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倒叫王夫人越发说不出口来。

何况，她自己心中也颇有不甘，仍存了娶宝钗为媳之意。

她如此，宝钗看在眼里，微有所觉，到底事涉私密，又是长辈，不知详情，竟也不合开口，却不免有些恹恹。贾母却不然，看在眼里记在心中，越发不喜为宝玉娶妻宝钗这一件事，只欲再寻机会弹压。

如此不觉时日，黛玉嫁妆渐次铺展开来，贾母又见宝玉婚事暂且压下，便将心思移了大半在这上头，又听说探春惜春且想着为黛玉添妆，她便笑道：“她们小孩儿家家，哪有什么金银铜钱？”

鸳鸯早听说里头缘故，因笑着道：“原也不知道的，不过这几日送了图纸，里外人见了几回，就传开了。听得说三姑娘、四姑娘是将旧年年下散的金银裸子拿出来，托了薛姑娘去外头定的。说是里头造的，林姑娘也是见惯了，不如寻外头好的来，图个样式新鲜。”

“倒将这些零碎都寻出来了，可是有心。”贾母心里想了想，到底道：“也是我老了，竟不觉她们都是大姑娘，那一点儿月钱未必够用。虽说官中尽有的，到底女孩儿家细致，总有一二处用得着银钱的地方。”因此思量半晌，她便使人往探春、惜春两处与了些金银：“倒是忘了你们渐次大了，或有用得着的地方。”至如湘云、邢岫烟、李绮、李纹等几处也送了些。

湘云自不将这个放在心上，李绮、李纹、邢岫烟却十分推辞，只送钱的丫鬟将银钱一放便走，她们也是无可奈何，只得随两李之母一同过去，又要推辞。

贾母却摆手道：“原是一点零花罢了。也是我老了，竟不曾想到这头，大儿媳妇又常病着，凤丫头年轻一时半日想不着，府里事也多，竟就耽搁了。你们不见怪就是，若再要推辞，倒是我们的不是了。”

如此，众人只得收下，回头却不免与贾母做一些儿针线做谢。

贾母也不曾放在心上，只专心黛玉的嫁妆，一日检点起来，不由叹道：“头前与她母亲做嫁妆，也是这般一样样打点。那会儿只盼着她儿女双全，也在京中住着，母女俩常能说个话。不想光阴如梭，她没了，独独留下这一点儿血脉叫我养着。偏如今，这一点血骨也渐次大了，日后出阁，也不知能不能常日里说个话。”

“老太太，且有姑太太保佑呢，林姑娘必是能长长久久孝顺老太太的。”鸳鸯最是知情知趣，一听立时寻了话来劝慰。贾母听她这般说来，心内倒是宽慰了不少，因叹道：“若少了你，怕是老婆子我得少活两年。”

鸳鸯一笑，一时亲去倒茶来，端与贾母：“老太太长长久久，若是能一辈子服侍您，倒是我的福气呢。”主仆两个说了半日话，越发熨帖，又细看起嫁妆单子，点了里头的钗环等物，道：“这钗环首饰，最是要新巧，那一等必要的花样儿早早备下，另外精巧的，却得安排到明岁。”

“知道。”鸳鸯记下这一条，又问了几句旁的，一准儿吩咐下去。这边如此，那里探春惜春却已是得了宝钗送来的簪钗并余下的金银裸子，她们早知此事多有烦扰，一时谢过，翌日却亲往宝钗之处，各送了针线活儿，权当谢礼。

宝钗见了，只笑道：“不过打发人说两回，顺路的事儿。你们这般，倒显得我们姐妹生分了。”探春惜春自是含笑道应当烦扰等话。两头说了一阵话，又略略用了些点心，方才告辞。

待人走了，宝钗方将那针线活儿取来细看，一看就不由一怔——这活计做得精细鲜亮，却是费神费事的。然而，探春所赠荷包绣了一片红杏，惜春所送团扇则是一片荷塘。旁人却还罢了，独宝钗用心深细，最是记得住事的。探春之红杏，令她想起旧岁宝玉生辰，一干人相聚怡红院夜宴祝寿，又抽花签，里头探春便是抽了一枝日边红杏倚云栽，必得贵婿。

旧时不过顽笑一般，如今想来，宝钗却不由心里一动，生出几分酸涩：当初一干姐妹顽笑，如今自己怕也成了笑话一般。探春人等皆是定了下来，日后前程总有数儿了的。独自己竟如浮萍，犹自未定。

想到这里，再瞧着这荷包，她不由想到一首古诗：自是寻春去校迟；不须惆怅怨芳时。狂风落尽深红色；绿叶成阴子满枝。一时伤感不尽，饶是素日里端雅含蓄，这会儿她也不由红了眼圈儿，且撒两滴泪，又将这荷包搁下。只转眼瞧见那团扇，见着上头红花绿叶白莲藕，忽念着莲字，越发自怜自伤，竟就泪如雨下，不知如何压住。

这会儿莺儿从外头回来，原是满脸含笑的，忽见着她如此，慌得忙搁下手里的匣子，且去搀扶宝钗：“姑娘这是怎么了？”说着，她又要叫小