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带条子的衬衫。那衬衫是从伦敦的希尔迪奇基商店买来的，他每年六月要在那里一次买六件。他脚上穿着一双合脚的皮面运动鞋，那是他在《纽约客》上看到广告以后邮购的。他非常爱看那本杂志，虽然他看不大懂里面的许多笑话。

梅莱特听到他把那个旧的皮箱放在大厅的声音。

〃你一整年在世界各地跑来跑去，但愿最后你能弄到那个职位……〃

皮尔逊在餐桌边坐下身来，给自己倒了一杯柳橙汁。〃不是在世界各地，梅莱特，只是在欧洲各地。〃

〃不管怎么说，帕德里克在民意测验中领先六个百分点，虽然并不一定说明问题。但是，看上去'爱尔兰共和党'获胜的可能性很大。〃她在碗里倒了一些谷物和牛奶混合的早餐食物，放到他的面前。〃他已经下决心要让你当首席检察官。我的上帝，这些年来我们一直在为此努力啊，尤金。〃

〃这牛奶新鲜吗？〃皮尔逊像往常那样优雅地问。

〃这次要出去多久？〃

〃五天左右吧。坐下来吃一点，你别这样来回地侍候我……〃他知道，这是因为她为西奥班的失踪感到内疚。

〃我想，迪林得了前列腺毛病，最近以来，它小便要花很长的时候。〃正当他们开始谈论兽医学的时候，传来一叠早晨的邮件投进前厅信箱里的噼啪响声，打断了他们的谈话。

梅莱特转过身去，走厨房，通向前厅的那扇门来回地晃动了几下。尤金。皮尔逊手里拿着牛奶壶，眼睛盯着那扇门。

门厅里传来了拿起和整理信件的蟋卒声。他在家的时候，每天早上似乎要花很长时间来办这件事。然后，梅莱特一边走回厨房，一边察看着一叠四、五封信。

〃一封是律师协会来的。一封是乔伊。利森的笔迹。电话费帐单……〃她欣喜地露出笑容。〃一封是西奥班来的，上面盖着委内瑞拉的邮戮。〃

屋里悄然无声。皮尔逊的心快要从胸膛里跳出来。他哆喷着的手放下牛奶壶，两眼盯着梅莱特。梅莱特泪流满面，坐下身来，把信递给他。他的心跳得慢一点了。他轻轻把手按在她的手上，捏了一下。

〃为什么不念出来听听……？〃

她吸了吸鼻子，点了点头，用一把干净的早餐刀小心翼翼地拆开了信。

〃上帝保佑她，信还写得很长。〃

〃是什么时候写的？〃

〃十九日。五个星期以前。不过是八天以前寄出的……你看。〃梅莱特把信封递给皮尔逊。邮戮上盖的是委内瑞拉的加拉加斯。

皮尔逊如释重负。〃念给我听听。〃

〃亲爱的爸爸妈妈，我在罗马过得真是棒极了。我想打电话给你们；可是总是占线。要不就是没有人接。我们现在终于可以说上话了，因此一方面我把这个情况告诉你们，同时需要你们……帮忙，惊叹号。我心里很紧张。不管怎么说，我遇上了这个可爱的情郎。他是委内瑞拉人。委内瑞拉是在南美洲，我还在这里告诉你们，好象你们不知道似的。虽然他说想要跟我订婚，但我说不行，要等到我毕业，等我爸爸妈妈见了他的人以后。他邀请我到委内瑞拉去，跟南美著名的作曲家恩里克。洛佩斯。福埃尔特学习几个星期。不管怎么说，我真的想去。

反正我也是在外面，这也算不了什么大事，因此当你们收到这封信的时候，我不是在飞机上，就是在委内瑞拉。我一到委内瑞拉就会给你们打电话。迪林好吗？替我在它肚皮上呵一次痒。请不要为我担心……〃

她就那样把信念着。最后有一段附言，西奥班说，他们离开罗马以前没有机会把信发出，于是就带到委内瑞拉来寄了。

她一路平安，只是稍微有点累，因此等到了福埃尔特所在的山区以后再打电话。

尤金。皮尔逊和梅莱特把信看了几遍，有时一起看，有时单独看。法官家的一场大灾难好象一下子消除了。他们互相拥抱着；梅莱特感到很吃惊，他的情欲上来了。

过了一会儿，她开车送他到都柏林机场，他赶上林格斯航空公司去巴黎的AE112班机。在那里，他将以一个名叫丹尼尔。鲁尼美国的公民出现，身份是以波士顿为基地的公司法顾问，他带着各种必要的证件和护照。

尤金。皮尔逊以鲁尼的身份租了一辆标致205GTi型汽车，往南驶向里昂。整个旅程花去六个小时四十分钟。晚上九点三十七分，他把车子停在胜利街上，去进一家带着褪了色的黄色遮篷的小酒吧，要了一杯法国科涅克白兰地酒和一份煎蛋卷，把车子交给