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铁环从系索栓上取下来时，尸体慢慢地降到了地面上。

“这是约翰·弗劳格！”一名矮矮胖胖的女人嚷道，另外几个人也叫嚷起来，其中一位昏了过去。

“玛丽·弗劳格在俱乐部里面，我去把她叫来。”一位身穿网球服的金发碧眼女郎大声说，人们还没来得及拦住她，她已经冲进了俱乐部大门。

法罗几乎立刻从会长帽的帽圈里找到了黑桃6，这张扑克牌的背面有骷髅头像标志。弗劳格死了，他一直被悬挂着，又是奥顿干的，多么残酷的方式！咽喉阻塞着，他竭力憋着气，瞪大眼睛，巴望着海峡。

布罗迪跪下来简单地检验了尸体，他擦了擦他那水汪汪的眼睛，悲伤地摇了摇头。他向邓普西作了个噎死的手势，然后招呼救护车服务员抬走了尸体。

俱乐部会所的甲板上出现了一阵骚动，玛丽·弗劳格出现了。她浑身颤抖着，眼睛里充满了悲哀。她径直走到邓普西面前，说道：“吉姆，他们说约翰出了事。出了什么事？怎么回事？他是来和你见面的！”

“和我见面？”邓普西的脸上流露出惊讶的表情。

“对，你昨天晚上给他打电话，要他今天早上到这儿来见你，是要商量参加全国比赛的事。”

“玛丽，我根本没……”

“没错儿。你打了电话。我还和你本人说了话，我听得出是你，”玛丽的嗓门越来越高，她开始歇斯底里地喊叫了，“你把他骗到了这里！你为什么要这样干？”

旁观者向前围拢来，但他们没有再听到别的事情。

邓普西目瞪口呆，他感觉到自己的心脏在剧烈地跳动。

这时，玛丽看到丈夫的尸体正在被抬上警车，她的整个生命也被那个担架抬走了。她拼命喊叫着扑向担架，却被绊了一跤，跌倒在地上，躺在那里呻吟起来。

邓普西这才缓过气来。“把她抬进救护车，她休克了……

需要镇静和休息。“布罗迪和两个救护员立刻来到玛丽身边。

邓普西又转身低声问萨姆：“你说这种戏法是怎么变出来的？”

“嗅，既然奥顿能假冒罗科的声音，能装扮成德马克蒙过所有的人，能模仿电视修理工和州警察，还能让大家相信他是哈罗德·格林，我想他也可以冒充你。”

“我现在需要的就是这个，”邓普西哺哺自语道，“一个我就足够了。”他觉得大脑麻木了，他希望内心能有点儿感觉，随便什么感觉都行，那怕是恐惧也好。可是什么感觉也没有。

格雷迪怀着强烈的同情心轻轻地拍了拍邓普西的后背，说：“有句老话，‘尝尽失败苦，方知胜利甜’。我们抓到奥顿的日子，一定甘甜如蜜那时候，我们就一起品尝吧。”

当邓首西走向小汽车时，他们无意中听到了几个小孩子说的话：“你说真的是警长干的吗？”

“不，是奥顿干的。他是杀人能手，警察局抓不住他。”

小汽车驶离了游艇俱乐部。邓普西在人群的后面看到了内德·尼科尔斯的面孔。他禁不住惊讶地说：“嗯？内德到底要干什么？他老在那里监视着我们。”

在纽约，菲尔伯特·弗拉格正同全国广播公司总经理和最近从中国回来的约翰·丘奇曼会谈。弗拉格正竭力劝说他们再次到费尔波特对邓普西、布里格斯和格雷迪进行现场采访。

“不过，约翰，这次的影响可能比上次大两倍。请考虑一下观众吧。我们至少可以吸引4000万个家庭收看电视。”

“绝对不行，我不愿意干。400O万，这是你说的？”

“这说不定是引诱奥顿出笼的一种好方法，”弗拉格继续说，他知道丘奇曼对此毫无兴趣。

“你简直是在开玩笑，这样干太危险了。奥顿是一个疯子，他浑身沾满了鲜血。”丘奇曼直打寒颤。

“我们可以事先采取绝对可靠的安全措施，你不会有任何危险的。”

“我倒不害怕死，只是不愿意当场看到这样的事情发生。”丘奇曼油滑地说。

“约翰，为了电视网的利益，你本来应该心甘情愿地去担当风险。”弗拉格怒气冲冲地嚷道。

“我发誓不干！闭上你的臭嘴吧。”丘奇曼傲然阔步走出了弗拉格的办公室，砰的一声甩上问。剩下两位电视网头头，你看着我，我看着你。

其人办公室的私人电话响了起来，他接了电话。

“嗨；亲爱的。”原来是简妮。

“稍等一下。”其人放下话筒，走过去关