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露出紧张和慌乱。

祭台上只闻火星的爆裂声，那叫“龟语”；除此便是噎人的死静。

太师商容终于隐忍不住，紧张而急促地问道：“大祭司，大王的病情……可有征兆？”

大祭司眯起眼睛辨识着龟甲上的裂纹，踌躇半晌才嗫嚅地回道：“大人，天神已有明示。请看这道纹脉，其色灰暗，到此……到此……骤然中断，只怕……只怕……大王……命交克星，此番……恐难回�天……�众位大人，别的……老臣……实在不敢言讲……”

几位重臣听到此言，顿时骇然，一阵慌乱。

比干趋前一步，平静地问：“大祭司，劳你再看。边关告急，交兵在即，大王有恙，国事难以定夺。你上通神灵，下达黎民，既是传承天意，又有何不便直说的？如果派军征讨，又有何征兆呀？”

大祭司匍匐在地，对天叩首，而后又眯起眼睛在龟甲上辨识半日，莫测高深地讷讷道：“大人，你看这两根纹脉，形同月钩，两军交战，胜而不吉……”

比干大惑：“征讨叛逆，自然是两军交战。王师到处，所向披靡，胜则大吉。为何胜而不吉呢？”

大祭司如同一段木偶，手点龟纹，矜持地说道：“两纹相交，主凶，亦主吉。王师讨逆，势如卷席，东夷可平，西戎可吞，北克崇国，南降鄂国，此乃吉兆。不过，少师大人请看，这纹脉形同月钩，乃女人乱国之象。虽若隐若现，却天意分明，大商江山势必败在女人手中……天意昭然，老奴岂敢妄言……”

龟神相通，大祭司代天传言。上天的话是不容置疑的。比干和几位重臣碰了个眼色，不好再多问什么，但他们心里却充满疑团：女人乱国之象，这是什么意思呢？

比干怅然若失，突然跪倒在地，仰天祈祷：“上天哪，保佑大王早日康复万寿无疆吧！神灵啊，保我大商江山万世安泰吧！”

此时，商王内宫里一派香烟缭绕，寂静无声。松油灯燃起半明半暗的光晕，在高大的庭宇里如同一串昏黄的鬼火。

商王帝乙躺在软榻上，面如黄蜡，双目深陷，气息微弱，好似一头苟延残喘的老山羊，蜷缩成一团。

一群宫女垂手侍立在周围，大气不敢出，面人似的一动不动。

王子子启跪守在病榻前，双手捧着药罐，恭恭敬敬递到他老爹面前，还轻轻呼唤着：“父王……”帝乙艰难地喝下一口药汁，又是一阵抽搐，药汁喷出，溅到子启脸上。他顾不得擦拭，切切轻呼：“父王！父王！想吐，就吐出来吧！”

帝乙重重喘吁，脸色憋得紫涨。子启慌忙放下药罐，替他揉胸捶背。帝乙哇哇乱叫，干号之声令人不寒而栗。他双手在空中夺命般乱抓挠，子启脸上就留下道道血痕。

太医慌忙上前，嗫嚅地说：“大王是淤痰堵塞喉咙，只能撬开嘴巴，用铜铍入喉取痰。”

子启哪里肯听，推开太医，扑到父王身上，用嘴巴贴上去猛然吸气，将淤痰吸入自己口中。

帝乙安静下来，紧紧抓住子启的手，嘴巴翕动着想说话，又说不出来。他望着匍匐于病榻前的大臣们，两行泪水无声地滚到脸上。

商容会意，赶忙趋前说：“大王想说，是子启吸痰，救了大王，他是个仁德孝道的好王子呀！”

帝乙缓缓点头，眼角飘出一丝幽光。

箕子叹道：“大王，臣早就说过，子启贤德仁厚，将来继承王位，必定是位贤明之君！”

帝乙没有点头，也没有摇头，眼珠直勾勾地盯着比干。

比干似乎洞悉他的心思，凑到他面前，郑重地说：“大商顺应天命领有天下，靠仁德偃服四海。比干不才，不能替王兄分担病痛，也未能帮王兄分担国家重担。子启、子辛都是我的侄子，但作为臣子说话要以国事为重。子启仁厚孝慈，是难得的谦谦君子，治理国家定是贤明之君。子辛虽是次子，却是王后所生，自幼聪睿，武功盖世，应该命他统领六军日夜操练，随时准备血战沙场为国讨逆哪！容臣弟直言，此刻议论传位之事，甚是不妥。为了大商的江山社稷，为臣的首先应该为国家解难，为大王分忧，这一点子启也会理解的。”

帝乙的眼睛闪了一闪，犹如幽火般瞬间消隐。

显然，比干的话又一次点中了帝乙隐痛的穴位。即便年轻少壮时，他也没有独立临风的气魄，更别说此时此刻一股强劲之风四面袭来，他哪里还有指挥大军喋血黄沙拓展疆域的雄心，更别说垂裳笑谈运筹乾坤决胜千里的精气神了，甚至没有了善始善终交代后事的疑虑和担忧。眼前事，