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小化子，该当何罪？那小化子是刺客林彦的党羽，你一定是同谋犯，官司你打定了。”

“公爷，饶命。”中年人哭丧着脸哀求：“小的没听到公爷的叫声，怎知……”

“啪啪！”二哥抽了中年人两耳光怒叫：“太爷的叫声十里外都可以听到，你聋了不成？”

二哥的右手又举起了，正想再抽耳光，手臂突被一只大手扣住了，清晰的语音直震耳膜：“住手！你怎么在大街上公然行凶打人？”

这一面出了乱子，后面的泼皮立即奔到，拨开人丛抢近，喝道：“什么人？放手！”

另一名穿灰袍的大汉迎面堵住，冷笑道：“我认识你，痞棍郝老七，当街行凶，有你一份。”

“你……”

“巡抚衙门的听差陆定一。你应该知道我陆太爷不是省油灯，滚！”

“你敢管钦差府的事……”

“这里不是钦差府，陆太爷就事论事管定了。”陆定一扭头向同伴说：“叫他滚，滚慢了就把他废了。”

两人同时动手，三拳两脚把泼皮郝老七与二哥放翻，再端上一脚叫他们滚蛋，然后扬长而去。

在另一条巷口，陆定一找到另一位同伴低声问：“怎样，人盯住了吗？”

“放心，老五和罗前辈已跟下去了。”同伴也低声答。

“人就交给你们啦！”

“一切有劳。那小伙子精明机警，到底是何来路？

“不知道，陌生得很，你们自己去查。”

“人都准备好了，请再上复廖爷，敝长上必定按计行事，料想不至于出岔。”

“但愿如此，再见。”

同一期间，钦差府如临大敌，刺客林彦公然在钦差府附近出没，而且是在走狗们的势力范围内现身，显然有再次入侵行刺的企图，怎不令走狗们心惊胆跳？

毒龙早已武断地声称林彦死了，但事实如何？

最冒火的人当然是毒龙，不仅脸上难看威信尽失，而且暗暗心惊。这恶贼心中雪亮，林彦的艺业不但高明，高明得环顾四周找不到一个能一比一可制林彦死命的人。中了龙须针而不死，也以林彦为第一人。林彦存在一天，将是他毒龙最可怕的心腹大患，所有的走狗也就一天不能安枕。

毒龙亲自主持大局，亲自检查里里外外每一道警戒网，检查各处机关埋伏，每一处暗桩伏卡皆重新调整。刚准备妥当，凌云楼管事亲来促驾，说是钦差大人请他到议事堂有事交代。

半个时辰之后，他气呼呼地回到大堂后面的花厅，立即召集内外两堂的主脑。

两堂的首脑执事全来了，二十余名走狗垂头丧气垂首肃立听候吩咐。他高坐堂上拍案怒吼：“你们，都是些酒囊饭袋。以往的虬须丐名列武林第十名高手，先后行刺！五十六次，没有一次能越雷池一步，没有一次能让他平安逃走。而现在，一个初出道的小辈，不但第一次就公然侵入第二重警网，而且毛发不伤地从容远走高飞。你们是干什么的？”

“砰”一声大震，他一掌拍在长案上，怪眼彪圆继续怒吼：“咱们这些人中，全都是自命不凡，吹起牛来惊天动地，办起事来却像一群乌鸦，土鸡瓦狗似的江湖好汉。高手中的高手一露面，你们全都垮啦！你们看，钦差大人能信任我们吗？明天，你们都给我准备滚蛋。”

外堂大总管勾魂鬼手流着冷汗，惶恐地问：“请问统领，是不是要我们准备护驾出巡？

“出巡？你昏了头是不是？”毒龙毫不客气他说：“姓林的是个老狐狸，他可不像虬须丐那么冒失逞匹夫之勇，他会像猫一样耐心地等候机会，正在等钦差大人出巡。我要你们准备行囊，随时候命出去办事。”

“内堂的人也要分派出去？”内堂大总管一剑三绝杨威讶然问。

“不错。大人的令偷，谁都得遵命。凌总管，有林小辈的消息吗？”

“事起仓卒，无法追踪……”勾魂鬼手畏缩他说。

“我说你们是饭桶，半点不假，一有事就手忙脚乱。你们城内城外的密探，都死到哪儿去了？”

“属下正派人四出追踪，不久可望获得消息。”

“哼！等你获得消息，两个小辈早就远出百十里外了。我警告你们，下次再发生这种乱七八糟的情形，一律罚饷银一月。”

“启禀统领。”内堂大总管一剑三绝请示：“内外堂的人都候命派出办事，府里的警戒该如何分配？”

“这里由副统领负责，用不着你多管。”