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灭了灯火，厅中漆黑。

毒龙闪电似的抢出，入侵的黑影刚跃上对面的瓦面。

两个把守在门外廊下的警哨，一个被剑穿肋，一个右颈侧挨了一剑，只活了片刻。

走狗们大索附近街巷，一个个咬牙切齿志在必得。

四更初正之间，林彦到了水门附近，会合了龙姑娘，悄然泅水出城，在藏坐骑处换了湿衣，连夜动身向东又向东，沿途不忘留下一些线索。

毒龙在三原搜了一整天，黄昏将临，走狗们方找到林彦与龙姑娘藏坐骑的树林，行家认出了蹄迹，找出了两人的去向，但天色已晚，想追已来不及了。

当夜，王九功的人也参加聚会商讨追踪大计。找出了去向，一切好办。

次日一早，副统领带着自己的手下先出发。昼夜兼程马不停蹄向东追捕。他们不负责追捕，而是抢先赶到前面拦截，追踪的事交由毒龙负责。

在毒龙出发之前，派出两名亲信，飞骑南下高陵，传信给另一批从灞河口清桥渡过来接应的人。从西安至陕西中北部的客商，通常不走咸阳，而从渭桥渡过河先到高陵然后北上。渭桥渡位于古东渭桥故址，是南北往来的重要渡口，渡口的东渭桥镇管制甚严。

一早，两人驰出同州府城。林彦突感到没来由的一阵心潮汹涌，但并未介意。这条路两人都没走过，官道上旅客倒是不少，这是通山西的大道，也就是兵家所说的入秦间道，盛况当然比不上渲关的大官道繁荣。

“今天我们赶快些。”林彦在马上说：“午间便可以渡过大河进入山西。到前面歇脚时，把马包重新整理。”

“重新整理？你的意思是……”姑娘讶然问。

“不知怎么一回事，我就是感到有点不对劲。”他若有所思地说：“你发现昨晚东来的商旅，是不是少得有点令人不安？一定有些什么怪事发生了。把重要的物件另打小包裹，随时准备带走，必需应用的东西，尽可能随身携带，以免临时失措。”

“大哥，你认为他们已经赶到前面去了？”

“很难说。按常情论，当然不可能，他们人多势众，尽可从容地追上来一拥而上，岂不省事？没有赶到前面等候设伏的必要。总之，小心些总是好的。”

“大哥，你这么一说，我也感到有点……有点纳闷和不安，你看，离城快十里地了。还没发现从东面来的旅客呢。”姑娘不安地说。

“傻丫头，从山西过来的旅客，站头是朝邑，朝邑跟同州有四五十里，赶早的旅客还在二十里外呢，这时怎能看到东来的旅客？别胡思乱想了，走吧！”他加上一鞭，健马蹄一紧，开始快步小驰。

一个时辰后。朝邑在望，沿途果然不见东来的旅客。

“果然有点不寻常。”林彦警觉地说：“咱们绕城而过，盲人瞎马往城里闯危险得很。”

“前面有间农舍，何不先打听打听城里的动静？”姑娘用马鞭向前面路右的两间土瓦屋一指。

“也好，先问问看。”

那是两栋最平常的农宅，门前两株老槐树挡住炎阳，屋前堆放着杂物，毫不起眼。两人在树下搭上缰，便听到堂屋传出的纺车声。

林彦站在门外四面浏览，姑娘堆下笑向里问：“老大娘，我们是过路的，能讨碗水喝吧？请老大娘方便一二。”

堂屋里有两个女人，一架纺车，把窄小的凌乱堂屋挤得满满地。一个大嫂在纺纱，一个老太婆在搓麻线，像是婆媳俩，媳妇见外面有男人，连头都不敢抬。

“屋右有水井，你们自己去打水。”老太婆说，目光始终放在工作上，懒得理会。上了年纪的人。大概都是懒懒的，对一切皆无动于衷。

“我去打水，小妹，你和老大娘聊聊。”林彦说，向屋右的水井走。井旁，有打水的用具，有饮牲口的水桶。

“老大娘，日子过得怎样？还好吧？”姑娘笑吟吟地问。

“还好，死不了。”老大娘乖戾地说，白了她一眼，那双无神的双目半开半闭，脸上挂着听天由命的无奈表情。

“这里到县城并不远，怎么大路上不见有人走动？”

“城里到了大批官兵，要捉钦犯。”

“捉钦犯？怎么一回事？”

“不知道。”

“官兵从哪儿来的？”

“不知道。”

“旅客进城不要紧吧？”

“不知道。”

姑娘傻了眼，一问三不知，真也无可奈何。至少，她总算知道城里正在