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那里的茹蕙可怜无比。

多次听身边的暗卫首领禀奏关于茹蕙的暗察报告，在皇帝的心里，这个被四儿子施恩抬旗的小姑娘一直是早慧、恬淡，甚至是淡漠的，而后，随驾出巡这两月里，皇帝更是亲眼见到了茹蕙的表现，无论是面对暴戾的丹增，还是并不友善的乌喇那拉氏一家，茹蕙一直表现得可圈可点，勇敢、据理力争、护短，行事周全，完全不像一个生长于乡野的孩子。

她行止恭谨，似乎如同所有汉家女子一样温驯，却又与所有汉家女子不同。

她临险境从容，面君王而不怯弱，明明只是一个柔弱的孩子，却有着不弱于男儿的强大的内心。

偏偏，这个孩子虽没长开，却已姿容出众。

偏偏，四儿子喜欢她，自几年前便一直小心翼翼宠着护着，唯恐她有一点不顺心。

这样的茹蕙，想不引起皇帝的警觉都难。

可是，就在这一刻，看到早慧的茹氏被自己年仅六岁的儿子弄得一身狼狈，有苦难言，完全显露出了她这个年纪的小姑娘该有的稚嫩，一直以来压在皇帝心头怎么也放不下的那点不喜，如同清晨升起的太阳下消弥的雾气，蒸腾、消散，再不留一丝痕迹。

隐忧一去，皇帝心头顿时一松，不免心怀大畅，就那样站在人群里双手叉腰，仰天大笑。

睨视着一脸委屈，仿佛随时都会忍不住哭出来的茹蕙，十四阿哥完全不掩饰自己的幸灾乐祸，跟在皇帝身后大声嘲笑——哭，看她敢哭。

八阿哥笑眯眯看着茹蕙，手上扳指轻转。

十三阿哥想笑，可再一看茹蕙的脸色，又觉不忍，于是干脆背过身去，只是，却是双肩轻颤。

八岁的十五阿哥看到自家弟弟欺负人，而这个人又偏偏还是自家四哥的人，一时有些尴尬，不免偷眼看向四阿哥，想着什么时候找个机会去四哥那里陪个不是。

四阿哥以拳抵唇，垂眸轻咳了一声，却到底将心底的笑意压了下去，走到茹蕙身边，抬手安慰地拍了拍小丫头毛绒绒的脑袋：“让苏和将小熊送回母熊身边，你先下去梳洗。”

所以，果然连四阿哥也嫌弃她了。

茹蕙嘟着嘴将挂在脖子上的两只小熊爪拿开，在小熊不满的哼哼与挣抱中将它递到苏和怀里，虽然因为被取笑了心里不高兴，却到底也没忘掏出一把蜂蜜糖让苏和带上，以免小熊闹事儿。

终于止住大笑的皇帝擦了擦眼角笑出的泪痕，挥手示意其余几个儿子自己去玩，却将四儿子招到跟前：“虽侍卫禀过捕熊的过程，不过他们到底知道的不清楚，你来给朕讲讲这头大熊是怎么被活捉了的。”

跟在皇帝身后向着营地中设置的露天餐厅走，四阿哥几句话便将事情的前因后果交待得一清二楚，却是没有一点修饰。

“茹氏随身总带着麻沸散？”

“回阿玛，茹氏私下称那粉末为惑神散。”

“惑神散？”皇帝疑惑地看向四儿子。

“是。”

“不是秦珍制的改良麻沸散？”

皇帝的疑问，让四阿哥脸上露出一丝赧然，他略微踌躇了一下，到底还是讲了实话：“阿玛知道，上一次茹氏被囚……被救出后，她便与秦嬷嬷制出了这惑神散，为的，便是防着她被掳、被伤。”

“秦珍倒是真疼她。”皇帝面有不愉。

四阿哥低下头：“秦嬷嬷收了茹氏为徒。”

“什么？”

皇帝骤然转身，“徒弟？”

“是。”四阿哥吸了一口气，心里暗自嘀咕，此次出巡前，秦嬷嬷突然找到他，求他找机会将自己收茹蕙为徒一事告诉皇帝，虽然觉得自家阿玛日理万机，不可能关心这种小事，可是，此时这机会不说，以后只会更不好说，因此，四阿哥自日毫不犹豫将事情告诉了自家阿玛，只是，他却没想到，阿玛反应会这么大。

“阿玛若觉不妥，儿子让茹氏不再跟秦嬷嬷学便是。”

“拜师之事，何其严肃。”皇帝一脸不高兴瞪了四儿子一眼：“岂能你一句说不学便不学。”

学也不是，不学也不是，自家阿玛到底想怎么样？

如此动辄得咎，四阿哥只能闷头不吭声了。

皇帝却没管自家四儿子的痛苦，却是站在营地中央负手望天，一脸沉思。

远处，一直关注着皇帝一举一动的几位阿哥，见到这般情状，却是心情各异。

因着在路上耽搁了时间，四阿哥一行人却是晚了饭时，此时回了营地，下面人自