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南行，路上怕要二三十天，只是去了那董宗本就必定比王彦超好些么？若是一般冷淡，去又何益？待不去罢，却又投何处？罢，罢，左右没事，还是去看一看，多走些地方也是好的。”主意一定，便不走原路东还，大宽转投泾州境而来，心想：“别去武功再惹麻烦了，此时定必查得正严呢！”

那马足程甚快，午时已过千阳、草碧，到了陇县地界，匡胤腹中大饥，此刻才想到那王彦超并未留饭，自己含忿出店，连早饭也不曾吃过呢。见道旁有一座茅草屋，檐下飘出一幅酒帘来。这店堂甚小，也没字号，摆几张素木桌子，几张条凳，却也还干净，店中一个客人也无。匡胤便下马入店，唤店家烙几张饼，切一盘牛肉，舀一大碗小米稀粥，便吃喝起来。那白马便放在店前草坪上，由它啃吃嫩草。须臾，吃罢、喝罢，他却不立即起身，懒懒地坐着沉思。匡胤平素读书不多，于那些吟风、赏月、谈请、说爱的诗词是决计不读的，却偶尔也看些古人豪情的诗文。此刻忽地想起几句东晋刘昆的诗来：“……浮云为我结，归鸟为我旋；去家日已远，安知存与亡？慷慨穷林中，抱膝独摧藏……”觉得刘昆当时，正是五胡乱华之际，一样的去家千里，一样的报国无门，竟和自己的心境一般，只是自己不会写诗，写不出心中郁结罢了，不觉以箸击节，出声微吟，怆然泪下。此时，忽听得道上一骑急奔而来，到店门外戛然而止，一人翻身下马。见了匡胤的马，大声赞道：“好马，好马！”围着马转了一圈，仔细打量，不住发出“啧、啧”艳羡之声，然后闯入店来。赵匡胤一看，心中喝彩道：“好一个威猛汉子！”只见那汉子七尺以上身材，黑脸上刚须戟张。方脸阔口，浓眉虎目，臂上肌肉鼓起。他咚咚地走入店来，去条凳上一坐，坐得那板凳格格直响，店小二见他猛恶，心中害怕，战战兢兢地远远站定问道：“爷吃甚么？”那汉子不答，只上上下下打量赵匡胤，半晌，回头道：“去，提一桶凉水来！”水来后，他一手提了，去檐上兜头就泼，一双手在头上、脸上一阵猛搓，猛地摆头，水花四溅，也不擦干，便至桌边坐下，一叠声唤酒、唤肉、唤饼，幸好这些酒肉是店中现成的，酒至，他杯也不要，就壶口咕噜噜灌下去，左手取饼，右手取肉，狼吞虎咽，须臾吃个罄尽，站起身来，大大地打个哈欠，拖过两张长凳，倒头就睡，只一忽，鼾声大作。赵匡胤看得有趣，心想：“古来燕赵本多慷慨悲歌之士，但似这般威猛的汉子，却也少见，多半是个江湖豪客了！”于是站起身来，跨马上路。陇北黄土高原，看出去一片黄色，黄得又单调、又寂寞、又荒凉，却又有一种说不出的雄浑的美。天上偶或可见一两只盘旋着的鹰，总是飞得又高又慢，一点也不灵动，道上没有行人，原上不见牛羊马匹，云也东一块西一块凝住不动，就像停在那里几千年了似的。赵匡胤匹马独行，马蹄击起的灰在后面扬起，也懒洋洋地浮动着，并不立即沉落。他走着走着，忽地忆起，昨日正是自己二十一岁生日，怎生忘了？他看了一眼自己的手臂，臂上肌肉鼓鼓地，皮肤也紧绷绷的，血色充盈，仿佛精力要胀出来似的。这是充满活力的手，是大好身手，可是二十一年来，他又做了什么？他又能做些什么？刹那间，他回忆起看过了的《三国志》来，那刘备寄于刘表处时，见髀肉复生，曾经怆然泣下，赵匡胤原先读时是不懂的，可是现在他懂了，这是真正的英雄泪，是一个渴望建功立业而苦无成就的英雄泪，是一个很看重自己，很珍惜青春，却又未能遭逢机遇的英雄泪，这是多么艰涩、沉重的眼泪啊！……

匡胤正想得痴迷，猛听得身后一阵蹄声急骤，回头望去，只见一道黄龙似的飞尘，卷一匹马疾奔而来，那蹄声如擂鼓似的猛急，倏忽追至，嗖地一声从身畔掠过。那骑者一勒，那马“须聿聿”一声长鸣，人立起来，拦在赵匡胤马前，看那乘客，正是酒店中所遇的虬须汉子。只见他圆睁双目，戟指喝道：“兀那汉子，待去何处？”匡胤见他来得无礼，问得无礼，心中微怒，冷冷地道：“你我素不相识，你管我去哪里？”那汉子喝道：“滚下马来！把马留下，饶你不死！”匡胤这才知道，他看中自己的白云飞，打劫来了！便嘿嘿冷笑道：“你要这马？可也得我情愿啊！”那汉子喝道：“谁管你情愿不情愿，下来！”劈面就是一鞭。匡胤低头躲过，哈哈大笑道：“你要动武？好啊！你我下马，斗几个回合试试，你赢了，把马牵去就是。”说罢掣出齐眉铁棍来。那汉子笑道：“哈哈，原来你也是个会家子。好，便与你斗几回合，叫你输得心甘。”便也跳下马来，扯出杆棒，施个旗鼓，沉声叫道：“来！来！”匡胤见他双手握住棒端，侧身斜步，双膝微