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。唐代著名诗人杜荀鹤在《观棋》曾提到“有时逢敌手，对局到深更”，这就是遇见苦手了。苦手之间的对决，则是苦战了。

棋如战争，战争如棋。三国之时，不乏苦手，不乏苦战。诸葛亮与司马懿可算是苦手，诸葛亮星陨五丈原，与司马懿的苦战戛然而止。长江后浪推前浪，司马懿也死在了“沙滩上”。深得孔明真传的姜维和深得司马懿器重的邓艾，又成了苦手。

249年前的洮城之战，邓艾第一次上战场，就“有幸”遇上了姜维，并且连续识破姜维的计谋，在第一次苦战中，邓艾胜出。

两个苦手很快迎来了第二次对决。时间：255年8月—256年7月。地点：段谷。

过程：

第一回合相持。255年8月，姜维率张翼、夏侯霸等数万军队直指狄道（甘肃临洮县），大败雍州刺史王经，王经退保狄道城。姜维乘胜围狄道城。邓艾行（代理）安西将军，率军支援王经，分三路进至陇西，避开蜀军，出其不意地绕过高城岭，进至狄道东南山上，燃火击鼓与城内联络，守军斗志大增，姜维无法取胜，退守钟提（甘肃成县北粟亭城）。

第二回合算敌。邓艾被正式任命为安西将军，假节，并领东羌校尉。当时的军政人员多数都认为姜维军力已经枯竭，不能再发动军事进攻。邓艾分析双方形势后，断定姜维一定会再次来犯，就要求做好战备。

第三回合决战。256年7月，姜维果然来犯，听说邓艾早有准备，于是放弃祁山，转攻南安（甘肃陇西县东北）。邓艾在武成山（甘肃武山县）扼守，姜维和邓艾争夺险要之地，不能取胜。当夜，姜维渡过渭河，沿山路转而攻击上邽（甘肃天水市西南）。邓艾追击，在段谷（在天水市境）赶上，姜维和蜀汉镇西大将军胡济约定在上邽会师，但是胡济不能按时到达，于是短兵相接，邓艾大破姜维军。

结果：蜀汉军民因败怨恨姜维，姜维上书请求处分，于是由大将军被贬为卫将军。曹魏下诏表彰邓艾，以邓艾为镇西将军，都督陇右诸军事，进封邓侯，分五百户封其子邓忠为亭侯。

邓艾连续第三次胜出———

时间257年。地点沈岭。过程：曹魏帝国发生了诸葛诞叛变，司马昭全力平叛。姜维认为关中内部空虚，率数万人从骆谷（陕西周至县西南）出击，抵达沈岭（在周至县境内）。当时驻防长城的存粮很多，而守军却很少，镇西将军邓艾与征西将军司马望坚守不战。姜维无功而返。结果：由于姜维不断伐魏而又不能战胜邓艾，蜀国朝野抱怨，中散大夫谯周（《三国志》作者陈寿的老师）甚至写出一篇《仇国论》的文章来讥刺姜维。邓艾以功迁任征西将军。

邓艾连续第四次胜出———

时间262年。地点侯和。过程：姜维不甘心失败，再度攻击曹魏帝国。征西将军邓艾在侯和（甘肃临潭县东）与姜维正面作战，再度击破蜀汉军队。姜维退守沓中（临潭县西南）。结果：姜维再次败给邓艾，加上成都已由黄皓把持了朝政，姜维不敢再回成都，于是在沓中种植小麦避祸。从此，两大苦手再未交手。姜维苦战，邓艾完胜。

真正的苦战才刚刚开始———

军事上和政治上的双线丰收，使当年的放牛娃忘记了曾有过的卑微，忘记了自己曾经是一个连孩子游戏都无权参加的孤儿。

姜维本非蜀人，托身蜀汉，且“累年攻战，功绩不立”，故颇遭非议。加之蜀汉后主刘禅昏庸无能，宦官黄皓乱政专权，为所欲为。本已瞻前顾后的姜维，感到了身后渐渐起火，他不可能像邓艾那样全力投入苦手的苦战之中，率军前往沓中驻扎屯田避祸。

成都离姜维越来越远，离破灭越来越近。蜀汉将要落幕，告别历史舞台。

拉下蜀汉幕布的人是邓艾。与苦手姜维的苦战之后，邓艾开始了与同朝钟会的苦斗。

三　百死不死

一错———

钟会出场了。

与放牛娃邓艾不同的是，钟会出身豪门，他是曹魏前太傅钟繇的小儿子，当朝青州刺史、都督徐州和荆州诸军事的钟毓的弟弟。钟会，字士季；邓艾，士载。“二士争功”在《三国演义》里有精彩描写，基本框架皆有史实可依，但是部分环节与史实有出入。

钟会曾跟从司马昭攻讨叛变的诸葛诞，出谋划策，被司马昭称为自己的“子房”（张良）。司马昭生活在父亲司马懿和兄长司马师的影子里，总想着证明自己，这和曹丕刚即位时急于伐吴一样，他也想找点事情做。巧合的是，钟会也想找点事情