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“皇后娘娘。”阴森寒凉地冷宫里，一声清脆的不似冷宫之人的声音响起。那人穿着看守宫女的服饰，将饭菜搁在缺了一角的红木几上，“请用膳。”

“本宫已经不是皇后了。”废后李氏怅然地一叹，她摊开手掌轻轻一握，却什么都没能握住。她苦笑着，再次呢喃，“已经不是皇后了。”

那宫女对着她却依旧恭敬，她挽袖将筷子布好，轻声道：“无论如何，还请娘娘别饿着自己。身子重要。”

“本宫……我知道了。”皇后走到桌边，执筷时多看了她一眼，“我是不是见过你？”

“见过的。”那宫女有一双水灵的大眼，即便皇后因悲痛失落而将四周门窗紧闭，致使屋内光线黑暗，亦仿佛可以看见她生辉的眸光。

灵巧地，像是会说话。

只是她轻轻地吐出那三个字后，并没有做过多的解释。皇后虽然好奇，但想着皇宫里的宫人数以万计，早年认识却贬到冷宫行役的也不是没有。又能熟悉到哪里去呢。

至少她该庆幸，没在这个宫女身上看到人走茶凉的凉薄，更或受到落井下石的待遇。

她毕竟，已经不是皇后了。

“娘娘慢用。”那宫女躬腰行礼，复推开门去，光线照在她脸上的一瞬，她微微侧过头，以抵挡日光的直刺，复迈步缓慢地离去。

皇后看见她侧脸的轮廓，手中夹菜的筷子一颤，很是怔了一怔。

她是，贤妃的……

那宫女来到另外一间屋子，依旧是门窗紧闭的房间，她推门进去，轻唤道：“……薛美人？”

屋子里有什么东西碰撞的声音，发出闷响。继而暗处传出沙哑地回应：“我在……”

“就是今日吗？”

“是的，今日就是您妹妹的……封妃大典。”

“……我、我想去看看。”空气中的呼吸急促起来，那语气里有着太多的情感掺杂，似怨恨，似不甘，似庆幸，似渴望，这些感情混搅在一起，连她自己都开始不明白到底为什么执意。

薛家有薛碧桃，很好。

但她是自己的妹妹……一点也不好。

“我带您过去。”那宫女犹豫了一下，终是应下了。

“嗯，谢谢。”

那宫女好像在宫中有一点人脉势力，一路有惊无险，带着薛绿萼来到举行封妃大典的奉天門外。两人隐在红柱之后，大典声势浩大，自然没有人注意到这样一个角落。

大乐鼓吹振作，皇帝服袞冕而出落座后乐止。礼部官员捧册宝各置于案，奉节官、奉制官、奉册官、奉宝官及掌节者各入就殿上位，西向立定。典仪立于龙椅之下，奉天唱旨，碧桃亦在下，待旨意宣罢，接圣旨拾玉阶而上，皇帝起身相迎，二人并肩立在一处，着眼于下。

底下大臣命妇及众妃敛衽叩首而拜，口称：“圣上万岁万岁万万岁，昭华夫人千岁千岁千千岁。”

薛绿萼屏息看着眼前的一切，上头站着的人，与她有着同一张芙蓉般生就脸儿。

那人华服加上，为万人所仰，而自己，形容潦草，衣衫不齐……她当年明明连自己一丁点儿都比不上，那样怯懦娇弱，只会倚在绣楼里望门流泪。

这样一个女人！

可是，如今看着她，自己却好像再也生不起怨恨不甘的情绪。她站在天底下最尊贵的位置上，纵然是从前的自己，纵然自己没有被陷害，难道就可以做的到吗？

薛绿萼怔了许久，一直到钟鼓礼乐消散，方回过神来。

“走吧。”她背过身，对那宫女道，“栀子，谢谢你。”

名唤栀子的宫女一直没有催她，甚至比她滞了更久。此时，她见她清冷的眉眼儿在那一瞬变得苍凉而无望，心里流窜的念头终于撞倒了铁壁，跌破脑袋，狠狠地摔落了下来。

她虽然没有被皇上处死，但是因为曾经帮助过贤妃娘娘，便被分配到了冷宫里做活。她本来是想一辈子就这样了，可是贤妃娘娘曾经拼死扶植保护的人……没有护住。她不知道是不是该帮忙，将对薛贵妃有仇的人推出去，用她成全自己的念头。

可是薛绿萼终究没有露出那样的想法，她不知怎么，心里微微松了一口气。

也许，于贤妃娘娘来说，她也是很重要的。

她不该为了别人让自己被染成黑色，那样到了冥间地狱，娘娘一定会不愿意认她吧，她笑了笑。

然而就在她们二人发愣的空当，大殿之内骤然掀起了暴雨波澜。