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，力量浸透到她的体内；那是她自己的芬芳。这部分地是由于她在潘德瑞克的地位，但更重要的，是因为她是〃那位出版商大人的耳朵〃。正是身为中层经理、执行总裁的红颜知己以及部门负责人的梅·瓦泽希尔雇用了埃德温·狄·瓦陆，而她同样也可以解雇他。她可以随时随地解雇他，可以随心所欲地解雇他……而上帝知道，埃德温不可能没有提供足以令他被开除的理由。但她从未这么做过。她从未用威胁、借口或其他方式来对付过他，因为……好吧，是谢拉顿林地旅店的那次意外事件改变了一切。

那是在参加北部的一个图书订货会期间，当时，在酒精的作用下，埃德温和梅笑闹着糊里糊涂地翻倒在床上……就像朋友间偶尔会出现的那样。而之后，接下来，你知道，他们开始呼吸急促、撕扯对方的衣服并吸吮对方脖颈上的汗滴……这就不像朋友间偶尔会出现的那样了。

他们从来不去谈论这件事。有几次他们差点触及这个话题，在它的边缘徘徊，但他们没有提到这几个字，现在，〃谢拉顿林地旅店〃遭到了放逐。它成了他们的禁区，他们的滑铁卢，他们友谊的〃三八线〃。

〃他是一个有妇之夫，他是一个有妇之夫。〃每当梅的自制力开始瓦解时，她就会对自己重复这句话。　〃我们的确有一个实习生。〃梅说道。当埃德温将那杯咖啡放在她的面前时，她笑了一下以示感谢。要知道，那不是一个深奥的笑，当然，也不是一个轻佻的笑，而是一个微笑，像是在说：〃我知道你为什么天天给我买咖啡。还有，我知道你知道我知道。然而奇怪的是，我发现这非常讨人喜欢。〃

〃那为什么不让这个实习生去处理那堆垃圾稿件呢？〃埃德温说道，〃我的意思是，把退稿信塞进信封能有多难？〃

〃那个实习生辞职了。米德先生让她洗车并到洗衣店跑腿。那种工作并不是她所说的要在出版社找一份'入门级'职位的含义。很明显，她期待的是一个更有成就感的工作。我想，她现在正把钢笔扔下码头。〃

〃在我们雇到新人之前，〃梅说道，〃我们所有人都得分担一些。我把上周的来稿搜集在一起……我想大约有一百四十份书稿，可能还有同样数目的选题报告……我把它们分给了所有的编辑，多少是随机分配的。我想你得到了十二份，哦，对了，我已经复印了一沓'经过慎重考虑'的退稿信供你使用。〃

第3节：格兰大道上的生活（3）

〃我们何必费那个事？为什么不去雇一个受过训练的大猩猩来完成这个差事？〃

他转身准备离开，接着又停了下来，〃你为什么没有垃圾稿件？〃

〃什么？

〃当你分派手稿的时候，为什么自己不拿一些，来分担大家的痛苦？〃

〃我拿了。我星期五把三十份稿件以及大约十二份出书提议带回了家。我当天晚上就把他们处理完了。〃

〃啊，明白了。〃埃德温最多停顿了一个音乐节拍的时间。这足以让这句话在空中回荡，足以在〃周五晚上梅独自一人度过，在她的猫的陪伴下阅读出书提议和不请自来的手稿〃这一事实下面画线加以强调。〃我应该，呃，回到我的隔子间去了，〃埃德温说道，〃会议一个半小时后开始。我想到那时我应该能够解决掉大部分的垃圾稿件了。〃

梅望着他离去，喝着咖啡，想着所有那些把我们的生活搞得一团糟的mokita，并给它们附上了血肉和灵魂。

第二章

一沓退稿信已准备妥当，等着寄出。埃德温·狄·瓦陆从纸堆上方抽出了第一份稿件。

这一投稿来自佛蒙特州的一位作者，该投稿信是如此开头的：〃您好！琼斯先生！〃

〃您好，琼斯先生！我写了一本虚构的小说，是关于……〃到这里，埃德温就不再往下看了。

承蒙惠赐相当有趣的稿件，在此谨代表潘德瑞克公司向您致谢。遗憾的是，经过慎重考虑……

埃德温从纸堆里抽出下一份稿件。〃亲爱的琼斯先生：随信谨附本人的小说《索克斯……阿郭格斯尼尔的卫星》，此乃三部曲之第一部……〃

……以及反复讨论，我们的结论是，大作不符本公司当前编辑方针需求，我们深感遗憾。

〃琼斯先生！我这本气势宏大的小说《在逃律师》，保证畅销，且绝对远胜大人物约翰·葛里逊写的那类人人叫好的玩意儿。附记：为了节省纸张，我缩短每行的间距，望您不要介意。〃

……由衷祝福大作能获其他出版社采用，本公司此次