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石灰等都是笨重货色，再靠人拉车载恐怕太过于吃力，我看有必要修路。”何峰还是估计到了实际困难，没有盲目乐观。

“你是说修铁路？”沈麒昌想了想，“最近是听说朝廷下了圣旨，允许商办，可以由地方士绅合办铁路。但我听说铁路造价颇高，一里就要近万两银子，恐怕不太划算，何时才能盈利啊？”

“沈先生说的一点也没错，正儿八经造铁路确实耗资巨大。可我们只是稍加利用，不必如此兴师动众，我盘算过了，可以仿造铁路的样子用两根铁轨，但这铁轨并不需要象真正的铁路所需的那样粗壮，拉货时也不需要用火车头，只需几匹马就可以了。而且每次拉货只用四、五节车厢，对地面来说完全可以承受，不需要铺大量的枕木，只要一点石板或石子就可以了。如此一来，可大大减少费用。”

“那依你看，这样需要多少呢？”

“我实地勘测过了，距离最近的京奉线车站，大约90里，咱们只要铺这九十里就足够了。但由于每次载货量不大，为了密集发车，需要铺往返两道铁轨，我估摸着约4万两银子。这样完工后，每隔半柱香的时间就可以发一车，每车以五节车厢，每节车厢载货八百斤计算，每次可运2吨；去的时候在一条道上，来的时候从另一条道返回，如此循环往复，一天跑个70车没有问题！”

“如果是这样，那完全能够承受，而且这样就不用雇人拉车了，总的说来还是赚的，不然这每天这么多煤，得雇多少人拉啊？估计这事也要我出马去疏通吧？”沈麒昌马上反应过来了。

“那是当然，沈先生一出马，何愁大事不成？”何峰知道沈麒昌爱听好话，这是摸准了他的道。“另外，咱们这简易铁路所经之处多为农田，有不少还是沈先生您家里的，应该问题不大。其他有一些农宅和农田，只要咱们给他们补偿一下，估计也不会阻扰，关键是官府的态度。”

沈麒昌很有把握地说：“官府那，问题也不会太大，顶多就是要给点好处。这一来有朝廷的上谕，二来呢，咱们用的是马拉，不是火车头，这什么震动祖坟、破坏风水的事也牵扯不上，地方官断无反对之理。”

“好，一切都拜托沈先生了，一旦批准立刻动手修路。这钱嘛，还是老规矩，我们这边出一半好了。”秦时竹喝了口水，说：“方才已经说了发财的事，现在也该说说升官的事了吧。我接到通报，八月初四将军派人来视察，尚荣你们队伍带得怎样了？”

“除了新近投奔的比较差一点外，其他都没问题，洪义新买的武器已经都配发到各人手上。买的时候特意多买了些，现在还剩余步枪300余，骑枪近100，子弹也很宽裕。”

“大黑是开心了，我可高兴不起来，最近用钱凶啦！上次采购武器、机器再加疏通官府，这次修路还要两万两，这么一番折腾下来，团练的经费只剩下3万多两了；老何还跟我说制硝化棉的硫酸、硝酸什么已经快没了，又要花钱从洋鬼子那里买。估计这几个该死的狗官还要搜刮。”海燕嘟囔着嘴，表示了不高兴。

“我说财政总管，这钱嘛总是要花的，现在投资是为了更好的回报，等路修好了，还有那些个厂一办，肯定乐得你笑不拢嘴。官嘛，也是要打点的，有些事情只有权能办到！”

“那既然大哥这么说，我就便宜这两个狗官一次，每人给个1000两吧。”海燕勉为其难地答应了。

“哈哈，舍不得孩子套不住狼！这头狼逮住了，其他什么都好办！”沈麒昌的话为会议做了总结……

1902年9月5日（农历八月初四），营官李洪亮、督辕差遣委员赵玉厅奉盛京将军增祺的命令，前往新民厅属地查看团勇情况，沈麒昌、秦时竹等早早便在镇口等候了。

“李管带、赵大人，两位远道而来，辛苦啦，快请家里坐。”沈麒昌赶紧招呼他们去自己家。

“那就有劳沈先生带路了。”这两个人一边走一边还嘟囔，“这鬼天气，这么热。”

四人落座，喝了口茶，就入席了。这酒宴按沈麒昌的要求早就准备好了，显得分外隆重和丰盛。

“李管带、赵大人，这次为招抚我等之事，大驾光临，实乃秦某三生有幸，来来来，我敬两位一杯！”酒过三巡、菜过五味后，眼看时机成熟，秦时竹端起了酒杯。

“原来你就是那个擒马三爷、杀李风成、破海沙子的秦副使，失敬！失敬！想不到竟然如此年轻，真是后生可畏啊！”

“两位大人过奖了，等小的接受了招抚，还要请多多关照啊！”