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那一切历历在目，他抑止不住脱口而出：“我怎么在这里，包大人没事吧？！”

公孙策有些疑惑，安抚道：“包大人好好的。倒是展护卫，今天早晨被芙蓉姑娘送回来后，一直昏睡到晌午。”

这个答案令展昭难以置信，他迅速回忆刚才的惊心动魄，每个细节都那样真实，仅仅是个噩梦？左臂突然钻心疼痛，抬起一看，已被缠上密密的纱布，包扎完美。

公孙策见状，忙道“哦，听芙蓉姑娘说，展护卫与楚项交手，不慎被流火所伤。已经敷了上好的烧伤药，不会碍事。”

展昭闻言，揭被下床：“公孙先生，我们去见包大人。”

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华济堂，安静的疗伤房。

“芙蓉姑娘带回的烧伤药，似乎是用极罕见药材制成，老朽行医这么多年，竟然也叫不上名来，实在惭愧。”老医师贺先生一边为纪树人换药，一边言道，“早晨试用了一小片创面，现在已收口愈合，高烧也有消退，实在有去腐生肌的奇效。现在就帮树人全面敷上，相信很快就没事了。”

“多谢贺先生。”芙蓉站立一边，目光焦虑而忧伤，“这药是楚项给的，我哥伤得这么重，只有冒险一试，幸好他没骗我。”

贺先生停手，转头问道：“你回来一言不发，老朽也不想问难。但老朽实在不解，那楚项将你掳走，为何又放你回来；重伤了树人，为何又给烧伤药？薛阳到底去了哪里，你们到底保了什么镖？”

在贺先生的注视下，芙蓉偏过头去，细细的眉毛轻蹙，看来依然什么都不想说。

贺先生见了，重新转过头完成了手上的包扎活儿，收拾好污物与工具，仿佛从来没有问过什么问题。

芙蓉眼见，内疚地开口；“贺先生，您这么劳心劳力照顾我哥，晚辈本来什么都不该瞒您。可是实在兹事体大，晚辈不能连累您。”

贺先生闻言，慈爱地看着芙蓉：“薛阳父亲生前是老朽的至交，你们又是他最疼爱的孩子。这么多年了，老朽与你们，虽然仅仅见过几面，但老朽早就将你们三人视作自己的子女。你不想说，老朽不会多问。但这京城不比老家，做不到一呼百应。老朽只想告诉你，薛阳逞强，你别学他。老朽知道自己帮不上什么忙，若你相信老朽，可以去开封府求助。”他舒了口气，“芙蓉，老朽知道你是个聪明的孩子，现在只剩你一个人，你知道捱不过去的。”说完话，他父亲般拍了拍芙蓉的肩头，而后就走了，像所有识时务的老人。

芙蓉的眼泪掉下来，先是一滴，而后汹涌，她捂住自己的嘴巴，努力地不发出声音。

“芙蓉。”躺在床上的树人睁开了眼睛，他动不了，但满眼都是心疼，“我都听到了，薛阳呢，你怎么回来的？”

“哥。”芙蓉紧紧握住他的手，满脸泪水盈盈，“薛阳他没有答应楚项的‘交易’，可是我，我答应了！”她被无穷尽的内疚折磨着，“哥，你没有看到薛阳的神情，我答应的时候他在怪我，我想他一定在怪我。他从来不愿连累任何人，可是我不得不答应啊！楚项的手里有他的命，还有你的命，我没有选择了！”她的肩膀剧烈地抽动，近乎恸哭。

树人从来没有见过芙蓉如此崩溃，心疼如绞。他忍住伤口牵扯之痛，伸手抚摩着芙蓉的头发，他虚弱地说：“芙蓉，你别这样，哥相信薛阳他绝不会怪你。你告诉哥，是什么‘交易’，你到底答应了楚项什么？”

芙蓉哭声顿止，她压抑着无法压抑的抽泣，每个字都说得艰难万分：“我，我用了弃乱石……我把展昭牵扯进来了……我把开封府牵扯进来了！……”

她的眼前又浮现起那个场景：当她如楚项所言做完一切，楚项站在昏迷的展昭跟前，露出邪恶的笑容，他说的每个字都让芙蓉心惊肉跳。

——芙蓉，我代薛阳和你哥谢谢你，你救了他们的命。你显然比薛阳更聪明，托你的福，包拯就要死了，大宋再没有包青天。

东方破晓，那一刻芙蓉看见薛阳的脸，他还在流着鼻血。楚项伸手递过一方帕子，被薛阳一手挡开。薛阳一直看着芙蓉，复杂的神情只让她联想到“痛心”和“失望”。

第十章　噩梦成真

开封府，大牢。

这绝不该是大牢里的情形，却被前来探监的扬州府少尹伍云尽收眼底。

楚项正端坐，在一把不知从哪弄来的太师椅上。他身后的牢门洞开，老九负手，笔直地站着，腿上的纱布仍印