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道朗亲王无力地微笑。“让我们独处，队长。”

何塔用长柄斧的斧柄一捶地板，转身退下。

“我吩咐他们在你房里放一张席瓦斯棋桌。”父女俩独处后，父亲说。

“我跟谁下呢？”他为何要谈论游戏？莫非痛风夺去了他的智慧？

“跟你自己。很多时候，玩游戏之前，最好先研究一下。对这个游戏，你有多了解，亚莲恩？”

“足够参与。”

“但赢不了。我弟弟喜爱战斗是因为他喜爱战斗本身，而我只玩我能获胜的游戏。席瓦斯不适合我。”他端详她的脸许久，然后才道，“为什么？告诉我，亚莲恩。告诉我为什么。”

“为了家族荣誉。”父亲的语气令她气恼。他听上去如此悲哀，如此疲惫，如此虚弱。你是多恩领亲王！她想大喊，你心中应该充满怒火！“你的软弱令整个多恩蒙羞，父亲。你弟弟代替你去君临，他们却杀了他！”

“你以为我不知道吗？每次闭上眼睛，我就仿佛看到了奥柏伦。”

“毫无疑问，他在叫你睁开眼睛。”她径自坐到席瓦斯棋桌边，父亲的对面。

“我没准你坐下。”

“那就叫何塔回来拿鞭子抽我，以惩罚我的傲慢无礼。你是多恩领亲王，你可以这么做。”她摸摸一枚席瓦斯棋子，重骑兵。“你们有没有抓到杰洛爵士？”

他摇摇头。“能抓到他就好了。你让他参与真愚蠢。‘暗黑之星’是多恩最危险的人物，你和他合起来给我们大家造成了极大伤害。”

亚莲恩几乎不敢问：“那弥赛菈。她是不是……？”

“……死了？没有，但‘暗黑之星’确实下了毒手。所有人的目光都被你的白骑士吸引，因此没人能确定究竟怎么回事，似乎她的马被‘暗黑之星’的马惊吓，在最后一刻闪避开来，否则他会将那女孩的头砍成两半。结果那一剑划开她的脸颊，深及面骨，并削掉了右耳。卡洛特可以救她性命，但没有一种药膏能令她容貌复原。她处于我的监护之下，亚莲恩，她跟你弟弟订了婚，受我的保护。你让我们全体蒙羞。”

“我没想过伤害她，”亚莲恩强调，“如果何塔不干涉……”

“……你将替她加冕，让她成为女王，反对她的弟弟。如此，她将丢掉性命，而不止一只耳朵。”

“除非我们失败。”

“除非？应该说等你们失败时，报应就到了。多恩领在七大王国中人口最少。少龙主写他那部书时，乐意把我们的军队写得比实际数量多，以夸耀其丰功伟业，我们也乐意顺水推舟，好让敌人惧怕。但身为亲王，我了解真相，勇气无法代替数量。多恩领对垒不了铁王座，至少不能独自取胜——然而这正是你要带给我们的。你感到骄傲吗？”亲王没给她时间回答。“我该拿你怎么办，亚莲恩？”

原谅我，她心中有几分想说，但他的话刺她太深。“就跟平常一样呗。什么也不做。”

“你让人很难咽下怒火。”

“最好别咽了，免得被噎着。”亲王无语。“告诉我，你怎么知道我计划的？”

“我是多恩亲王。人们会讨好我。”

有人告密。“你既然知道，却还准许我们带弥赛菈离开。为什么？”

“那是我的错，事实证明是个令人痛心的错。你是我女儿，亚莲恩，是从前那个擦破膝盖就跑来找我的小女孩。我很难相信你会策划阴谋来对付我。我必须知道真相。”

“现在你知道了。而我想知道是谁告我的密。”

“我处在你的位置也会想知道。”

“你告不告诉我？”

“我想不出告诉你的理由。”

“你认为我无法找出真相？”

“欢迎尝试。到最后，你必然不信任所有人……一点点怀疑对一位公主来说是好事。”道朗亲王叹口气。“你让我失望，亚莲恩。”

“乌鸦还说八哥黑。你让我失望了好多年，父亲。”她本不想对他如此无礼，但这些话脱口而出。好吧，我都已经说了。

“是，我太温和，太软弱，太谨慎，对敌人太仁慈。然而在我看来，你现在正需要一点这种仁慈。你应该恳求我的宽恕，而非进一步激怒我。”

“我只为朋友们恳求仁慈。”

“你真高尚。”

“他们所作所为全是出于对我的爱。他们不应在灰怖堡等死。”

“这点我也同意。除了‘暗黑之星’，你的同谋者不过是些糊