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南宫继见他走了，才对屈怀柔说：“他象个孩子一样，一个口无遮拦的孩子。”

屈怀柔说：“我倒不介意。你何时回去？”

南宫继说：“也就十天半月，就要走了。”

屈怀柔说：“其实你可以考虑，借兵不借你，到时候向皇上说是平定叛乱，还可以建功立业，以后灵教也会知恩图报。”

南宫继说：“要我牺牲弟兄们的生命，换来几个人的功名，我做不到。也许你们可以，可以把你手下的人看成工具，但我不行，我心里他们都是人，一样有自己的历史，自己的追求，自己的打算，还有自己的无奈。”

屈怀柔说：“其实我是为你好。只要我们许诺的好处多，镇守西南的柳将军也许根本就不在乎他手下区区几百精兵的生死。这是给你一个机会，不管你作什么，你都改变不了他们作为工具的命运，你仔细想想，他们难道不是工具吗？你不也是皇上的工具？”

南宫继说：“如果你看过四书五经，也许你不会这么认为。”

屈怀柔没说话，呆呆的看着南宫继。

名月缓缓进来，说道：“公子，夫人命妩儿前来，请公子过去吃饭。”

南宫继问：“为什么？”

名月说：“妩儿说，好像是舅老爷来了。”

南宫继想：不会是为了名修大考的事吧。他说：“你告诉夫人，我这里有朋友，不便见客。顺便把表少爷叫上，让他见见他那凶得很的父亲。”

名月说：“奴婢告退。”缓缓退出。

屈怀柔说：“难道公子认为我不便见客？”

南宫继说：“是他们不便见你。”

屈怀柔说：“都一样！带我出去玩。”

南宫继说：“好。”二人出了门，一直向河边走去。

夜色如水，明月照着河水。

锦绣楼里，又传来小红美丽的声音：“烟笼水，月笼纱，夜半歌声绕人家，飞来多少恨，中有千种结，听来乱如麻。谁知女儿为谁愁，一种相思，望断秋水，望断天涯。”屈怀柔正要说话，忽然一个声音传来，“公子，要花吗？”

还是那个卖花女，长得如同一朵牡丹花一样，平淡中居然有股难得的华贵之气。

屈怀柔问：“你好像卖了一天的花，没卖出去几朵。”

卖花女笑说：“有的花很好卖，比如很漂亮的那种，有的，却一辈子都难以卖出，比如不开花的那种。”

屈怀柔问：“何谓不开花的花。”

卖花女说：“其实姑娘也许不知道什么是花了，依姑娘之见，飞得看到它的美，它的色，才能感到它是一朵花。其实，能结出果的都是好花。”

屈怀柔说：“是吗？这倒是个好办法，只是这话没人相信罢了。”

南宫继说：“我相信。”

卖花女说：“公子，你真是个识货的人，我送你一支花。”一面递过一支菊花，说：“只是花有好坏，便如人有祸福，你要看清你身边的每一朵花，每一个人。”

说完一笑，翩然而去。

屈怀柔说：“我才不信她是个神仙！我要知道她是谁。”一面说着，一面走了。南宫继正要说话，只听名月说：“公子，就让她走吧。”

南宫继问：“你也出来了。”

名月说：“我也是在风月场中混大的人，所以我觉得，这个女人后面一定有一个秘密，会给你带来一个可怕的经历。”

南宫继问：“你肯定？”

名月说：“从见她的第一眼，我就肯定。公子，她不是一个简单的女人。”

南宫继说：“你还是别管这件事，会吃亏的。”

名月说：“既然作了公子的人，就应该将生死置之度外，这是我们在挽青楼里姐姐们教给我们的。这是命，命都在主人手里。”

南宫继说：“你一个人回去我还真不放心，这样吧，咱们去听小红唱歌。”

名月说：“说起这小红，可也真怪。以前她是锦绣楼的头牌，接客是经常的事，而且还说出话，三不接，不接不英俊的人，不接不强壮的人，不接没钱的人。就是这样，客人们对她也是趋之若骛。不过，后来，也不知从什么时候起，她忽然开始唱歌，宣布自己卖艺不卖身，一下子成了一个淑女般的妓女，但她的歌好听，所以客人一样对她是趋之若骛。”

南宫继说：“我离开这里也有两年了，我在的时候，小红可没这么厉害。走吧，去看看。”

两人上了楼，只见人