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郊外山畔，择得一处吉穴，营葬下秦吟草这老头子，并做好记号，以便日后好再来料理。幸得三人俱是高手，虽无锄头各物，掘穴埋土也无碍事，不消片刻，已然给秦吟草营下一座新坟。

营葬秦老头的事既毕，三人回到城里，已然天色大明，各自回至寓所休息，约定晌午时分相会。秦瑜回到那家小店房，不敢自正门跃入，偷偷跳上屋顶，揭开窗帘，窜进自己房中，但见各物凌乱依旧，人面已然全非，她的弟弟秦亮到这时还是踪迹渺杳，去如黄鹤！心下一怆，低低啜泣了一会，渐觉疲倦，爬上炕去歇息。

哪里还睡得着，一合眼便见爹爹满脸鲜血，胸前抓痕毕现，站在当前。一忽儿又见弟弟身首异处。这虽是由幻想哀思而起，毕竟神志不宁，久久，她才朦胧合了眼皮，便听一阵急遽足音，自远而近，到得门前，停了下来。

秦瑜是练武的人，耳目灵敏，自不在话下，翻身一起，便喝问谁人？只见门外那人应道：“姑娘，有两客官在外面等你。”一听乃是茶房，不由哑然失笑，自感宵来神志过于紧张，又是身罹奇祸的人，稍微风吹草动，本能反应，自是惊心动魄，竟记了这时乃在白日！

秦瑜哑然失笑，漫应一声，略事漱洗，便出房来。这时，唐古拉铁和耿鹤翔两人早已在帐房里等着，正自与掌柜先生闲聊瞎扯，看那掌柜神气，似不知宵来变故。

三人一瞥秦瑜莲步姗姗，行了出来，齐齐起立打了个招呼，但见秦瑜鬓发不整，颜容憔悴，脸色惨白可怕。掌柜看了秦瑜一眼，吃了一惊道：“秦姑娘，你病了？”

秦瑜苦笑摇头，却是默然无语。掌柜眉头一皱，开言教她请个大夫诊断一下，又说有病不医，可不是当耍的，出门人应自珍重，不比在家里等语，婆婆妈妈地噜嗦了一阵子，忽问道：“秦姑娘在镇江城可有亲友？”

这话问得突兀，秦瑜一怔，笑道：“我们是江湖卖艺的，到处为家，怎会有亲友在这儿！”

掌柜连声称怪，又道：“今儿大清早，小人还没起床，便有一个汉子到小店敲门。初时还以为是远方赶路客人，到来投宿，谁料开得门来，却是有要紧事找秦家的人。小人到秦老爹房里叫门，叫了好一阵，兀是无人应答，后来开门一瞧，才知秦老爹早已外出不在。当时小人心里好不诧异，他什么时候离店，小人睡着没瞧见倒也罢了，店里人也全没瞧到，那两扇门还好端端地牢牢拴着，你说怪不怪？小人无奈，再到姑娘房里敲了一回门，也没人作声，料姑娘必已熟睡，不敢惊动，才回那汉子说秦家人不在。这时，那汉子反叠声说没要紧，真怪，终于，他自身上掏出一把东西来，口里道：不一定要见人，只是受人家所托，带给秦家一点东西。说完把东西放下便走。”

唐古拉铁听得话里有蹊跷，急搭腔问道：“是什么东西？快拿出来瞧瞧！”他太焦急，显已忘记自己是个来访之客。

掌柜淡淡地看了唐古拉铁一眼，心里想道：“这位客官真爱管闲事！”慢条斯理地自帐台底下，取出两件物事来，说道：“那汉子留下一封信和一对玉手镯，说要交给秦家人，哈哈，这人委实可怪！”

秦瑜眼前陡地一亮，不禁失声叫出：“这、这还不是亮弟之物么？”不错，那对玉镯正是昨天在旷场中卖艺小孩子的东西，但他紧紧佩在臂上，怎会落入别人之手？

“莫非是给歹人掳去，故意使党羽送信物示威？若是，则又是什么人，不说也知，必是爹爹生前仇人，掳去弟弟，好待爹爹去救时，了结过节。”秦瑜心里自忖，一脸惊骇颓然的神色。她委实太苦了，一宵之间，已然骨肉离散，家破人亡，此时方寸已乱，再也拿不出什么主意，反而怔怔站着。

待得唐古拉铁提醒她道：“还不快拆开信瞧瞧是什么一回事，呆着做甚？”秦瑜憬然惊觉，急从掌柜手里接过那封信来。但见该信是用黄绫绸子固封，就如包裹着什么珍贵之物一般，上面写着聊聊几个“辽东大侠秦吟草台启”字样。

拆开信来，内里只是草草数行，倒写得龙飞凤舞，铁划银钩，端的好字。秦瑜颤声读道：“辽东大侠道鉴：窃与足下虽未谋面，心交已久，同属江湖中人，也何必认荆，才成好友？宵来出游，偶过镇江，路上曾与令郎相遇，匆卒交手之间，令郎远引，某只拾得手镯一对，用特饰介璧回，并致歉意！兹令郎身隐危境，见草务请至草舍一行，共商援救之策，万勿延误，至荷，至切！”秦瑜大惊失色，再看下款，却是没有名字，只划上一枝毛笔，不禁茫然，怔怔出神。

这时际，耿鹤翔和唐古拉铁也凑在一起观看那封信，看