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却依然要将希望寄放于不期望这股力量的人类。”瑟兰迪尔不是怀疑埃尔隆德的判断，只是人皇的表现并没有给这位对并非自己庇护下的对象都分外苛刻的精灵王留下足够的信心。

“你也参与了那天和甘道夫的讨论——我们别无选择。”

※※※

九名队员。

除去灰袍甘道夫之外，埃尔隆德一一扫过那些年轻的面庞。

能够抵抗魔戒诱惑的持戒者，瑟兰迪尔的爱子，埃洛斯的后裔，都灵家系的血脉，刚铎的战士……最后加上受命于梵拉的迈雅，以及总是充满神奇的三位霍比特人。

护戒队只是一切的开始，他们在相同的□□出发，却肩负着彼此不同的使命，未来的道路上他们终将分散、分离，精灵领主只希望他们能够在最后的终点重新相聚。

埃尔隆德的目光在迪耐瑟之子的脸上停留了片刻，最后停留在他的人类养子身上。

——他将他的孩子送离此地，而无论成功或失败，他的孩子不会再度归来。

——不论是成为地里的尘埃也好，还是成就伟大的伊力萨王也好，瑞文戴尔永远是他的家，也永远不再是他能够回来的地方。

送别的话语由埃尔隆德口中说出，便像是带了一股奇异的威力。维雅的风环绕着护戒队的成员，为他们赋予守护和勇气的力量。

由持戒者起始，九名成员一一踏上向着摩多而去的道路。

埃尔隆德看着在护戒队的最后和同样出来送行的阿尔温点头道别的阿拉贡，一股莫名的伤感击中了他的心。

在漫长的时光里已经经历过不少分别的埃尔隆德再一次感到命运的无可奈何，尤其是在他看到阿尔温望向阿拉贡的眼神的时候。

他知道女儿已经将与自己息息相关的暮星项链给了阿拉贡，这意味着无论阿拉贡是活着成为人皇或是死在黑暗之中，他都将同时失去两个孩子……

待到护戒队完全离开，精灵领主回身抬头，瑟兰迪尔高高地站在他的书房外，对他遥遥举杯示意。

埃尔隆德知道他在说——我在。

作者有话要说： 累困毙………………TAT

☆、Chapter　40

如瑟兰迪尔所说，护戒队踏上命运的旅途之后，他也很快动身离开了瑞文戴尔。

即使这位金发的精灵王心中如何不愿留下埃尔隆德独自面对来自黑暗的各种艰难讯息，但幽暗密林的西尔凡们也无法在这个重要的时刻离开他们的王。

密林之王离去的时候并未告知埃尔隆德，他甚至没有提前道别。

但当他骑着大角鹿踏着清晨的微风离开林谷狭窄的石桥时，紫衣束冠的伊姆拉崔之主早已站在另一头等候。

晨露沾湿了他漆黑如夜长发，山间薄雾为他披上一层朦胧清雅的外衣，埃尔隆德站在路边仰头看着欲独自离去的精灵王，眼中藏着些许笑意。

“我知道你不喜道别，瑟兰迪尔。”精灵领主轻声说，“所以我并不为道别而来。”

瑟兰迪尔挑眉。

“难道你要随我回密林？”

他当然知道埃尔隆德不可能在这个时候离开瑞文戴尔，故意说出这个问题也不过是因为他现下有些摸不透精灵领主的真意。

“我来，是因为突然想起有一件东西忘了给你。”

埃尔隆德从怀中拿出一柄匕首，风格特异的古朴花纹和精美的雕工吸引了瑟兰迪尔的目光。

“多瑞亚斯……”精灵王喃喃地说，那仿佛来自故地的短刃唤醒了他心中一直被刻意遗忘的角落，辛达的血脉正在他心中唱着留恋的曲调，“……这是？”

林顿的诺多们不会打造这种风格的短刃，来自费诺兄弟的匕首埃尔隆德必然不会送给自己——

“这是来自明霓国斯的一柄无名之刃。”埃尔隆德将短刃递给翻身下鹿的瑟兰迪尔，“它曾经被母亲送给父亲，又被父亲送给了我和埃洛斯。当埃洛斯选择成为人类的时候，我让他带走了这把短刃，但是当他死去的时候，他派人将短刃送回给了我。”

“……你从未用过。”

瑟兰迪尔摩挲着熟悉的纹路，肯定地说。

如果诺多的传令官有这么一把匕首，他不可能没有注意到，诺多们也不可能完全不提起。

虽然埃尔隆德说它是无名之刃，但那精美的工艺和其中蕴含的力量都足以媲美兽咬剑、敌击剑这些精灵武器，它说不定比看上去的更加古老。

埃尔