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幸亏司马懿把他领到了足以施展身手的舞台上。

汝南，当年不答应邓艾一起玩打仗游戏的孩子们，都已经变成五十多岁的老人了。当年的孩子王还记得当年由他主创的那首“艾艾诗”：“没爹孩子大结巴，艾艾艾艾艾！放牛娃子大结巴，艾艾艾艾艾！”今天，他去棺材铺里，神情黯淡地指着一口棺材说：“给我来一口！”棺材铺老板愕然：“你才刚过五十岁，身体这么健康……”他长叹一声，说：“我小时候瞎眼，没看出艾艾能回来做太守。当年我那么欺负他，他现在能饶我吗？”

邓艾被任命为汝南太守，衣锦还乡了。

棺材铺老板向那个当年的孩子王啐一口，说：“看你那点出息，人家艾艾早就是将军了，会和你计较这个？”不过，邓艾还是“计较”了另外一个人：张老伯，就是在邓艾做那个负责查看荒草的稻田守丛草吏鸡毛小官时，接济邓艾而从未收获一声谢谢的善良老人。老人早已作古，不过，老人的儿子，就是当年邓艾的同事还活着。邓艾就派张同事和他一起去老人的坟前祭奠。邓艾好好地赏赐了张同事的母亲，又推荐张同事的儿子做了计吏。

大恩不言谢。滴水之恩，当涌泉相报，不是不报，时候未到，时候一到，必定要报。一个将军，一个太守，一个朝廷的红人，能记得几十年前的米衣之赠，难矣！当年那些嘲笑邓艾受赠而不言谢的同事们，记起自己说过的“做人不要太艾艾”，羞死了两个，害怕邓艾治罪吓死了三个，还有几个从此半身不遂。

做人要厚道，这话任何时候都不能违背。

“说死”诸葛恪———

郭嘉“说死”孙策，被人们津津乐道，可是很少有人知道邓艾也曾经“说死”过一个人。

253年，东吴的大将军诸葛恪率大军向曹魏帝国的淮南地区发动大规模进攻。他的军队围攻合肥新城（安徽合肥），不能取胜，于是退兵。

诸葛恪的这次进攻引起了司马师的不安。邓艾却告诉司马师不用担心，因为诸葛恪快死了。司马师不相信地问：“邓将军什么时候学会夜观天象了？”

邓艾不是《三国演义》里的诸葛亮，当然不会夜观天象，他是根据敏锐的政治嗅觉推断出诸葛恪要死了。邓艾说诸葛恪在朝中没有得到支持，又不知道收买人心，这次战败，必然会有人攻击他。邓艾说，重视诸葛恪的是孙权，可是孙权死了，这正如伍子胥、吴起、商鞅和乐毅，支持他们的君王死后，他们都不能幸免于难，何况如今诸葛恪的才能根本不能和他们相比，所以诸葛恪的死，指日可待。果然，诸葛恪回到东吴首都建业（今江苏南京）后，就被孙峻联合吴主孙亮设计杀害，被夷灭三族。

让人叹息的是，邓艾能预见诸葛恪被人害死，却不能预见自己也会被人害死。

一颗司马心———

公元254年（嘉平六年），司马师废魏帝曹芳，立曹髦为帝。

对司马氏的这一篡逆行动，邓艾想来是全力支持的。张老伯的米衣之恩，邓艾已经偿报。司马懿对他这个放牛娃的知遇之恩，又怎能回报呢？应该说，邓艾始终是司马氏的人。严格说来应该叫晋将，不应该叫魏将。

镇东将军毋丘俭和姜维的岳父扬州刺史文钦，却不是司马氏提拔起来的，他们是实打实的魏将。255年，他们宣称奉郭太后的密诏在寿春起兵讨伐司马氏。

这一天，已经晋封为方城亭侯的邓艾已经睡觉，却被一个神秘的使者叫醒，这人带来了毋丘俭的亲笔信。毌丘俭希望邓艾会参加“义举”，就算邓艾不参加，也会惹来司马氏的猜疑———这一招够狠的。邓艾当机立断，诛杀送信使者，亲自率领一万余人，兼程南下，先行到达乐嘉城（河南商水县东北），建造了浮桥，等候司马师大军。

司马师大军到达后，据守乐嘉城。文钦在城下大败而逃，邓艾一路势如破竹，大败敌军。先是急奔乐嘉城建造浮桥，后又追文钦至丘头，旋即击退东吴孙峻的入侵。江山变色的关键时刻，邓艾毫不犹疑地站在了司马氏一边。司马氏也没亏待期期艾艾却忠心耿耿的邓艾。朝廷征召邓艾入京任长水校尉，晋封为“方城乡侯”、“行安西将军”。

在蜀汉一方，司马氏集团面对的最大敌人就是姜维。死心塌地为司马氏效劳的邓艾，也把主要精力放在了与姜维的较量上。

三国末期的双雄会上演了。

二　苦手苦战

邓艾连续第二次胜出———

所谓“苦手”，是围棋中的一个术语，指与自身实力相当且十分难应付的敌手