第93部分(第3/4 页)

。

拜伦双眼直逼德来斯·格劳顿，〃大使阁下，您的日子很不好过！〃

星系银行的部门经理耸耸肩，〃银行的内部因素更与你们的赔偿一事无关。〃

拜伦·凡·罗斯转向罗伯特爵士，〃大使阁下以在塞库洛上拥有地产为条件，先后私自给塞库洛的行星陶修特高级行政官员、巴特弗星系的高级行政官员，以及十六个塞库洛属行星系统与四个邻近恒星系统的摄政者贷款。〃

〃你怎么知道？〃德来斯抢白道，〃这都是银行的绝密消息！〃

〃你炒掉的一个雇员告诉我的。〃拜伦说，〃塞库洛的地产被付之一炬，借贷人都死了。多不明智的冒险。塞库洛人向来有背信弃义的恶名。〃

〃储户有时也免不了给银行带来压力，〃劳若兹替他的部门经理辩解道，〃但债务不会变——〃

〃这可不是一般的压力，〃拜伦说，〃星系银行的主要收入源于处理塞库洛星系内各星球的资金周转，从中收取高额手续费。大使阁下，如今连那些摄政星球的帐目也完蛋了，你们在那里的分行只好解散雇员，关门大吉。你很清楚，你在巴勒的办公室也差点把人都开光了。〃

〃所以罗伯特爵士，〃拜伦继续说，〃他们才如此逼你。德来斯思来想去只能拿地球做文章，这是宇宙中星际矿业公司唯一拥有资金的星球。他盘算着要能把地球拍卖了，少说也能再撑几天，不至于一下子彻底破产。〃

〃别人怎样，与你们无关！〃德来斯气势汹汹地说，〃快签字，不然倒霉的就是你们！〃去年的旧伤疤揭得他恼羞成怒，〃快点，快！〃他又把那张表扔给罗伯特爵士。

麦克埃德姆伸手轻轻地把德来斯的胳膊推到桌上，〃这个我们过会儿谈不迟。〃

这个小灰人发抖了，他从未感到如此不安。过去的一年不堪回首。这些家伙到底想干什么？如果他们没有钱，拖来拖去又有什么用？他想不通，不管了，结果都是一样，让他们闲扯吧。

〃拿格里戴地斯星系的总行来说，〃拜伦说，〃我们去了那里，首府斯诺支一片狼藉，另两个色雷只行星的首府也好不到哪儿去。银行大厦的顶层几乎被夷平。〃

〃还可以重修。〃劳若兹勋爵说。

〃巨幅的星系银行标志也七零八落地耷拉在半空，好在每一座城市都有，一眼就能认出来。〃

〃再挂上就是。〃劳若兹勋爵没事人一样。

〃那为什么整整一年，你们一个手指头也没碰！〃拜伦咄咄逼人，〃如今，三座色雷只星球都以银行业为生，银行关系到几亿人。自从远距传物技术丧失后，另外的十五个宇宙你们再也到不了了，太空旅行也白搭。而几百万色雷只人却被搁浅在那里，原先的分行也像德来斯先生的一样破产了，有家不能回，骨肉同胞天各一方，永无团圆之期。银行门外人头攒动，群情激愤！〃

劳若兹勋爵耸耸肩，〃银行警卫很厉害。〃

〃你们拿什么养活这些人？〃拜伦说，〃记住，你们银行的收入主要靠塞库洛资金周转。塞库洛和星际矿业公司爆炸的同时，所谓的资金周转便成了一句空话。你们只有濒临倒闭，解散雇员。〃

〃以前我们也经历过经济危机。〃劳若兹勋爵说。

拜伦向他坐近了一点儿，〃这次是空前的危机，劳若兹勋爵。塞库洛人是过街老鼠，千夫所指。你们的先辈龙格勋爵，就是头像印在钞票上的那位，他在几万年前决定给塞库洛处理帐务时，决不允许银行的管理和决策层出现塞库洛人。〃

〃怕他们玷污了银行的名声，〃劳若兹勋爵说，〃那是明智之举。不然，人们会说那是一家塞库洛银行。〃

〃哎，那当然，〃拜伦接着说，〃但塞库洛人坚持要求将银行的储备金永久地存入塞库洛的保管库。就这样化为乌有了。〃

劳若兹勋爵垂下厚重的眼帘，用双手捂住脸，过了半天才说：〃这都不假，但你们是债务人也不假。〃

〃不！〃拜伦说，〃你们无力偿债，如不赶紧想法凑钱，只能倒闭！〃

〃就算如此，〃劳若兹勋爵说，〃我们更要加紧收回地球！〃

〃仅一个地球根本没用！〃麦克埃德姆说。

〃嘿，〃拜伦平静地说，〃你们干嘛不去占几颗塞库洛的旧矿星球和摄政星球？少说也有几万颗吧。〃

〃怎么这么讲话？〃劳若兹勋爵略带惊恐地说，〃揭发我们的困境倒了无妨，但信口雌黄说银行竟参与或意图参与非法掠夺行动是万万不可以的