1. 第1章(第1/3 页)

三月，清明时节，细雨纷纷。

绵密的雨丝打在人身上，惹来好一通抱怨。

“天天下雨！天天下雨！比黄梅时节还烦人！”

娇姐儿踢踢踏踏，不情不愿地取了个笸篓，把院里院外几棵桑树的叶子捡起来。

三月桑叶刚长成，翠滴滴的挂在枝头，昨夜疾风骤雨，到底还是掉了些新叶。

农户俭省，落下的嫩桑叶稍晒一晒就能喂蚕，实在不行就拿去喂给里正家养的猪，到底也是个人情。

牛毛细雨密不透风，穿了蓑衣也不管用，娇姐儿越捡越烦，撅着嘴呶呶不休地抱怨——

一会儿说“要吃姜汤祛寒”，一会儿又说“母亲偏心，凭什么珍娘不用捡”，说着说着，还若有若无的瞪了林稹几眼。

一旁的林稹搁下手里的线锭，暗自苦笑，心道她天蒙蒙亮就起来洗衣、做饭、劈柴火、打猪草……你不过是睡到太阳高起，再穿上蓑衣院里院外捡捡桑叶罢了，有什么好不高兴的？

更别提要不了一会儿，这蓑衣就该她来穿了。

果不其然。

“好了，娇姐儿，快把蓑衣给珍娘，还得下田看秧水去呢。”

钱氏从东稍间走出来，已经换了套破旧的葛布短打，又套好了蓑衣斗笠。

一听不用再捡桑叶，娇姐儿喜上眉梢，抱起笸篓就进了屋。

即使穿了蓑衣，娇姐儿面上、头发上还是沾了雨水，一双草鞋底都是烂泥，叫钱氏看了，不由得心疼起来。

要不是怕院子外的桑叶被别人捡了去，也不至于叫女儿冒雨去捡。

“灶头有姜汤，快去喝一碗。”钱氏先给娇姐儿擦了擦雨水，又盯着她灌了两大碗姜汤。

见娇姐儿脸色暖起来了，钱氏这才转头对着林稹客气道：“珍娘要是冷了，也去喝一碗祛祛寒气。”

林稹点点头，客气地道了谢，接过娇姐儿递来的蓑衣，转头去东稍间的灶台，灌了满满一大碗姜汤。

湖州多山林，当地最不缺的就是柴和炭。相较于感染风寒后的花销，做饭时耗些柴火煮锅姜汤祛寒，反倒俭省。

一碗姜汤入肚，从喉咙到腹部，五脏六腑都热辣辣的，林稹微微冒汗，这才跟着钱氏一起出了门。

三月里，田间地头稻苗青青，陇上散落着七八个劳作的农人。

又有几个梳着包髻、合围掩裙的妇人，袖子卷的老高，露出粗壮的胳膊，正踩着草鞋冒雨回来。

“阿钱，这是干什么去？”热心的农妇招呼道。

钱氏细声细气的应了一声，又客气道：“陈娘子好”，语罢，还解释：“地里雨水多，怕淹了苗，得看看去。”

陈娘子看了眼钱氏，提高了声量，生怕别人听不见似的：“阿钱，这么大的雨，出门怎么只带珍娘，不带你家娇姐儿？”

话一出口，周围几个妇人互相挤眉弄眼，又都窸窸窣窣地笑起来。

钱氏被笑得面皮涨红，这是明里暗里指她偏心呢。

她正要回嘴，身后的林稹反倒先开了口：“是我憋在家里许久了，娘架不住我歪缠，这才应了我，叫我跟着她出门透透气。”

人家苦主都这么说了，一众妇人也不好再说什么。

钱氏松了一口气，添补了一句：“珍娘已经十六了，要不了多久就得议亲，农桑针黹，洗衣做饭，样样都得学起来。”

话说得倒是好听。

陈娘子从鼻腔里飘出一个哼来，也不知道在哼谁。

林稹眼看着钱氏的脸皮又涨红起来，忍不住劝道：“娘，我们走吧，地里还有活儿呢。”

再吵下去，被人看笑话也就算了，地里的活儿干不完，明天还得冒雨继续干！

钱氏得了个台阶，也不再多话，带着林稹匆匆往前走。

只是走得远了，还能听见后头窸窸窣窣的议论声，什么“珍娘也是个傻的”，“到底不是亲生的”，时不时还伴着几句劝和，“算了算了”、“后娘也难做啊”……

林稹全当自己没听见。

那不然呢？十五六岁的小姑娘，大病初愈，既没生计，手头又没积蓄，惹恼了钱氏，她吃什么？住哪里？

两人冒雨走了半里，终于到了自家的地头。

江南人多地少，田地多数狭窄散乱，除非是大户人家，否则十几亩地鲜少有连在一起的，多半是这里半亩，那里三分。

林家的田也不例外。

林稹跟着钱氏，冒雨去了四五