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“熊大人有何妙计？”

“我料努酋亦势必将计就计，我们便再计上加计。”熊廷弼将方略低语告诉一番。

罗一贯将信将疑：“也未见得是万全之策。”

“情急之下，也只能如此了。”熊廷弼决心已定，“我决不能让几万军将全都葬身于此。”

与此同时，后金一方也在为熊廷弼的条件而争论。

范文程又被推上拿主张的位置，他同意皇太极的分析：“四贝勒所说甚为有理，熊廷弼定有阴谋。但窃以为，无论他是何居心，我方皆可答应其条件。因为这样一来，我方即可在旷野中歼敌，免得强攻城池造成较大伤亡。”

皇太极表示赞赏：“先生所言极是。”

努尔哈赤仍有疑虑：“只是不知熊廷弼如何动作，切莫被他钻了空子。”

范文程略加思索：“在下以为，明军是声东击西，他要求让出西门，认为我方必在其他各门布以重兵。而我军则运动至西门外十里埋伏，待其到达聚而歼之。”

“兵力如何分配？”努尔哈赤又问。

“五万大军以四万埋伏，另一万分至东南北三门虚张声势即可。”范文程胸有成竹。

后金方面议定，即刻重新部署兵力。很快，西门外的人马撤得一干二净，李永芳在城下呼叫，要明军即刻从西门退走。

城内，熊廷弼已同罗一贯做好了准备。熊廷弼把领兵大将召来，这才将意图点明：“诸位将军，我料后金不会轻易放我军归广宁，说不定在远处设有埋伏。我军突围之策是，分三路齐出，让敌人顾此失彼，这样总会得以保存一定实力。西门外无兵，相对较易突破。以总兵祁秉忠将军领一万人马，出西门一路冲杀直奔广宁方向。罗一贯将军领兵一万，出东门突出后，绕道也赶赴广宁会合。本经略统带一万人马，从北门突围，最后也去广宁会师。”

罗一贯为保熊廷弼安全，特意将自己麾下几员大将，如祖大寿、李秉诚、鲍承先、罗万言等，拨到熊廷弼帐下。一切安排妥当，以祁秉忠为首的明军，先行自西门突出。这一万明军声势也算浩大，开始时祁秉忠尚提心吊胆，及至行出四五里路也不见有后金军阻截，便渐渐放松下来。他催促队伍全速前进，以便及早赶到广宁，摆脱被伏击的危险。岂料，在行出十里后即陷入了后金军的包围圈。尽管明军顽强低抗，但在四倍后金军的层层包围下，经一个时辰的激战，明军全军覆没，祁秉忠阵亡。

在祁秉忠出城后不过一刻钟，罗一贯与熊廷弼也分别从东门、北门杀出。后金军措手不及，加之明军在数量上的绝对优势，这两万明军几乎未受多少损失，便都突围成功。

努尔哈赤在全歼了祁秉忠部明军后，熊廷弼生不见人死不见尸，始知情况不对。经询问降卒得知，熊廷弼是三路突围。事已至此，返回西平堡已无必要，努尔哈赤传令，全军火速向广宁推进。

行军途中，范文程对皇太极说：“四贝勒，此次未能生擒熊廷弼，乃我的过错，请向汗王请求对我严惩。”

“先生哪里话来，此战未获全胜亦为大胜，至于熊廷弼，他躲过了初一，跑不了十五。”

“眼下是急行军顾不上请罪之举，但我要将功折罪。”范文程献计，“贝勒爷可派马古达将军化装为溃散的明军小校，先行飞马混入广宁城中，要他设法找到孙德功，向其晓以利害，许以高官厚禄，令其在城内策应，使我军得以顺利破城。”“马将军会不会为他所害？”皇太极有些担心。

范文程依然坚信自己的判断：“孙德功其人贝勒爷还不是领教过了？他断然不会放过这能立功的卖身良机。”

皇太极一向对范文程深信不疑，便予依从：“就依先生之言。”

马古达受命化装成明军小校，随败兵混进了广宁城。找寻到孙德功府邸，声言有机密事通报，得以与孙德功相见。

烛光下孙德功正在独斟自饮，他口中啃着有名的广宁熏鸡，目光中满是疑惑地发问：“你是何人？有何见教？”

马古达单刀直入：“在下乃后金国四贝勒皇太极身边近侍马古达，奉贝勒爷之命，特来拜会孙将军。”

孙德功不觉放下了鸡腿站起身来：“原来是马将军，失敬失敬，但不知四贝勒有何吩咐？”

“孙将军想必还记得对四贝勒的誓言。”

“若有差遣，甘愿赴汤蹈火。”

“好，”马古达说明来意，“四贝勒要将军为内应，袭破这广宁城。”“这……”

“怎么！”马古