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然而，《威海条约》就像一道横空出世的惊雷，将他们从夜郎自大的美梦中惊醒了！

万万想不到，我大清居然连倭寇也打不过？

还要割地赔款求和？

限于资讯的不通畅，此前黄海大海战的战果，这批开明人士并没有知道得太清楚，他们只是大概地获悉，朝廷在朝鲜的战事不太顺利。

但他们想，不顺利只是暂时的，大约是因为皇帝被幽禁，军队士气低迷的缘故吧，等打一打后，蹂躏了倭寇，将士们的心情舒畅了，胜利自然而然就会来的。

可是怎么转眼间，局势就糜烂到要签下丧权辱国条约来乞求和平的地步了呢？

557，　旅顺危矣

长辈的那份‘痛’，他们算是亲身体会到了。

朝廷的军队是吃什么的？

北洋水师又是干什么的？

堂堂大国，居然不敌岛国！

这批开明人士，简直想不明白。

他们想不明白，《申报》等被龙灏全资掌控的中国报业就让他们明白！

接下去，消息散布到江南十多个大中型城市。

上海的报纸通过马车、漕运、铁路、公路等等运输方式，运往各大城市，免费地赠送给关心国事的人看。

不收你钱，只要你喊一句“反对威海条约”，就能得一份油墨犹新的报纸。

对这一项举措，有好奇的商人做了一笔统计，《申报》每天的耗费就是二十万两银子之巨！

手笔可谓庞大，不计成本。

这些报纸上不仅详细刊印了《威海条约》全文，解读条约签订后对中国带来的危害，而且还把黄海大海战、平壤大屠杀等内容刊登其上，配上图片和解说，让大家看清楚这次甲午战争的来龙去脉，看清楚清军的孱弱、朝廷的胆怯，看清楚慈禧、恭亲王、李鸿章这群‘崽卖爷田不心疼’的懦夫作派。

报纸仅仅免费派发了四天，就有了效果。

当然了，这个效果不太具有正面性和推广意义。

湖南湘潭，一名自称为太平天国洪秀全后人的小地主，宣布揭竿起义，要推翻腐朽的清王朝，他率领乡人五十一，杀入了湘潭县府，宰杀知县一家，然后汇集靠拢的‘从龙众’，举兵三百，攻打毗邻的长沙城。

自然。这个好比闹剧一样的起义很快就被扑灭！

那名洪姓后人最后也被证明不过是一个贪财好色、鱼肉乡里的典型地主老财，因为这几天读了几份《申报》，再加上夜里多喝了几杯，就萌发起了造反称王的念头。

湘潭的‘起义闹剧’来的快。过的也快，但是，这件事经过《申报》记者的报导，渲染一番，很快也传遍了江南。

你想江南有什么人啊？

湘军、淮军、粤军满清后期彪悍的人马都在这里。

所以，对朝廷不满的种子，经过‘湘潭起义’事件后，在不少人的心里发了芽

假如说‘湘潭起义’事件算是民间不满情绪的一种另类爆发，那么，官场上的不满就集中体现在两江兼湖广总督刘坤一身上。

《威海条约》曝光后的第八天。他便上书慈禧太后，疾言厉色，明确要求朝廷宣布条约无效，将恭亲王这个‘卖国贼’下狱问罪，绝对不能跟日本和谈。

刘坤一还表示。如果需要打仗，他愿意率领还在筹建中的南洋水师‘围魏救赵’，从上海出发，攻击琉球群岛和日本的九州四国！

除了上书朝廷，刘坤一还写了一篇洋洋洒洒、情深意切的万言文，不仅派人送去北京贴在墙头，而且还刊上了《申报》。

这个举动。顿时为他赢得了不小的声望。

接到刘坤一的上书和读过流传京城街头巷尾的万言文后，慈禧太后气得宰了两个小太监，而李鸿章也是再次吐血，在狱中习惯性昏迷。

当然了，昏迷前中堂大人还是例行有了一句交待：“刘坤一这老匹夫，说的比唱的好听。老夫叫他早点出兵他怎么装聋作哑？现在朝廷忍辱负重好容易跟日本人讲和了，你又跳出来指这指那，大发厥词，真、真是气煞老夫也”

面对刘坤一的突然发难，慈禧太后等高层气归气。但具体的应对举措也着实左右为难，不好出台。

最后，慈禧代表的大清朝廷干脆来了个不理不睬，任你江南吵翻天，我自岿然不动。

反正条约已经签了，日本人也收兵停战了，北京安全了，你们南边爱怎么嚷嚷就怎么嚷嚷吧