第20部分(第2/4 页)

实在的，铁麟早就想为自己画一张像了。在自家的厅堂里，高悬着几位列祖列宗的画像，那都是功名显赫的重臣大将。他出身于爱新觉罗氏家族，是先皇努尔哈赤的嫡系子孙，隶属于正蓝旗。跟几位先祖相比，后来的家族逐渐地衰落下来。他的曾祖苦苦挣扎了一辈子，最终只是礼部的一个主事，跟现今的龚自珍一样的品位。他的祖父更惨，连个司员都没当上，只是理藩院的一名笔帖式。到了他父亲这一辈，终于显露出了中兴的势头，披甲从军，最后官至蓝旗都统，御封昭武都尉，正四品。铁麟自幼便胸怀大志，决心继承先祖伟业，耀祖光宗。他16岁时便以恩监进国子监读书，20岁时参加乡试中举，24岁时参加会试殿试授进士。后来便一帆风顺，平步青云。在户部任主事、员外郎、侍郎，又荣任仓场总督。有了这建功立业的宏图，便踌躇满志，大刀阔斧。现在，趁着自己还算年轻，英姿尚存，要给后代家族留下一个光辉灿烂的形象。

顾全涂抹了一会儿，便停下画笔，扯过一块布遮盖在画架上，对铁麟说：“大人，实在对不起，有支长毫的画笔我忘了带了，得回去取一下。”

铁麟说：“我这儿什么笔都有，你随便挑着用。”

顾全说：“我还是用自己的笔顺手些，这是臭毛病。”

铁麟理解地说：“这毛病谁都有，你就请便吧。”

顾全嘱咐说：“您的肖像还没有画完，请您先不要看。”

铁麟答应着：“这个自然，你速去速回吧，别耽误一会儿喝酒。”

顾全匆匆地走了。

※※※

铁麟一边催促着曹升快点儿准备酒席，一边陪着各位来宾说着话。尽管是铁麟的生日，应该有一个轻松随和的气氛。可是铁麟的一道拒礼令，弄得大家都紧张起来，来到这里的又都是他的下属，更是觉得拘束。铁麟极力想缓和一下气氛，但无济于事，他发现除了夏雨轩，每个人脸上的笑容都是干巴巴的，像是用浆糊贴上去的。他无论说什么，大家都陪着笑，可笑的笑，不可笑的也笑。不谈正事就无话可说，他突然感到自己很孤独，也很悲哀。

突然门房包卫来报，说有一位银白胡子的老人求见。铁麟一愣，问叫什么名字。包卫说，他只说姓周，没说名字。铁麟更奇怪了，又问他还有什么话。包卫说，他只说箱子找到了。铁麟心里唰地一亮，立刻想到了小潞邑葫芦院的周三爷，一边吩咐着快请进来，一边起身迎了出去。

周三爷一副英雄气概，健步轻松敏捷，笑声朗朗如钟。不等铁麟介绍，周三爷便双手抱拳，向各位行礼。众人都如坠五里雾中，怎么堂堂总督大人的生日宴会上，来了这么一位乡野村夫。本想怠慢不睬，又见铁麟热情备至，都纷纷起身还礼，眼巴巴地等着铁麟介绍。

周三爷不等铁麟说话，便高声大嗓地说：“好家伙，您总督大人的门槛不但高，还是铁的。就因为我身边有这只箱子，他们说什么也不让我进来。说总督大人有话，什么礼物都不许带进去。我对他们说了，我这个礼物总督大人保准收，不但收，还会收得高高兴兴。说实在的，我也不知道今儿是您的生日，要知道是您的生日，怎么也得意思意思呀……”

周三爷说起来就滔滔不绝，而且声音响亮，震得窗户纸都嗡嗡地响。

铁麟这才注意到，周三爷的身边跟着一个小厮，小厮长得面如满月，眉清目秀，一副美人胚子。他忽然觉得这小厮有点儿眼熟，刚要说什么，见周三爷冲他直使眼色。他立刻恍然大悟，这哪里是什么小厮，不是那个非要给他暖被窝儿的燕儿吗？燕儿扮上男装，别有一番风韵，连铁麟心里都震颤起来。周三爷真正的艳福不浅啊……

周三爷接过小厮手里的箱子，亲手递给铁麟。

铁麟说：“您是老前辈，您为我办了这么大的一件事，我就是给您行个大礼也不为过。”

周三爷忙拦着说：“别别，您是朝廷命官，二品大员，我一个野叟村夫，您不怕失身份，我还怕折寿呢。”

铁麟激动地说：“想不到，真的没想到……”

周三爷又哈哈大笑起来：“您是不是认为我不会管这件事呢？”

铁麟坦率地说：“还真是。一是那天您没答应我，二是您对我也确实有不满之处。”

周三爷说：“我一猜就知道您犯小心眼儿了，就算我对您有不满之处，您总督大人的命令我也得服从照办呀。别忘了，我们青帮当年是揭了皇榜，发了誓愿效忠朝廷的。”

直到这时候，人们才听出了来者是个青帮。总督大