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日连续发出两封指示信，向鄂陕、豫陕西特委传达沣峪口会议精神。

7月30日，鄂豫陕省委率红二十五军从江口镇出发，继续向西挺进。8月1日攻占川陕公路要地双石铺（今凤县县城），歼敌一部，俘敌少钭参议一名，截获了一些文件和报纸。其中7月16日《大公报》报道：“松潘西南连日有激战。”22日《大公报》又报道：“朱、毛部已越过六千公尺的巴朗山，向北进行，……拟有窥甘青交界之洮州、岷县、西固等处。”综合敌人口供和文件、报纸提供的信息，证实中央红军正在北上，而国民党胡宗南、马鸿宾等部部署于川西北和甘南边境、渭河沿线和西兰公路附近，防红军主力北上，据此，红二十五军决定立即进入甘肃省境内，以威胁敌人后方，配合中央红军的北上行动。8月3日，红二十五军攻占甘肃两当县城。然后转向西北，翻越麦积山，直逼陇东重镇天水城下。8月9日，夜袭天水北关。8月11日，红二十五军乘胜北渡渭河，进占了秦安县城。

红二十五军迅速西进，使国民党当局极为震惊。蒋介石于7月26日至8月10日，从成都“行辕”连发数道电令，最初要求加强西安、宝鸡、汉中之线的碉堡封锁，防红二十五军入甘；继则要求陕军各部“不分省界，跟踪追击”，并要第五十一军“派一部向凤（县）徽（县）方向轻装截堵；最后在8月10日的电报中声称：“查徐海东匪西窜原因在策应朱毛，我军应采用内线作战要领，先以优势兵力迅速解决徐匪，再行以全力回击朱毛”。并电令薛岳、王均、于学忠、杨虎城等部，各抽调一部分兵力，集中对付红二十五军。红二十五军的行动，吸引和牵制了川、陕、甘边界的国民党军，对中央红军的北上起了重要的配合作用。

8月14日，红二十五军威逼静宁县城，切断横贯陕甘两省的西（安）兰（州）公路。8月15日，红二十五军进至静宁县城以北50华里的兴隆镇。兴隆镇是回族群众聚居的地方，鄂豫陕省委和军领导要求部队注意尊重回族人民的风俗习惯，严格执行党的民族政策，并向回族群众宣传共产党和红军抗日救国主张，扩大了党和红军的影响。

8月17日，红二十五军沿西兰公路东进，一举攻克宁夏隆德县城。接着连夜翻越六盘山，逼近平凉县城。8月20日，红二十五军在平凉以东之四十里铺南渡泾河，在白水镇附近将尾追的国民党军第四十师一0五旅三个步兵营打垮。8月21日，红二十五军进至泾川以西，翻越王母宫塬徒涉汭河，部队刚过了一半，因大雨滂沱河水突涨，军直属队和担任后卫的第二二三团被阻于北岸。这时，国民党军第三十五师一0四旅二0八团1000余人由泾川方向沿王母宫塬向红军袭来，战斗在塬上的四坡村打响。因红二十五军先头部队已渡过汭河，难以回援，二二三团处于背水作战，形势极为不利。在此危急关头，军政委吴焕先带领军部交通队和学兵连一百五六十人，直插敌人腰部，从侧后向敌人发动攻击，二二三团在重机枪火力的掩护下，乘机向敌人猛烈反击，经过激战，将国民党军1000余人全部歼灭，并击毙其团长马开基。不幸的是，中共鄂豫陕省委代理书记、红二十五军政委吴焕先在四坡村战斗中壮烈牺牲，年仅28岁，吴焕先是鄂豫皖革命根据地的创始人之一，也是鄂豫陕省委和红二十五军的卓越领导者，他的牺牲，是红二十五军的重大损失。

此后，红二十五军在灵台、崇信一带活动，并极力寻觅有关红一、红四方面军北上的情况，但一直没有确实的消息。这时猬集陕甘边界的各路国民党军正在向红二十五军周围集中，有形成合围之势。鄂豫陕省委认为，一时难以获得中央红军的确切消息，红二十五军继续进行无后方依托的行动十分不利，遂决定迅速奔赴西北根据地，与西北红军会师。

1935年9月7日，红二十五军到达甘肃合水县豹子川（今属华池县）。鄂豫陕省委在此召开会议，决定由程子华接任省委代理书记兼红二十五军政委，徐海东任军长。9月9日，红二十五军到达西北根据地赤安县（原保安县、今志丹县）永宁山。9月15日，在西北根据地党政军领导和人民群众的热烈欢迎声中，红二十五军到达延川县永坪镇，成为红军长征中先期到达陕北的第一支队伍，胜利完成长征。

四、西北根据地的发展与红十五军团的成立

西北根据地是土地革命战争时期，在陕甘边、陕北两块根据地统一的基础上发展和巩固起来的，是土地革命战争后期全国仅存的一块完整的革命根据地。

1929年后，按照中共陕西省委的指示，刘