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容，隔岸观火。

这情况朝中大臣早已心照不宣，无奈商王昏聩软弱，只好隐忍不报，暗下着急罢了。

此刻商王病重，边防吃紧，王室大臣们忧心如焚。尽管夜色深沉，大臣们还是被不祥的消息惊动起来，纷纷赶进宫城，聚集在宫室外边的广场上，一个个面面相觑，竟然不知所措了。大家的目光聚成一束暗光，投注到几位重臣身上。

高耸壁垒的宫墙，嵯峨森严的宫殿，早被夜色染透。

从仪门到宫门的甬道上，排列着两行持戟扛钺的金甲卫士，石人一般冰冷、威严、纹丝不动。

大殿前广场的那座夯土高台上，架起塔似的木材，燃起一堆篝火，火舌冲天，烟云四合。有一群宫廷巫师头戴傩面，遍体涂彩，身披兽皮、绳缕，打着鼙鼓，击着铜铃，赤着脚板，绕着火堆蹦跳着狂烈的巫舞。那气氛有些肃杀，奇诡；又有些恐怖，阴沉。

火堆前，跽踞端坐的是头戴玉冠、插有三根野鸡翎的大祭司。他脸上涂了猪血、炭黑和白灰，守着火堆专注地灼烤着一片硕大的龟甲，名曰“占龟”，神情肃穆而又诡秘。

几位王室重臣商容、比干、箕子，齐刷刷站在火堆之外，费力地勾起头看那大祭司手中的龟甲上面正在发生的奇妙变化，他们的神情无一不显露出紧张和慌乱。

祭台上只闻火星的爆裂声，那叫“龟语”；除此便是噎人的死静。

太师商容终于隐忍不住，紧张而急促地问道：“大祭司，大王的病情……可有征兆？”

大祭司眯起眼睛辨识着龟甲上的裂纹，踌躇半晌才嗫嚅地回道：“大人，天神已有明示。请看这道纹脉，其色灰暗，到此……到此……骤然中断，只怕……只怕……大王……命交克星，此番……恐难回�天……�众位大人，别的……老臣……实在不敢言讲……”

几位重臣听到此言，顿时骇然，一阵慌乱。

比干趋前一步，平静地问：“大祭司，劳你再看。边关告急，交兵在即，大王有恙，国事难以定夺。你上通神灵，下达黎民，既是传承天意，又有何不便直说的？如果派军征讨，又有何征兆呀？”

大祭司匍匐在地，对天叩首，而后又眯起眼睛在龟甲上辨识半日，莫测高深地讷讷道：“大人，你看这两根纹脉，形同月钩，两军交战，胜而不吉……”

比干大惑：“征讨叛逆，自然是两军交战。王师到处，所向披靡，胜则大吉。为何胜而不吉呢？”

大祭司如同一段木偶，手点龟纹，矜持地说道：“两纹相交，主凶，亦主吉。王师讨逆，势如卷席，东夷可平，西戎可吞，北克崇国，南降鄂国，此乃吉兆。不过，少师大人请看，这纹脉形同月钩，乃女人乱国之象。虽若隐若现，却天意分明，大商江山势必败在女人手中……天意昭然，老奴岂敢妄言……”

龟神相通，大祭司代天传言。上天的话是不容置疑的。比干和几位重臣碰了个眼色，不好再多问什么，但他们心里却充满疑团：女人乱国之象，这是什么意思呢？

比干怅然若失，突然跪倒在地，仰天祈祷：“上天哪，保佑大王早日康复万寿无疆吧！神灵啊，保我大商江山万世安泰吧！”

此时，商王内宫里一派香烟缭绕，寂静无声。松油灯燃起半明半暗的光晕，在高大的庭宇里如同一串昏黄的鬼火。

商王帝乙躺在软榻上，面如黄蜡，双目深陷，气息微弱，好似一头苟延残喘的老山羊，蜷缩成一团。

一群宫女垂手侍立在周围，大气不敢出，面人似的一动不动。

王子子启跪守在病榻前，双手捧着药罐，恭恭敬敬递到他老爹面前，还轻轻呼唤着：“父王……”帝乙艰难地喝下一口药汁，又是一阵抽搐，药汁喷出，溅到子启脸上。他顾不得擦拭，切切轻呼：“父王！父王！想吐，就吐出来吧！”

帝乙重重喘吁，脸色憋得紫涨。子启慌忙放下药罐，替他揉胸捶背。帝乙哇哇乱叫，干号之声令人不寒而栗。他双手在空中夺命般乱抓挠，子启脸上就留下道道血痕。

太医慌忙上前，嗫嚅地说：“大王是淤痰堵塞喉咙，只能撬开嘴巴，用铜铍入喉取痰。”

子启哪里肯听，推开太医，扑到父王身上，用嘴巴贴上去猛然吸气，将淤痰吸入自己口中。

帝乙安静下来，紧紧抓住子启的手，嘴巴翕动着想说话，又说不出来。他望着匍匐于病榻前的大臣们，两行泪水无声地滚到脸上。

商容会意，赶忙趋前说：“大王想说，是子启吸痰，救了大王，他是