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非常可怕的事，不得不让你们现在就知道！民兵团里的普拉特因为欠债，昨天逃跑了！他可不只是自己跑的，听说还带了个体面人家的小姐一起……”

眼睛飞快梭巡一圈，果然没找到传说中那个跟男人一起跑掉的贝内特小姐，卢卡斯太太的脸上立刻露出一种“消息终于得证”的释然表情，但却极力忍着，改用另种关切的口气咦一下：“莉迪亚小姐呢，怎么没见她？我家玛丽刚得了顶新帽子，想让她的好朋友帮忙鉴赏鉴赏呢！她说莉迪亚的眼光向来不错。”

☆、餐前剧场

贝内特太太脸色发白，情不自禁地失声嚷道：“绝对不可能是我家……”

“希尔奶奶！”

伊丽莎白忽然大叫一声，吓了贝内特太太一跳，张嘴望着她。

“莉迪亚总这么懒，就算有点感冒，也不是什么大事。大家都吃早饭，她还赖床上不起来！全家她只听您的话，麻烦您去催催她！就说我们都坐在桌边等呢！”

希尔奶奶不满地看了眼卢卡斯太太，利索地转身离开。过了一会儿，楼梯口响起噔噔的脚步声，莉迪亚的叫嚷声传了过来：“哦天哪！干嘛拉我出来！我不想出来……”

“卢卡斯太太，”伊丽莎白看向她，无不遗憾地道，“莉迪亚可能有点小伤风，这几天恐怕都不适合出门了。您回去跟玛丽说一声，就说她只能过几天再去鉴赏啦！”

卢卡斯太太露出失望之色，讪讪地笑了。

“好的。那就让亲爱的莉迪亚好好养病吧。这季节感冒，可不是什么叫人开心的事！那我先走了……”

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等卢卡斯太太一走，贝内特太太就冲着伊丽莎白发脾气：“你干嘛不让我说？气死我了，这到底是谁多嘴多舌？幸好我们的莉迪亚昨晚就找回来了，看谁还敢胡说八道……”

伊丽莎白没理睬贝内特太太，坐回自己的位置后，一边心不在焉地吃东西，一边陷入了沉思。

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早饭结束后没多久，贝内特小姐收到了一封来自尼日斐的信。

信是宾利小姐写来的，语气诚恳地邀请大小姐赏脸于今日过府晚餐。

“这一定是宾利先生的好意！”

贝内特太太聪明地下了正确结论，高兴地吩咐准备好马车等用。到了下午要出发的时候，伊丽莎白已经换好做客的衣裳从房间下来，表示自己要陪简一道过去。简立刻答应了。

当然，不请自去，显得有点不礼貌。

“既然大家都这么熟，我想亲爱的主人一定不会怪罪我的无礼。”

伊丽莎白笑吟吟地说道。

规矩对于贝内特太太来说，就是传说中的那个遥远江湖，她不但不反对二女儿这个显得有点突兀的举动，反而高高兴兴地把姐妹俩一道送上马车，叮嘱她们玩得晚些再回来。

“简，我敢担保，宾利先生等下一定会被你惊艳住。”

坐在马车上的时候，伊丽莎白打趣简。

贝内特太太为了尽快推销出大女儿，花大价钱刚替她做了条新裙子。简在浅玫瑰色新裙子的衬托下，显得更加妩媚迷人了。

简被妹妹弄得羞涩一笑。

“哦天哪，你不会怪我硬要跟你来吧？”伊丽莎白干脆软塌塌地倒在简的肩上，眯着眼睛像猫一样蹭啊蹭的，“事实上，我是看中了那位达西先生，想看看有没有什么机会能接近他呢——”

简责备般地轻轻打一下妹妹的手背。

姐妹俩说说笑笑，很快就到达尼日斐。

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笑容满面的宾利先生和他的姐妹到门口迎接。看到伊丽莎白这个不速之客的时候，宾利显得非常高兴，这种高兴是发自内心的。而宾利姐妹则露出微微鄙夷的眼神，随即冷淡地表示欢迎。

伊丽莎白嘛事没有地随简跟着宾利先生进去，一眼看到那位达西先生正坐在客厅里专心致志地看一本书。听到客人被迎进来的响动，他微微抬头，目光与伊丽莎白触到一起时，明显一怔。

“达西，快看，伊丽莎白小姐也来了！真是太让人惊喜了。”

宾利高高兴兴地对自己的朋友嚷道。

伊丽莎白站定后，朝他露出刻意的殷勤笑容。

丝毫不用怀疑，他肯定已经在他朋友面前说过关于自家的坏话了。但无关紧要，反正效果并不怎么样——这一点从宾利的态度看就不难推断。况且，比起昨夜他对自己家的帮助，说这么几句无关痛痒的坏话，又有什么关系呢？