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众人对秦的仇恨和猜忌是如此之深，再加上我本身的处境不好，根本就谈不上交游。”

“公子的处境我倒是明白的，”世子喜有所会意地笑了笑：这个问题简单。结交各国质子，为未来天下谋和气，我更赞成。“

“你明白我的处境？”异人惊奇地问。

“单为安车，以你在秦国的身份，不用问也就明白了。”

异人一时语塞，谈话也就此停止下来。

车外风雪依旧，天已全黑，车内变得漆黑一片，赵升撩开前车帘，问是否要点上车厢中的灯。

“不用了。”异人淡淡地说，他的心情突然变得烦躁起来，他有点后悔来参加吕不韦的宴会，众人对他充满敌意和排拒，而他本身又显得如此寒酸。他原以为吕不韦是个普通商人，也许因为是在秦国有点买卖，所以请了他赴宴，想不到他竟是这样一个富可敌国的重要人物，又请了这多各国的质子和赵国政要。

车转弯行向东门，风势小了很多，他捲汽车厢前帘，车内立刻充满了雪天特有的那股清新，他探首回望，只见后面的车子都已亮上灯，像条火龙似的随着他的车子缓缓摆动。

“快到了，那边就是吕不韦的府第。”世子喜说。

离东门城门不远的地方，一漆黑压压的建筑，无数的灯笼和烛光闪耀，远看似乎是在和天上的繁星争光。

雪不知什么时候停了。

吕不韦宏伟的巨宅，占了几乎半条东正街，庭院星罗棋布，亭台楼榭争奇斗巧，僮仆婢女有数百人之多。

在异人车子抵达时，门前早已挤满了车马，人声沸腾，有如闹市，忙碌的人们进进出出，和周围的寒冷死寂相比，形成另一个世界。

整个大宅院到处张灯结彩，进门处更是搭了一座数丈高的大牌楼，显得气势雄伟。

异人和世子喜下得车来，早有迎宾上来接待，得知是秦国王孙和燕国世子后，赶快带向大厅。

丝竹乐队吹弹出悠扬的迎宾曲，吕不韦也亲自到大厅门前迎接。吕不韦不断上下打量着异人，眼中露出异彩，反而将世子喜冷落在一边。迎着吕不韦逼视的目光，异人不自禁的想起身上的狐裘早已显得陈旧，忍不住低了低头。

他也打量了一下吕不韦。今天是他卅五岁的寿辰，但似乎是因保养得法，显得比实际年龄要年轻，白里透红的脸，带着几分俊秀，虽然留着三绺清发，但还看得出年轻时是个美男子。

他身穿一件白狐裘袍，头戴黑色貂皮暖帽，飘逸潇洒，有如玉树临风，与异人想象中的大腹贾形象，一点都沾不上边，他不像商人，反而像一介儒生。

异人和世子喜要行礼拜寿，吕不韦连忙阻止，口里连声说道：

“小人贱辰，本不敢劳动世子和公子玉趾，只是想藉此机会瞻仰一下世子和公子玉颜，并欢聚一下，里面请！”

宾主分往东西阶而上，异人要让世子喜前行，世子喜说什么都不肯，最后是两人携手而行。

吕不韦将他们引进一间精致小客厅，只见厅内设有八个席位，分成东西向，中间没有主位，这是吕不韦表示不敢僭越，因为这处小厅的客人包括赵国太子和其他六国质子，他只能在主人席位末位相陪。

小客厅和外面大客厅相连，不过要登阶而上，而将前面的锦绣帷幕一拉，则完全隔绝。

小厅布置精巧，周围都是各种姿态的玉石美女雕像，手中执着小儿手臂粗的蜡烛，将室内照亮得和白昼一样，四壁都嵌着多宝格，上面各色各样的珍奇珠宝，在烛光下晶莹夺目，闪闪发亮。

今晚来向吕不韦拜寿的客人可分为三等：第一等的是赵国太子和六国质子，虽然赵王未亲自驾临，却要太子带了贺书来。这少数顶类贵宾是在小客厅内招待。

第二等的客人大约有五、六十位，其中有朝中文武大臣，也有各国驻赵国使节和有大生意来往的商人。这批贵客是在大客厅中招待。

大客厅设有寿堂，寿桌上堆满宾客们送来的寿礼。

席位是成圆形摆设，中庭有丝竹乐队演奏，歌舞杂技正在进行。

第三等是一般客人，其中有很多是不请自来，他们送了厚礼，可能只能远远看着吕不韦拱拱手，连寒暄一下都没有机会。这种客人数目逾千，分别在好几处大厅设筵款待，当然也有歌舞及斗技等助兴节目招待。

至于这些客人带来的仆从，也由下人分别供给食酒和休息之处。

数千人的宴会，处理得井井有条，异人看了，不觉暗暗在