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马具的叮当声和车轮隆隆声引起她的注意，院子传来嘈杂的叫声。

冰冷的现实使她清醒。老天！她使自己陷入何种情境？她颤抖地更深埋入床垫中，并紧张地瞥视四周陌生的房间，阳光在钻石般的玻璃窗上闪烁。就像覆盖于草上的雾，赤裸裸的恐惧笼罩着她的思绪。

自一七六二年的夏天，她收到莉安的信后，茱莉就梦想并计划这次的旅行。可是她天真的期待里根本没有苏格兰城堡中这舒服的房间。在她找到那姓麦的男人之前，她还会遇到什么其他惊奇的事呢？

她的眼中充满泪水，茱莉任痛苦撕裂她的心。几分钟前还闷住她笑声的枕头，此刻则吸收她伤心呜咽的眼泪。

在卖出她未来的十年之后，她收拾行囊，搭船来到苏格兰，梦想着和她姐姐相聚。

可是那个梦在一个月前，她孤独地跪在爱丁堡莉安的坟前时已死了。由圣哥伦布救济院的院长口中，她听说莉安在寄信后的几天因生产而死。可是女婴活着。一个姓麦的男人付了丧葬费，并把孩子带走了。现在茱莉一定要找到他家族的记录，并查出这个姓麦的。为达此目的，她自愿被这放荡的公爵和他没规矩的女儿束缚。一切只为了看看麦家的族谱。

真有族谱存在，或只是公爵的胡扯呢？就算她找到这本族谱，知道那男人的下落，她也必需要设计另一个角色，旅行到苏格兰的另一个地方。她何时才能回家呢？

她真是个天真的笨蛋。

在阴郁的一笑后，她下定决心无论如何也要找到姓麦的坏蛋。然后她会带着外甥女回维吉尼亚和马家庄园去。

她的勇气恢复后，泪也干了，茱莉由床上一跃而起。当她的脚碰到冰冷的石地时，她惊喘一声，匆匆走至渐熄的壁炉，点燃木炭。她作个鬼脸，拿起一根木柴，扔入火中。

当她用盆中的水清洗冰冷的肌肤及更衣时，空气中充满着浓浓的煤炭并混合著泥土味。

她绾起头发用木梳固定，同时斥责自己昨晚为何不花点时间编起来。可是疲惫和公爵提供的热水澡，使她连最起码的需要都懒得动。

想起她醒来的方式，她微笑着。公爵当然不会处罚几个女孩子。

不过她猜他已处罚过了。她好奇的停在餐厅门口，眼光越过像洞窟似的房门瞧着她们。

雅妮和若婷在生气，莎拉看起来良心不安，玛丽却很得意，骄傲地用胖胖的手拍着头上由雅妮那儿赢来的红蝴蝶结。

趁这沮丧的一群未加注意，茱莉走过厚地毯，接近长桌子。公爵竭力保持一切如常的样子，可是她早已看穿他的伪装。他狠狠地看着他的食物，下颚绷紧。一个教师或许会责骂学生，但随即继续她的事，可是做父母的都会对自己的惩罚感到罪恶。

他举起酒杯至唇，由杯缘扫视在座的几个倔强的女孩。然后他看到茱莉，眼中立刻闪现如释重负和欢迎。她感到一股奇异的满足。

“早安，柏小姐”他说。

“早安，爵爷，还有几位小姐。”她说，伸手拉对面桌尾的椅子。

“老师不能坐那儿！”若婷叫道。“爸爸说──”

“你，”他断然说。“注意你多嘴的舌头，孟若婷。这就是我说的。”

若婷惊喘一声，缩身往后。！茱莉对公爵的尊敬加倍。

他起身说：“请坐这里。”他指着他右边的空椅子。“这样你可以替我挡住这些不听话的小孩。”

虽然他的口气含着抱怨，但他眼中的神采和唇的样子告诉她，他是开玩笑的。她轻松地坐下，伸手拿餐巾。“谢谢你，爵爷”

“这儿有蜂蜜牛奶和加水的酒。”他用叉子指着一堆由水果盘围住的白垩器皿。“如果你喜欢，还有小罐啤酒。”

“经过两个星期比海浪还摇晃、颠簸的马车后，我连你那些粗毛的牛群都吃得下。”她自嘲地说。

女孩们格格笑，公爵举起酒杯敬她。“我会记住你喜欢牛肉，柏小姐。可是今天我们只有□鱼、腌肉和圆饼。”

“谢谢你，看起来全都很好吃，我很高兴你没提供内脏，”她回答，并伸手拿鱼。“似乎马车夫都喜欢那些东西。”

公爵笑起来，若婷几乎伧住。

雅妮宣称：“我喜欢吃内脏。”

“但不是在早上，”若婷抱怨道。“即使爸爸也不会在那时吃内脏。”

茱莉把牛奶倒入杯中，偷瞧他一眼。他穿着灰色亚麻衬衫和暗红色羊毛背心，颇像一个维吉尼亚的乡绅除了“头浓密的头发