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捉钦犯。

林彦用桶饮马，向失望地回到树下的姑娘说。“南面一带地势高，起伏不定树林密布，荒原处处，从右面统走，放跨急赶大庆关，过了河一切好办，问出一些消息吗？”

姑娘将所获的消息说了，食后说：“可能毒龙派急足比我们先到，出动官兵对付我们了。”

“不管是与不是，我们都不能走县城。”林彦向东南一指：“坡脚下有人家，那儿一定有路。如果没有路，就越野而走。

谢谢天，那一带没有田地。

谢了老大娘，两人策马向东南方向越野而走。不久果然找到一条东行的小径，沿径前行里余，一坡下树影中出现一座三家村。

当他们离开农舍时，老大娘到了屋后，将一条白巾挂上晒衣架的顶端。信号传出了。

小径经过三家村的北面，村头高大伟岸的白杨树下，坐着一个年约半百的村夫，锄头倚在树干上，泰然地目迎不速之客。林彦示意姑娘在马上等候，扳鞍下马向村夫走去。

第二十四章　群魔乱舞

巳牌时分，男人们都应该在地里干活，事实上，附近的麦地里很少看到健壮的男人。村头的白杨树应该是儿童们游乐的好地方，但却不见儿童的踪影。

“大叔请了。”林彦牵着坐骑上前向村夫行礼：“请问，这里是什么地头，可有路到大庆关？”

“哦！客官是……”中年村夫毫不感惊讶地反问，眼神涌起太多的疑问。

“小可到山西公干，来自咸阳的解差，县城封锁戒严，不得不抄小道赶路，以免耽搁行程误了公务。”

“哦！客官怎知县城成严？”中年村夫信口问：“老汉倒没听说过呢，村子里的人很少进城嘛！这里是朝坂西坡。北面两里地是紫阳山灵应观，南面那条路通新市镇。沿这条小径向东走，可以到河边的大庆关，路不好走，东弯西岔的，走错了就麻烦啦！”

“哦！谢谢大叔指引。”

“大牛家的老五地头熟，客官如果能给他百十文钱，他会带你们到大庆关，反正地里用不着照顾，他会带你们到达地头。平时秋收以后，他经常到县里去做赶脚的。”中年村炎热心地替他介绍向导。

赶脚，也就是用自己的驴子载客，客人乘驴，自己在后面替客人背行囊，赶在驴子后面相当辛苦，钱赚来不易。

“大牛家在何处？”

“西首第二家，客官夫问问看，多花几文钱，值得的。”中年村夫用手向大牛家一指：“老五人很能干，能不能走该不该走的地方他都熟，有些私盐贩子从解州把盐偷运过来，都找他带路，十几年来从未失过风，很靠得住。”

林彦大喜过望，正苦于人地生疏，能找到一个替私盐贩子带路的人，真妙。他谢了中年村夫，向姑娘挥手示意，牵了坐骑走向大牛的家。

林彦在屋前的柳树下拴了坐骑，示意姑娘在外等候，上前推开柴门，扬声叫：“里面有人么？”

柴门内是一座小小院，堆放着一些农具和杂物。大门半掩，里面伸出一个秃脑袋的中年村夫，讶然问：“难呀？你是……”

“在下来找大牛。”

“哦！我就是，你是……”

“在下要到大庆关，请大叔方便，这一带听说大叔家的老五很熟……”

“不错不错。请进来坐，我去叫老五来，你们当面谈好不好？”

林彦毫无戒心地踏入厅堂，大牛先奉上一杯茶，微笑道：“客官清用茶，请小坐片刻，我到后面去叫老五来，他在照料他那头小驴。

“大叔请便。”

大牛似乎左脚有点不便，一歪一扭地入内去了。

他口并不渴。并不想喝茶。举目打量厅中的古旧陈设，耳中突听到门外传来一声异响。院子宽广约三丈，外面的柴门是开着的。他向外注视、看到柳树下的坐骑，另一匹坐骑被柴门旁的木院墙挡住了。

听到异声，起初他并未介意，似乎是有物落地。也许是坐骑在顿蹄呢。接着，突觉气血一涌，一阵昏眩感突然袭来。

一阵心悸，一阵无名的恐惧浪潮无端涌上心头＿他看到茶碗袅袅升起一阵若有若无的雾气。大热天，炎阳似火，这碗茶会冒蒸气？谁会在大热天给客人奉上一碗热茶？

他像一头面临死亡威胁的猛兽，左手前伸，右手火速从百宝囊中掏出一颗丸吞下。他以为自己够快，其实手脚的力道已在迅速地消失，举动慢得力不从心。谢谢天，丹丸总算入腹了。

他颓然坐下，绝望的感