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善，迟早会断子绝孙的。”这话如同秋风一样当天就传遍了整个梅堡的大街小巷。

听到这些传言，老槐气得浑身发抖，一回家就问老婆是怎么回事，老槐老婆只好把事情原原本本说了，老槐气得把老婆狠狠地教训了一通。事情说巧也巧，那天挨了老槐的训斥后，老槐的老婆刚一出门就看到王机场的老婆在和几个妇女站在街边闲扯，样子神秘兮兮的，她看到这个情景，气不打一处来，朝她们走了过去。

几个妇女一看见老槐的老婆，立马闭嘴不说话了，张开笑脸问候她。老槐的老婆却不管这些，上去就给了王机场老婆一巴掌，骂道：“你个小蹄子，胡言乱语。”王机场的老婆也不是个省油的灯，回过神来就朝老槐的老婆冲过来，两个女人瞬间就扭打在了一起。老槐的老婆毕竟年龄大了，不一会儿就落了下风，被王机场的老婆推得一屁股坐在了路边。老槐老婆大喊：“杀人啦，杀人啦。”

吵闹声吸引了许多围观的人，也引来了新村长王成文。村长黑着脸不说话，只往两个女人面前一站，她们立即就停止了撕扯，这时老槐和王机场也赶了过来。王成文只说了句：“太不像话。”然后就走了。人们看村长都走了，也匆忙散了。只剩下王机场和老槐分别把自己的老婆拉回去了，各自的脸色都窘迫得成了猪肝色。

王家和宋家的矛盾，就这么给结下了。

不过矛盾归矛盾，回到家后老槐还是把王机场老婆的话细细想了一遍，后来他就琢磨出了一点心思，他喊老婆到屋里来，老婆以为他还想骂他，硬是坐在院子里不进去，只是一个劲儿地哭。老槐就走过去把她提了回去。

“你这个老婆娘，我要和你谈正事。”老槐说。

老槐和老婆谈的正事没别的，正是王机场的老婆说的断子绝孙那句话，老槐拍着脑袋骂自己，怎么把这个重要的事情给忘了。老槐的老婆也意识到了老槐的心思，一把抹掉眼泪说：“是该给小槐找个媳妇了。”

这天傍晚，老槐去找我们梅堡的赵媒婆，工作队来了之后，提倡婚姻自由和恋爱自由，加上赵媒婆曾因给人说合童养媳的事情被王队长当众批评过，再说了，旧社会干媒婆这个行当的人不干活，就靠一张嘴，生拉硬配，吃了男方的好处，再吃女方的好处，属于寄生的阶级。旧社会有一个说法，把她们叫做“小人行”。新社会打倒了所有的寄生虫，媒婆也就不敢再声张了，所以赵媒婆家里有很长时间显得门庭冷落，而曾经的农会主席老槐的到来着实把赵媒婆吓了一跳。

赵媒婆还以为老槐有什么指示，慌张地连忙泡茶拿烟，老槐却不吃烟也不喝茶，赵媒婆就更慌了。这时老槐说话了：“你看，附近还有年龄大一点的女子么？”

赵媒婆是聪明人，一听这话就知道老槐的意思，当下就有了主意。

过了几天，老槐看到赵媒婆在他家不远处的槐树下东张西望，老槐知道赵媒婆有事情找他，天擦黑时他闷着头去赵媒婆家里听消息。

赵媒婆告诉老槐，她娘家村里有个姑娘，十九了，还是黄花闺女，人长得那是没得说，她给人家提了这事，那人家一听是棉花收购站的宋站长，眼睛眨都没眨就同意了，这下就看你们宋家的了。

大家族　第五章（11）

老槐不放心，问赵媒婆：“你给人家说了小槐的情况了？”

赵媒婆说：“宋主席你放心，小槐的胳膊是打国民党反动派丢的，这是多么光荣的事，我娘家人虽不都知书达理，但是这点觉悟还是有的。”

老槐还是不放心，说：“人间姑娘才十九，就不怕我家小槐年龄大？”

赵媒婆说：“我娘家姑娘说了，年龄大了才知道疼人，毛头小伙子青瓜蛋，啥也不懂。”

老槐这才放下心来，带着喜悦离开了赵媒婆家。赵媒婆是个利索人，这个事情办得让老槐心服口服。

老槐回去把情况说给自己的老婆听，夫妻两人钻在屋里商量了好半天，思谋着如何把这个事情说给小槐。小槐都三十多岁的人了，再不和他谈结婚成亲的事，怕真要找不到好姑娘了。老槐和他老婆商量好了，当晚就和小槐谈这事情。

因为卖棉花的人多，小槐每天晚上回家都很晚，他在收购站前的大树上挂了两盏大汽灯，灯光照亮了半条街道，喜气洋洋的，像是过节一样。小槐站在光亮最中央，那只独臂塞进售棉人的棉花包，掏出最里面的棉花。有些人作假，外面是好花，里面却是档次很低的烂花，每逢这时小槐就拍着棉花包，用老鹰抓小鸡似的眼光打量棉花主人，被打量的人知