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了。贾母非常高兴。宝玉忙着问大家：“宝姐姐呢？”薛姨妈笑着说：“你宝姐姐没过来，在家里和香菱做针线活呢。”宝玉听了，兴致一下全没了，但又不好马上就走。

这时，饭都摆好了，贾母和薛姨妈坐上座，探春等人陪着。薛姨妈问：“宝哥儿呢？”贾母忙笑着说：“宝玉跟着我这边坐吧。”宝玉连忙说：“放学的时候，我赶着要了一碟菜，泡茶吃了一碗饭，就到老爷那里去了。老太太和姨妈、姐姐们吃吧。”贾母说：“那凤丫头就过来跟着我。你太太刚才说她今天吃斋，叫她们自己吃去吧。”王夫人也说：“你跟着老太太、姨太太吃吧，不用等我，我吃斋呢。”于是，熙凤就谦虚着坐下了，丫环拿来筷子、杯子，熙凤拿着酒壶挨个倒了酒，才又重新坐下了。

大家喝酒。贾母就问：“刚才姨太太提到香菱，我听见前天丫头们说‘秋菱’，不知道是谁，问起来才知道是她。怎么那孩子好好的又改了名字呢？”薛姨妈满脸通红，叹了一口气说：“别提了。自从蟠儿娶了这个不知好歹的媳妇，整天咕咕唧唧，闹得家也不像家了。我也说过她几次，她脾气太犟又不听，我也没那么大精神和他们吵来吵去的，只好由他们去了。可不是就是她嫌这丫头的名儿不好给改的。”贾母说：“名字是什么要紧的事呢？”薛姨妈一拍手说：“说起来我也怪害臊的，其实老太太这边有什么不知道的。她哪里是为这名字不好啊，是因为听见说是宝丫头给起的，她才要改的。”

贾母更奇怪了：“这又是什么原因呢？”薛姨妈那这是手绢不停地檫眼泪，先叹了一口气，说：“老太太还不知道呢，这媳妇子专门和宝丫头怄气。前天老太太派人看我去，我们家里正闹呢。”贾母连忙问：“前天听说姨太太肝疼，要派人去看，后来听说好了，所以没去。依我说，姨太太别把这事儿放在心上。再说，他们刚刚结婚，过些时候自然就好了。我看宝丫头性格儿温和厚道，虽然年轻，比大人还强几倍。前天那小丫头子回来说，我们这边还都夸奖她呢。宝丫头那样心胸儿脾气儿，真是百里挑一。不是我说句冒失话，将来她给人家做了媳妇儿，怎么叫公婆不疼不爱，家里上上下下的不佩服呢？”

宝玉刚开始听这些婆婆麻麻的话，都听烦了，找了个借口想走。等到听到这话，他又坐了呆呆地往下听。薛姨妈说：“不中用的。她虽然好，但到底是女孩子。养了蟠儿这个糊涂孩子，真是叫我不放心，只怕在外头喝点儿酒，闹出事来。幸亏老太太这里的大爷、二爷常和他在一块儿，我还放点儿心。”跟着贾珍和贾琏，那应该更加不让人放心了。宝玉听到这里，就接口说：“姨妈更不用担心心。薛大哥相好的都是些正经的大商人，都是有头有脸的人物，哪里会闹出事来。”薛姨妈笑着说：“依你这样说，我倒可以不用操心了。”说着话，饭已经吃完。宝玉先告辞了，说晚上还要看书，就回去了。

这时，琥珀走过来在贾母耳朵旁边说了几句，贾母就对熙凤说：“你快回去吧，看看巧姐儿去吧。”熙凤闹不清发生了什么事儿，大家也都愣了了。琥珀对熙凤说：“刚才平儿派人来禀报二奶奶，说巧姐身体不大好，请二奶奶赶紧回去。”贾母又催她：“你快去吧，姨太太也不是外人。”熙凤连忙答应，向薛姨妈告了辞。王夫人又说：“你先过去，我马上就过去。小孩子魂儿还不全呢，别叫丫头们大惊小怪的，屋里的猫儿狗儿，也叫她们留点神儿。孩子娇贵，就更有些麻烦事儿的。”熙凤答应了，带着丫环回去了。

薛姨妈又问了黛玉的病。贾母说：“林丫头那孩子很不错，只是心事重些，所以身体就不很好。要说到灵性儿，她和宝丫头也不差什么；要论宽厚待人，她就赶不上她宝姐姐有度量、能担待了。”薛姨妈又说了两句闲话儿，就说：“老太太休息吧。我也要到回家去看看，只剩下宝丫头和香菱了。我和姨太太一起去看看巧姐儿。”贾母说：“很好。姨太太上年纪的人，有经验的，看看是怎么不好的，就说给他们。”薛姨妈就告辞了，和王夫人出来，去了熙凤那里。

再说贾政，检查了宝玉一下，心里比较满意，就走到外边和那些门客闲谈。他说起刚才的事情，刚来的、最善于下围棋一个门客叫王尔调，名叫梅，他马上奉承说：“据我们看来，宝二爷的学问进步很大啊。”贾政谦虚说：“哪有什么大的进步啊，不过略懂得些吧了，要说‘学问’两个字还早得很呢。”詹光说：“这是老大人太谦虚了。不但王老兄这样说，就是我们看，宝二爷已经会取得大成功的。”贾政笑着说：“这是各位对他太关心、太照顾了。”

王尔调又说：“