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，道：“残卷原本上被人加了一些不该有的东西。所以父亲在将凫衣堡交给燕雁来时，才将残卷复本纹在燕雁来的亲卫身上，交予燕雁来。这便是我能说的，你可还满意？”

郑吉想起当日闻韬掷下七卷鲜血淋漓的人皮的场景。项禹本对燕雁来赶尽杀绝，却在得了闻韬给他的凫衣残卷后，反而放任燕雁来在关外活动了数月。前日燕雁来被他当场抓住，项禹也只是将他囚禁，没有杀了他。想必他是见了那人皮上复写的残卷，顾念燕老堡主恩情，不忍杀死燕雁来。却不想有了今日之祸。

郑吉道：“我可以将他从帝林带出来，只不过，还要问你讨几件东西。”

燕夫人道：“但说无妨。”

郑吉道：“我要几件燕雁来的霹雳弹与火器，一身项禹的衣服与他平日用的弓箭，还有他房中那架小箜篌。”

燕夫人颔首，便出门派人将他要的东西取了过来。郑吉刚将包袱提在手中，忽见到窗外火光闪过，演武场中飞起数枚烟花集结信，噼啪地燃烧着。

郑吉道：“怎么回事？”

燕夫人笑道：“想来徐漠北的人马按捺不住，与燕雁来发生了火并。”不多时，屋外已是一片喧嚣，兵楔相撞与马嘶呼喊之声不绝于耳。

燕夫人道：“你该走了。过了这乱子，就算你轻功再好，要逃出去也没那么容易。”

郑吉道：“你既能与佟方联络，便让他的人马在腊月二十一，去山阴万马渡接应。”

语毕，青年提起长剑，飞身掠入了窗外的夜色之中。

*

四日后，腊月十八，大寒。从庐江凫衣堡至宿洲帝林，一路大雪。

郑吉在帝林暗河边等待。

一年之前，聂英奇出逃不久。郑吉也如同现在这般，隐藏在阴壑之中等他。而一年之后，郑吉依然隐藏在同一个地方，等待聂英奇的消息。

不多时，一阵轻柔的咕咕声响起。玉扣叮铃声中，郑吉借着壁上火光，看到聂英奇的灰鸽子在暗河之上飞过。他轻轻打了个鸽哨，将鸽子唤到身边，取下腿上的纸卷。他随着纸上指示，穿过几条阴壑与两条宽大的墓道，喧嚣的人声与乐声越来越响，他从一道巷道中拐出，发现这里竟是帝林赌场的下庭。到处都是赌客。很快，他找到一间小小的墓室改成的包厢前。

包厢的门虚掩着。周围很吵，到处都是赌客的吆喝声，庄家行令声，骰子在蛊钟内撞击与抹动筹码与骨牌的碰撞声，像一张嗡鸣的巨网罩在墓室穹顶上。但在这包厢门口，郑吉却听到了隐约的孩童歌声。

他推门走了进去。

里面没有聂英奇，也没有项禹。

那灰鸽子却在。它在地上走了几步，扑了扑翅膀，飞到了王朝云的膝盖上。她坐在房间尽头的火光下，怀里抱着一个婴儿，轻轻摇晃着。

郑吉关上门，慢慢朝她走过去。与一年前他在窄川中见到时相比，她看起来没甚么变化，依然只是个苍白瘦小的小姑娘。很难想象，她已经是怀中婴儿的母亲。

郑吉把那鸽子从她膝盖上拿走，道：“你现在竟会说话了。”

王朝云抬头，轻声道：“你方才听到了。”她的声音沙哑而稚气，像个七八岁的孩子。

郑吉道：“什么时候的事？”

王朝云道：“我幼时被帝林大火熏坏了嗓子，便哑了许多年。时间久了，许多人都以为我与我父亲一样，生来是个哑巴。待我发现自己能开口时，声音却一直没变，还像个小孩子。我便又不愿在外人说话了。”此时她看到郑吉脸上表情，害羞地笑了笑，道：“你大概以为我真的还是小孩子，其实我与你是同岁。”

郑吉微微诧异了片刻，王朝云看起来怎么都只像个十五六岁，身量未足的少女。不想她竟要比看起来年长了十来岁。此时，她怀中婴儿低声哭泣起来，王朝云将她放在身边床榻上，轻声细语地哄她入睡。此时，她方又抬头对郑吉道：“只是现在，我又不得不开始说话了。”

郑吉低头看了那婴儿半响。她确实生的可爱，眉眼也有几分像聂英奇。他看了多时，忽然想起一事，便问：“你见过闻帆吗？”

王朝云诧异地道：“他是谁？我还以为，你肯来帝林，是为见项禹。”

王朝云从椅子中站起，端了灯台，带着郑吉走出了那房间。两人穿过熙攘的赌客，进入了那间巨大而华丽的墓室。朱衣小楼被十来个人看守着，见他们过来便远远退开了。朱衣小楼已与上次郑吉见到时大不相同。杂物都被清理了出去，只剩下空空四壁。地面