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匡胤心知必是王彦超出来了，便也跟着站了起来。只见厅后两个艳婢前导，两个艳婢跟随，簇拥着王彦超出来。王彦超此时轻袍绶带，步履从容，面带微笑，走到主位站定，匡胤趋前行礼。彦超把手一摆，呵呵笑道：“贤契远来不易，坐，坐。”匡胤坐下，那韩生退了出去，婢女便献上茶来，王彦超一双锐眼上上下下打量匡胤一番，缓缓言道：“昔日与尊翁京师一别，倏忽十年，贤契竟尔长成，真是令人感慨系之，尊翁还清健么？”匡胤道：“家严康健，还能骑得劣马，挽得硬弓。只缘公职在身，不能前来探望世伯，便派小侄来了。”彦超道：“不敢当！京师近况如何？”匡胤道：“小侄离京时，胡骑刚刚入城，京师残破，已是沦入地狱了！”彦超叹道：“日前也有探骑来报，皇上已经蒙尘。那契丹主也有伪诏到来，征召我去汴京呢！前些天去泾州与泾帅商议，觉得契丹势不能久，且观望一阵再说。”匡胤道：“世伯说的是，我大汉亿万军民，岂能久屈胡虏治下？谅他也呆不长。”彦超点头道：“定当如此。贤契来凤翔多久了？”匡胤道：“也不过十几二十天！”彦超道：“老夫忙些个，倒劳贤契久候了。”匡胤道：“小侄蒙世伯百忙中召见，甚是感激。”彦超道：“尊翁命贤契枉顾，有何见教？”匡胤道：“目前京师大乱，存身不得，家严之意，想命小侄在世伯麾下图个出身。世伯勤王之日，小侄定当奋勇向前，报效国家。”彦超不答，又上上下下打量匡胤，暗自忖道：“赵弘殷一身本领，却因鲁直，不识进退，是以久久不得升迁。这小子看来也是个莽撞之徒。他此来所望必奢，安置高了不宜，安置低了招怨。罢，罢，与其久后得怨，不如眼下就推脱了干净！”打定了主意，抬头笑道：“听说贤契前些时杀了武功县令，有这事么？”匡胤一惊，忙道：“确有其事，小侄撞见马一清那厮残害百姓，无恶不作，一时气愤，下手杀了。”彦超摆摆手，笑道：“这般贪赃枉法的县令，杀了就杀了，便是我也瞧他不过。只是马一清乃泾帅心腹，听说还沾了点亲，前日他接到申报，勃然大怒，把呈文给我看了，那上面连贤契的籍贯、姓名、年甲、面貌都说得一清二楚。我与泾帅虽没什么交情，但却是邻道，倘若被他得知我容留了你，定然交恶，却是不妥。这样罢，待我修书一封，将你推荐到刘词大帅军前或是潞州李筠大帅帐下谋个高职，贤契意下如何？”匡胤一听，心下冰凉。情知彦超不愿收留，便站起身来说道：“既是世伯处不便收留，小侄拜辞。转介之事，却也不必劳神了。”彦超道：“且慢！”去那艳婢耳边低嘱几句，那婢女入内，捧出一大堆钱来，彦超站起身来。笑道：“贤契远来，本当留在寒舍多住些时，只是贤契行色匆匆，那便不留了，区区十千钱，贤契收下，稍充旅途之用。”匡胤一听，一股无明火杂杂腾起，一张红脸更是涨得血也似的红，恨不得夺过钱来，劈面掷来，心中忖道：“你把我当成什么人了？是应付打秋风的？是打发叫花子？十两银子亏你拿得出手。”手一举，正待发言推托，蓦地想起母亲临别时叮嘱的话来，忖道：“匡胤，匡胤，小不忍则乱大谋，世态炎凉又何足道哉？今后也不知将遇上多少不顺心的事呢，怎地能如此雀儿肠肚？”立时心意大和，当下起身朝上一揖，和声说道：“多谢世伯厚赐！”取了十千钱，缓步走出。

王彦超先见赵匡胤面现怒色，倾刻间却又心平气和，不禁一惊，暗道：“此人如此定力，又哪里是鲁莽之辈了？倒是看错眼了。”怔怔地看着赵匡胤走出厅去，竟忘了该照例送至滴水檐下，心中大有悔意。唉！若是王彦超能预知赵匡胤以后会登帝位，他此刻岂能如此怠慢于他？这一辈子的后悔药也不知吃了多少。

【注】①据《宋史》称：赵匡胤21岁时漫游西北及湖广一带，是年当是公元947年。公元948年，郭威离京平“三叛”，赵匡胤于这年投入郭威军中，则其漫游生涯最多不过是一年半或两年，而不是各种史书所说的三年。

②关于他去凤翔事，见宋·黄鉴《杨文公佚苑》，称：“太祖微时尝游凤翔，从王彦超，超以十千遣之。”按：947年凤翔节度使是侯益。948年2月，王景崇取代了侯益，王彦超实不在凤翔，而是在复州任防御使，那么赵匡胤到凤翔投奔谁呢？侯益、王景崇都不是好家伙，也许是史书为“为尊者讳”吧！今姑从黄鉴之说。

③　943年水、旱、蝗灾事，见《资治通鉴》283卷。

第七回　潘原赌赖　张琼草莽识匡胤（1）

话说赵匡胤离了节度使府，回客店还了宿钱，牵了马便出凤翔北门，一路走一路寻思道：“去随州，当向西