无论是进宫，还是遇到皇上。”他心灰意冷并不是因为沈雁鸣的陷害，而是因为终于看清楚自己将来在这座奢华宫殿里的命运。安莲，穷极后宫所有人也翻不过去的山。与其有一天，薛家因他连坐，倒不如早早退出这片战场，独善其身。

明泉看着案上纷乱的奏折，徐徐道：“只要薛令刚不做有损朝廷之事，朕都不会动他。”这等于承诺只要不造反不通敌卖国，薛家犯再大的错都不要紧。

薛学浅怔了下。这不就是他当初进宫的目的么？却没想到是以这种方式达成的。

“臣谢主隆恩。”

“清凉寺素来与皇家亲近，你便去那里吧。”

“谢皇上成全。”

她竟是如此成全别人的人生。“退下吧。”沉默了下，又道，“走之前，不必过来谢恩了。”

“遵旨。”薛学浅恭敬地叩了三个头，撩起衣摆，一步一步后退，直到门槛才慢慢转身走出去。

全都走了。明泉看着案前空荡荡的一片。他们因她而来，也因她而走。来得仓促，走得黯然。犹记得新春设宴时，那几张英俊含怯的脸，坐在不远处，总是有意无意地看过来，目光清澈纯然。那时的柳很青，花很红，每个人的脸上无论真假都带着笑容。

而现在，麻木的沧桑将宫殿压得死气沉沉。

记忆中的人来来去去，只有她一直被留下来，留下来……

“佳若。”

范佳若打开门，轻轻走了进来，“臣在。”

“宣连镌久觐见。”

范佳若看了看天色，道：“是。”

她拿起奏折。与连镌久商量些什么好呢？

不等她想出理由，连镌久倒带来一份奏折，“皇上寿诞将至，各州各县已将贺礼及道贺官员名单呈上，请皇上过目。”连镌久将奏折递给范佳若，明泉再从范佳若手上接过。

“皇夫册立匆忙，正可借此机会同庆。”连镌久想起自己还欠皇上一顿宴庆。

想起安莲，明泉分不清心下涌上的是何滋味，只得虚应了一声，佯作低头看折子，“不知道高阳王会派谁过来呢？”手指慢慢在名单上滑着，点到雍州，蓦地停了下来，脸上血色全失。

范佳若最先发现明泉失常，身子稍稍向她倾了倾，却见奏折上姓名如云，她的手指停在中间，用小楷写着雍州长官司副长官。没想到皇上寿诞如此大事高阳王竟然只派正七品的官过来道贺，怪不得皇上气愤。

她目光往后瞟了瞟，想知道谁这么触霉头，明泉似是发现她的窥探，随手将奏折合上，却还是让她看清了那三个字－－

慕非衣。

樊州（上）

毕竟是新皇登基以来第一次寿诞，严实身为大内总管几乎忙得脚不着地。常太妃抛了丧侄之痛，与徐太妃为了宴庆之事一会吵一会好，直把后宫上下闹个鸡犬不宁，最苦的是内廷执礼司，一样事情至少做个五六遍才算过关。

外头一片热火朝天，乾坤殿里落针可闻。

连镌久、孙化吉、段敖分站两侧，默然地听着上面翻折子的声音。

明泉将折子看完，转手递给坐在一旁的安莲，“各位卿家怎么看？”

孙化吉低头看着鞋面，打定主意不第一个开口。

段敖一贯的面色沉凝。

连镌久站在最前，虽然看不到身后两个人的样子，不过猜到这个出头鸟肯定轮到自己来当，因此也不推脱道：“樊州亏空如此严重，恐非朝夕之事。臣以为非杀不可儆百。”

明泉不置可否，“段卿，你告诉朕，这白花花的五百万两银子去了哪里？”

五百万两啊！等于国库一年一半的收入！孙化吉感到心脏一阵抽搐。

段敖出列，“臣无能，尚未查清。”即使是自责，他的语气依然不冷不热。

明泉啪得把手重重拍在桌上，惹得众人心头一跳，“不用查了，早在你这份折子上来前，欧阳御史就先上了加急奏折把事情查清楚了。这五百万两既不是贪赃吞没了，也不是失职弄丢了，而是……”她恨恨道，“统统借到雍州养兵去了！”

连镌久等人心猛得一沉。这个结果比贪墨五千两还严重！

“没想到朕还帮着高阳王多养了十万兵马。”她嘿嘿冷笑，让人不寒而栗。

“按大宣军律，各地异姓王未经朝廷许可，不得私自征兵，高阳王扩招十万兵马，必招天下所忌。”连镌久道。