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一样立刻检查她的公寓，并把每个房间的门都关上）。不过就在我们继续说话，而我试着让自己不要因松了一口气后精神崩溃，珍妮丝马上就生起气来。这次经验同样让她以自己的方式焦躁不已。我想那大概就像小孩子从很高的荡秋千上摔下来却没有受伤：一开始你为了他的平安而放下一百二十个心，只要能哄他开心你愿意做任何事情：等到惊吓结束，你就想揍死他，因为他害自己——还有你——经历这种折磨。

“这次不让它好过，”珍妮丝告诉我，“我觉得你今天晚上不应该喂它。”

“你说得对，”我猛点头，“我绝对不会喂它。”

“而且不要摸它亲它跟它说一切都没事。”她命令我。

“绝对不会，”我说，“我绝对不会那么做。我会很严厉。”

“是啊。”她的语气有些怀疑。

“没错！”我坚定地说，可能有点内疚。

“那么明天见，”她说，不太相信我，“还有我很高兴你那只笨猫没事了。”

“谢谢。我会告诉它。”

“还有，今天不要喂它。我说真的。这是为了它好。”

“从现在开始，”我坚持说，“它只吃面包和水。你就把我想成《自古英雄多寂寞》（Lonely　Are　the　Br*es）里的乔治·肯尼迪饰演的警察好了。”

当我开始用珍妮丝没听过的电影作比喻，通常也是她觉得该挂电话的时候。我知道当电话在曼非斯挂断的那一刻，她一定转过身跟朋友们说，我绝对不可能屈服。我知道，她觉得我一定会在几秒钟之内跑去喂猫抱猫，但是我决定要执行她的命令。严厉的爱是我今晚最新的座右铭。

很不幸的，虽然有了这个座右铭，要抗拒一只喵喵叫的苏格兰折耳猫几乎是不可能的事。尤其是它那种“我饿了”的喵声。

“你今晚没东西吃，”我尽可能坚定地告诉它，“你应该受到惩罚。就这样。”我猜它可能会因为我严厉的语气而感到害怕。但我才没那么好运。

它又喵了。我想到这一整天它带给我的焦虑和恐惧：我想起当我以为它湿漉漉、孤单又害怕地在纽约街头流浪时，我内心的感受；我还幻想诺顿的照片被印在牛奶盒上，旁边有一行字“你看过这只猫吗？”从我挂上珍妮丝的电话后，到现在总共只过了七秒钟。

“好吧，吃一点点心好了。”我批准了，而且立刻打开一罐它最喜欢的食物，挖进碗里，摆在它面前。感恩的诺顿津津有味地吃到心满意足为止。然后它过来试图一劳永逸地跟我和好。它做的第一件事情，是直直望进我的眼睛，开始呼噜作响。

“不可能的，”我宣布，“我收到明确的指令，不可以对你好。我不会让你饿死，但是也不必对你客气。”

它跳到床上，看起来有些惊讶。说老实话，它看起来简直可怜兮兮。这也许是它生平第一次遭到拒绝。我一时健忘，伸手摸它的头。诺顿立刻视之为投降的安慰举动，使出杀手锏——用它的鼻子用力磨蹭我的脸颊——对此我通常只有举白旗投降的份儿。

“嗯，”我告诉它，一边退后，“我不会软化的。”

现在它开始用身体摩擦我的腿。

“这是为你好。”我试着解释。这句话在珍妮丝口中超有说服力的。

它的呼噜声愈来愈大，眼神愈来愈温柔。我不得不承认，我的决心薄弱得非常迅速。过了几分钟，当它躺在床上，伸出脚在空中摆动，我的决心就跟我的脊柱一样坚硬——显然脊柱的成分是浆糊之类的东西。

“好吧，”我叹了一口气，“过来。”

就这样。我没救了。纪律被扔到窗外，我趴在床上，抚摸搔抓着，跟它说一切都没事了，我真的不介意它让我度过了毕生最悲惨的一天。只要它没事就好。

这个阶段持续了很长一段时间——直到它确定我已经完全原谅它，而我也确定它了解躲猫猫这回事以后绝对不能重演。

握手言和后，我去厨房犒赏了自己一杯啤酒。然后我回到我的猫身边，再跟它说了两句话。

“不要告诉珍妮丝。”这是我的第一项吩咐。毕竟，她不需要知道我有多么没用。很幸运地，从诺顿的眼神看来，我知道它会好好帮我守住这个秘密。我再喝了一大口啤酒。“然后你到底跑哪里去了？”我很小声地说了这句话。

然而这时诺顿把头转过去，不让我瞪它。过了一会儿，它回头看看我，安静地闭上眼睛，睡觉去了。

我猜，猫就是不愿分享某