1. 第1章(第2/3 页)

处地方。

头顶的雨水又斜又密地打在人脸上，双脚插在田陇泥巴里看水位，水少了就得弯腰挖开泥巴，把沟沟壑壑里积存的雨水汇集起来，多了又怕泡死秧苗，得把水引走。

仅仅三分田地，林稹就干了快半个时辰。

冰冷的雨水，冻僵的双脚，土坷垃划破手掌，长时间的弯腰导致腰背肌肉抽搐……

捡桑叶算什么，这才叫苦呢。

更苦的还在后头。

两人匆匆巡看完几亩薄田，刚回家，气儿还没喘匀，钱氏连蓑衣都来不及脱，取了两片细细的竹板递过去。

“一二月那会儿刚刮过头蟥，按理二茬蟥要在清明前刮的，可前些日子你生了病，家里忙的厉害，来不及刮。本想着忙完了就好，偏又撞上清明连下三四日的雨。如今实在拖不下去了。”

冒雨都得刮。否则再拖下去，桑蟥病一起，地里一千多棵桑树都得完蛋。

被雨泡了大半日，即使灌了姜汤都不管用，林稹脸色发白，整个人冷的厉害。

她本想拒绝，可看着钱氏被冻的发白的脸色，竟也不好开口。无论钱氏怎么偏心，苦活累活儿她自己也干了。

更要命的是，要是桑树真完蛋了，家里养蚕的收入没了，日子只会更窘迫。

那时候，林稹会不会被嫁出去换聘礼或者被卖掉……她不知道，也不敢赌。

“好。”林稹接过竹片。

见她答应了，钱氏匆匆往院外走去，院子外头还有七八棵桑树要刮呢。

“娘——”林稹喊住她，在钱氏疑惑的目光中开口道：“我病刚好，又淋了雨，实在冷的厉害，可否和娇姐儿轮换着来？”

钱氏脚步一顿，细声细气道：“刮蟥是个细致活儿，但凡有一粒蟥卵没刮干净，整片桑林都废了。你也知道，娇姐儿她心糙，又粗手粗脚的，我实在不放心。”

大概是怕林稹心有不平，钱氏又补了一句：“你放心，娇姐儿也不闲着，我叫她上灶头忙活晚饭去。”

话已至此，林稹只能再度披好蓑衣，戴上斗笠，匆匆出了门。

一亩地种了数百棵桑树，望眼望去，密密匝匝。

所幸家里种的桑树早早截了枝，都是矮桑，伸手一够就能碰到枝丫。

林稹双脚踩在泥地里，轻轻压弯一根枝条，细细的、一点一点看过去——桑蟥卵是乳白色的，在青褐的树皮上应该挺好认的。

可一棵桑树得有多少枝桠啊，看了一根还有一根……没过多久，林稹的眼睛就开始酸涩起来。

再加上斗笠遮住了视线，怕祛不干净蟥卵，她只能把斗笠抬得高高的，雨丝密密的打在脸上，本就倦怠的身体越发僵冷疲惫……

好不容易刮完桑蟥，已经是夕阳垂暮，终于到了晚饭时间。

一盘姜辣萝卜，三碗赤豆饭。

这就是全部了。

林稹累得胃口全无，加上胳膊酸麻，连筷子都使不上劲儿。可要是不吃，一会儿还得干活，只怕更没力气。

没办法，她取了个木勺，舀着豆饭就往嘴里送。粗砺的豆饭划过嗓子眼，简直是上刑。

好不容易熬过一餐，林稹正想起身去房里歇一会儿，钱氏又匆匆嘱咐道：“珍娘，你去屋里理一理线，待我洗净了碗，稍后就来。”

林稹没回嘴，只是疲惫道：“娘，已经快酉时了，今儿只怕织不完一匹布。”

钱氏摇摇头，细声细气解释：“熬一熬罢。家里穷，又没有别的进项，再不勤恳些，就得断炊了。”

林稹连说话的力气都没有了，只是点了点头，拖着身子往正屋走。

自祖父去世、祖母被二房接去汴京后，正屋是钱氏和林父住着，为了借日光织布，又怕被雨淋湿，就把腰机放在离窗户不远处。

连日多雨，支摘窗早早的阖上了，屋子里暗沉沉的。

林稹点了一盏豆油灯，淡淡的臭气飘出来。

借着这点微末的光亮，她坐在小凳上，开始整理七八个线筒，再把经线一根根对齐，用竹片相邻着穿过扣眼……

脚踩踏板，手持梭子，咯吱咯吱的机杼声响起。

三人轮换织布，熬到月隐星稀，一匹绢终于织完。

钱氏数了数堆在柜子里的两匹生绢、五匹麻布，松了口气：“可算是凑齐了，明儿就去县里卖了。”

去县里？娇姐儿只觉浑身都松快起来，她凑巴巴凑过去：“娘——”

亲女儿，都不用开口就知