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大吉媳妇是领回家了，可小娘们儿以泪洗面，眼睛哭得桃子似的。问题的严重性不在于是否被日本人睡了，而在于李桂花夜不卸衣，力拒与丈夫同房。李桂花眼俗如此，土坷拉滋味殊实难与洋荤可比，她怎能看得上马大吉呢？男人嘴巴鼻孔喷出的咸菜疙瘩味令她欲呕，她厌恶马大吉，厌恶和他肌肤接近，厌恶他破锯一样的呼噜声。她痛恨马家，更恨死了马大吉。夜阑人静时，马家会骤然响起哭骂声。他们夜夜炕头撕打，桂花连抓带挠还咬，不惜猛蹬男人的小腹，非得拼出一身臭汗来，马大吉才能解开女人的腰带，到后来女人居然手握剪刀睡觉。事已至此，全无男欢女爱的乐趣，女人瘦骨伶仃，马大吉也憔悴不堪。大吉对爹说日子没个过了，马二毛不胜烦恼，来找老东家。赵前止不住冷笑：“既然人家愿意当日本婊子，留身不留心，休了算了！”

马二毛捂着脸，分明是哭腔：“白瞎了，六石苞米白瞎了。”

转眼又是清明，天气像寡妇般喜怒无常，说翻脸就翻脸。一连数日，滚滚沙尘遮天蔽日，树木摇曳发出呼呼的啸声，空气中弥漫着干土的味道。防火牌从西大庙送出来，一家挨一家传递，顷刻便传遍了老虎窝小街的各个角落。防火牌是三尺许的红漆木牌，上书“禁火”两字，各家见了这道木牌，就要按规矩禁止烟火，停止生火做饭，停止户外吸烟。西大庙是处小道观，但在许多事情上具备权威，足可左右小镇的生活。

清明节要上坟添土扫墓祭祖，家家如此年年如此。清明也是服装换季的日子，从这天起人们脱掉沉重的冬衣，走起路来轻快得像一阵风。贫苦人家换季，掏出棉衣里的棉絮就改成了夹袄，脚上换双夹鞋，随手把跑了一冬早已开嘴的棉鞋抛到角落里去。早先，民间对清明的伙食自有说法：“清明不吃饽饽穷得乱哆嗦，清明不吃鸡蛋饿得浑身打颤。”而现在，这些差不多是笑谈了。

风沙偃旗息鼓后，野地现出了绿意，猫儿菜、芨芨菜和婆婆丁冒出了簇簇新绿，随后出现的是小根蒜、苣荬菜。柳枝上的芽苞已经扭嘴了，嫩黄的小叶像是一场梦，昏乎乎地冒了出来。田野上，随处可见挖野菜的女人和孩子。她们胳膊挽着筐儿，手里拿着镰刀头，见面就问：“剜多少啦？”家家户户的炕桌上都有野菜，野菜水灵灵的，给霉暗的日子平添了许多亮丽。男人们大口大口地蘸酱吃，吃得满胡子嘴巴都是绿汁儿。哮喘了好些日的马二毛见到苣荬菜，精神好了许多，他说：“过了三月三，苣荬菜乱钻天。”

征兵的通知书上赫然写着马大吉的名字，马家登时傻眼了。早在一个多月前，马二毛找过村长几次，村长李阳卜原来是霞碧部落长，刚提拔到老虎窝村公所上任。私下里，老百姓把部落比做“人圈”，李村长显然就是“圈长”了。村长是官称，官员总得有点儿韬略作派。李村长没正面回答二毛子，反复强调自己家还没搬到来，正打算在老虎窝盖几间房子。马二毛是车夫，一副死脑瓜骨不开窍儿的主，李村长只好往明里挑，说：“我盖房子还缺点儿房木，你给我弄点儿来。”马二毛回家琢磨了一个晚上，为着儿子不去当国兵，忍痛砍倒了屋后的杨树，一共十八棵，驾着车一路泥水地送了过去。李村长仍沉吟着不开口，爱怜地摩挲驾辕骡子的棕毛，拍打牲口的屁股，口中发出啧啧的赞叹。二毛子明白村长的意思，可是骡马大车是赵东家的，他自己没有骡子没有马，只有一头拉磨的毛驴。二毛子急得原地打磨磨，最后一狠心把家里仅有的毛驴牵来了。小毛驴恢恢地叫个不停，望着昔日的主人泪眼婆娑，二毛子眼泪刷地流下来，他呆呆地僵在那里。李阳卜却笑了，将烟头摁在鞋底上拧灭：“哎我说，你先回去等信儿吧。”

马二毛病了，躺炕上就看见毛驴瞪着吃惊的大眼，梦里面晃动着毛驴挺直的耳朵。他眼含热泪想着，心如刀搅，疼得胸口阵阵痉挛。他先是发烧、牙疼，而后就是没黑没白的咳嗽。二毛一病就是好多天，等到能下地走动的时候，已经春暖花开了。马卢氏气愤致极，点着男人的脑门说：“瞎子点灯白费蜡了，你又砍树又牵驴的，闹了半天大吉还得去当兵啊。”

第三十六章（5）

马二毛推开女人，趔趄着走进了李阳卜家。村长满脸歉意，摊开两手说：“你看看，这是国家的命令，谁也不能违抗啊。”

最后的希望破灭了，马二毛的心里咯噔一下，当下脸上就挂了层灰土，浑身筛糠样地颤抖，喘成了一团。他妈的，倒霉的事情咋都叫咱赶上了呢？马二毛此刻唯一能做的是将手探进怀里，真后悔没有掖把菜刀来。李村长归还了毛驴，但是只字未提房木的事。欲哭