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上赶着前来干谒的多是些趋炎附势之辈，到底林海给苏锦华去了封信，从他那里得了几个推荐，方才使自己到了扬州不至于手忙脚乱，只是终究时日尚短，不能太过信重。

直到林忆扶灵送葬从姑苏回来，又给林海带来一个意想不到的人，才算解了林海的燃眉之急。

林忆对贾敏感情很深，他虽是庶子，但贾敏深为林府考量，且林慎已死，后来黛玉又是个女孩，便对林忆十分上心。林忆自幼得嫡母和亲娘照应，有时他淘气过了头，亲娘要责骂，嫡母还总是维护于他，贾敏之逝，除了黛玉，头一个伤心的便是他了。于是此次他虽年纪小，却一力向父亲请求亲自扶灵送葬。林海不放心他一个人，徒景之却道孩子正需历练，便让徒七跟着去了。林海又叮嘱林忆务必去拜会朱先生，最好能将朱先生接到扬州来侍奉。

林忆从姑苏回到扬州后，并没有接到朱轼朱先生，只带来了一位林海的故人和朱先生的一封信。林海见到故人心中大喜，却正是那年京中杏榜无望的叶进叶澄观。

叶澄观自那年落榜，他原本心高气傲，家中忽然出事，他自觉没脸见友人，又会试落榜，更没脸回家，竟在京中这个府上那个宅邸当西席做门客，中间又落榜一次，蹉跎了几年，尽览人间世事炎凉，方才死心回乡。他在京中时常搬家，渐渐竟与家中断了联系，回乡后本以为家中会更落败，却不料林海授意、苏锦华传信、朱轼出面，早给叶家儿子在彩工坊谋了个职位，叶家另买了宅子，从宗祠里搬了出来，虽不复以往富贵，温饱之上也是有的。叶澄观在京里虽是一直避着不见林海，但毕竟见识增广不少，回了家又被老妻和儿子说教埋怨，慢慢也看开了，从此在姑苏帮着林家打理彩工坊。此番新任巡盐御史到任，朱轼把叶澄观叫来，只道如海那里必是缺少人手，你若愿意见他，就去给他帮帮忙吧。叶澄观既有以往做门客的经验，又知巡盐御史之任的重要，想着倘若能为如海分忧，也可回报一二，便跟着徒七和林忆一起到了扬州。

林海得了叶澄观，方才安下心来。叶澄观早年间就是个风月场的常客，后来又做了几年门客，又在彩工坊与各色人等打过交道，他来到林府，于公务上很快便成了林海的左膀右臂，外人提起林大人府上第一清客，都道乃是叶老爷，到让徒景之心中恨恨之余却也无法可施。

因着林忆回到扬州，表示林府丧事办完，甄应嘉那里早提了交接之事，便定下了景仁元年十月初七作为新旧巡盐御史交接之日。

朱轼不肯来扬州，也在林海预料之中，只是那封长信让林海有些心惊。信中朱轼只道一来自己不愿离开姑苏，二来也不想来扬州给林海添乱——却是他在信中向林海坦言了过往的情史：年少之时在京城里如何遇上飞扬跋扈的甄应嘉，两人如何不打不相识竟至互生情愫，又如何一个发誓终生不娶另一个却在父母重压之下娶妻生子，又如何两人断了多年音信却是一个做了两淮巡盐御史一个在安平侯府度日，去扬州打理林府商事之时两人又糊里糊涂地上了床从此藕断丝连，又如何在林谨知夫人去世后看着真心所爱为情所苦而醍醐灌顶，更在林家搬到扬州后两人离得近了竟终究陌路……朱轼毫不隐瞒，向自己最心爱的弟子一一道来，末了又道，在林海还未到任之时，他这里已经接到过甄应嘉的书信，信里旧情重提，在在都是让他管好林海不要在盐务上给甄家找麻烦之意，让朱轼对甄应嘉的最后一丝情意也都消散。只道哪怕是为了不给林海掣肘，自己也不能去扬州。

林海接了信，为朱先生感叹了半晌，晚间到了床上还有些郁郁，徒景之却道：“朱轼自己求仁得仁，他这份心意你安心受着就是了。”

接任巡盐御史当日，当地官员和各地赶来助兴的盐商，看着行宫春晖堂改建的富丽堂皇的新盐政官署，都道林大人果然极得圣眷。各种仪式繁复和官面上的话语自不必说，待各方重要客人都送走了，余下那些小鱼小虾交给叶澄观和几个门客自去料理，林海将甄应嘉让至官署后堂，另有事要与甄应嘉说，正巧，甄应嘉也要和林海仔细分解一下日后的情形，自是欣然前往。

这扬州行宫本就曾是甄家别院，自奉于景德帝作为南巡时的行宫后，虽有改建扩充，春晖堂这种并非正殿的地方主体结构并没有什么大变化，甄应嘉随着林海踏入之后，见厅中依旧摆着自己进上的锦绣江南烟雨图的大屏风，心中稍稍感慨了一下。待两人分主客坐下，自有人奉上香茶，林海摒退从人，厅中只剩他两人之时，林海还在那里措辞，甄应嘉已经一边品茶一边一脸欣慰状，笑道：“如海果然不负丹瑞的教导，如今事业有