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今天要鸡蛋又没有了。什么好东西啊，我就不信连鸡蛋都没有了，别让我翻出来。”说着，她就真的走过去，揭起放菜的箱子一看，里面果然有十来个鸡蛋。她指着就喊：“这不是吗？你就这么厉害！吃的是主子的，我们也交生活费，你心疼个什么？又不是你下的蛋，怕别人给吃了。”

柳家忙丢下手里的活儿，走上来说：“你少满嘴里胡说！你娘才下蛋呢！通共留下这几个，预备点到菜上。这都是救急用的。你们在深宅大院，水来伸手，饭来张口，只知到鸡蛋是平常的东西，哪里知道外边的行情呢。别说这个，连草根子都吃不到的日子还有呢。我劝一句，细米白饭，每天肥鸡大鸭子，将就些儿吧。如果吃腻了，天天又闹事儿了。又是鸡蛋、豆腐，又是什么面筋、炸酱萝卜，你们倒会换口味，可我又不是专门伺候你们的，一个地方要一样，就是十来样。我也别伺候大主子们了，只伺候你们这些二主子吧。”莲花一下红了脸，使劲儿地喊：“谁天天来要东西了？你说这两大车子话干什么！叫你来，不是为方便又为什么。前天小燕来，说‘晴雯姐姐要吃芦蒿’，你怎么还忙着问肉炒还是鸡炒？小燕说‘因为带肉的不好才叫你炒个面筋的，少放油才好。’你赶紧说‘自己昏了头’，马上洗手炒了，狗一样颠颠儿地亲自捧着送去了。现在到拿我来说事儿。”

柳家媳妇忙说：“阿弥陀佛！这可是大伙亲眼看着呢。别说前天那一次，从有了这厨房以来，不论姑娘还是姐儿们，要添一样半样的东西，谁不是先拿了钱来，单独再买的。别人都说我，只管姑娘的厨房省事，还会有很多剩余。算一算张，就让人难受：连姑娘带姐儿们四五十人，一天怎么着也要两只鸡、两只鸭子、十来斤肉、五百大钱的蔬菜。你们算算，够干什么的？连基本的两顿饭都快撑不住了，哪还受得了你点这个、他点那个的。既然这样，还不如禀告太太，多添些些生活费，也像大厨房里准备老太太的饭一样，把天下所有的菜肴用白木牌子写上，天天轮着吃，吃完一个月再算钱多好。连前天三姑娘和宝姑娘偶然商量了要吃个油盐炒枸杞芽儿来，都派个姐儿拿着五百钱来给我，我倒笑起来了，说：‘二位姑娘就是大肚子弥勒佛，也吃不了五百钱的东西。这二三十个钱的事，我还是能花得起的。我赶着送回钱去，人家死活不收，说赏给我买酒吃了，又说‘现在厨房在园子里头，保不齐屋里的人就去要东西，一盐一酱，哪个是钱买来的。你不给又不好，给了你又没法赔。你拿着这个钱，就当是补上平日她们拿东西的窟窿了。’这就是体恤我们下人的的姑娘，我们心里只有为她念佛。没有赵姨奶奶那样的，听了又气不平，说太便宜了我，隔不了十天半个月，也打发个小丫头子来找这找那，我只能笑了。你们都把这当成惯例了吧，不是这个，就是那个，我哪里赔得起啊！”

正乱吵吵呢，只见司棋又打发人来催莲花儿，埋怨她：“你死在这里了，怎么就不回去了？”莲花儿赌气回来，当然添油加醋地说给司棋听。司棋听了，心里的火着得呼呼的。等着伺候迎春吃完饭，她马上带这个小丫环们奔向厨房。这里的工作人员正在吃饭，见她气势汹汹地来了，都忙起身陪着笑让座。司棋大声命令小丫鬟们：“箱子里的东西，全扔出去喂狗喂狗，大家谁都别想占便宜。”小丫环们就等着命令呢，七手八脚地冲上来，一顿乱翻乱扔。其他人赶紧拉着劝，苦苦地求司棋说：“姑娘别错听了小孩子的话。柳嫂子就是有八个头，也不敢得罪姑娘啊。说鸡蛋难买是真。我们刚才也她不知好歹，不管是什么东西，也想办法去弄啊。她已经明白错了，连忙蒸上了。姑娘不信看那火上。”

司棋连说带骂，闹了一回，才被劝走了。柳家媳妇自己又摔盆子打碗地嘟囔着骂了几句，但还是蒸了一碗鸡蛋派人送去。司棋全给泼在了地上。去的人回来也不敢说可，害怕又惹出事来。

柳家媳妇打发女儿喝了汤，又喝了半碗粥，接着说了茯苓霜的事。五儿听了，就想分些赠给芳官，于是用纸另包了一半，趁黄昏人少，躲躲闪闪地去找芳官。还好，路上没碰上人盘问。她来到怡红院门前，不好进去，只好在一株玫瑰花前站下，远远地望着。有一杯茶的工夫，正巧小燕出来，她忙上前叫住。小燕不知是哪一个，到了跟前才看清了，就问她干什么。五儿笑着说：“你叫出芳官来，我和她说话。”小燕轻声地笑着说：“姐姐太性急了，不过等十来天就来了，现在找她干什么。刚才派到前边去了，你等一等吧。不然，有什么话告诉我，等我告诉她。恐怕你等不了，一会儿就要关园门了。”五儿就把茯苓霜给了小燕，又说这是茯苓霜，怎么吃