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来，把个孙付廷听得既心惊又愤怒，道：“这事决不能让阉人得逞！”

“对，一个有血性的人都不会让阉人得逞！”随着银铃似的声音，从耳门走进一个人来。异儿转首见是孙秀英，心中略安。孙秀英走近桌边说道：“你们谈话我已听到，燃眉之急不能再耽搁了，现在就去扬州来京之路上拦截，看他们运的是什么东西，再设法消灭他们。”

何异儿点首赞同，却担心人员不够，把心思一说，孙付廷道：“你与秀英带本院家将先行，我去信王府与朱由检商议对策，随后就到。”

孙秀英做事雷厉风行，说干就干，一点也不含糊。马上招集所有家将，扮成卖解班子混出了京城，在必经之路上埋伏。

信王府中。孙付廷正在叙说异儿的所见所闻。原来朱由检与异儿结拜后回到客栈，接到一封密函，已知皇上病笃，为防奸宦篡权，他来不及与异儿言别，当晚起程赶回京城，当听完孙付廷所说之事后，心惊肉跳，担忧的事情终于来临了，而且来得这么突然，他一点准备也没有，一时间束手无策。孙付廷主张道：“欲除魏忠贤，必先杀肖光佑，这样才能削弱敌方实力，我们也可从城防司调遣兵力来应付眼前所发生的一切，才有力量同阉党抗衡。”

朱由检颔首道：“这样甚妙，但不知怎么行事？”

孙付廷又献计道：“目前形势对我们不利，魏贼掌握锦衣卫和东厂机关，皇上也在他的控制之中，欲杀肖光佑实非易事，必须以最快的时间和速度才不致于打草惊蛇。唯一可行之法就是假传圣旨封他为陕西军门，调往陕西剿贼。他必不服，稍有反抗，我便立即杀之。”

朱由检摇首道：“此事不可胡来，假传圣旨罪诛满门，我看还是请示皇上再作处理吧。”

孙付廷道：“皇上病笃，不理事务，宫廷内外都是奸宦耳目，你尚未见到皇上，他们已作好准备，那时再动手就难上加难了，只宜速战速决，不能再犹豫了。”言后，见他举棋不定的样子，又说道：“奸宦一旦得手，朱氏天下必将姓魏，那么朱氏家族又能保得住么，铲除逆宦，功在大明，社稷为重，请信王速作决断。”

朱由检反剪着双手，踱步沉思，踌躇再三，方才下定决心，将不惜一切代价同阉党作生死一搏，与大明共存亡，当下找来宣纸，拟好内容，便与孙付廷直奔城防司。

………【第十二章】………

城防御司是京都最大的驻军基地，担负着京城的防守，巡逻与保安，谁能控制它就等于控制京城，如此关键部门却操纵在魏忠贤手中，难怪他专横跋扈，欺上压下。朱由检与孙付廷的到来使肖光佑吃惊不少，心中惴度，出来迎接。朱由检一见他，面孔一端，高声道：“圣旨到！”

肖光佑及几名部将闻声忙整衣正冠，跪下接旨。

朱由检往前一站，展开诏书，朗声读道：“奉天承运，皇帝诏曰，今陕西暴乱，情势危急，内阁议定，皇上钦准，特封城防司肖光佑为陕西军门，即日动身前往剿贼，钦此。”

肖光佑不信那个要死的皇帝还会下旨，即便如此，也会事先得到魏千岁口信，宣旨都公公也，几时会轮到他。如今看来必是调虎离山，然后再逐个除之。心中骇然，说道：“陕西暴乱，自有地方官兵弹压，用不着调一个京城防御司前去。”

朱由检把旨一收，面变一寒，厉声道：“你想抗旨！”

肖光佑立起身道：“皇上诏书，必有魏千岁批红，本官验证后，方肯接旨谢恩。”

孙付廷冷眼见他一步一步走近，当走到朱由检面前时，突地一喝，拔剑剌去。好快的动作，肖光佑尚未反应过来已被利剑剌穿腰肋。嗥叫一声，身子晃了晃，栽倒地上，抽搐几下就死了。

几名随将见状，拔出兵刃就欲动手。朱由检巍然不动，陡喝一声：“谁敢动手，诛灭九族！”声音滚过，骇住众将。

辕外官兵早已不满肖光佑欺压，今日见他被杀，人心大悦。一个叫王章的副司见立功的机会到了，带领手下士兵抢上前擒住肖的几名死党。朱由检即令拖出辕门斩首，接着命王章接任城防御司之职，又调三百勇士由孙付廷带领前往接应异儿。

将近中午，路上出现了一队人马，渐渐走近，大约二三十人，分别拖着五只大箱，两边由东厂便衣押送，为首的正是金猴。他长条脸，鹰勾鼻，浓眉入鬓，双眼微凸，背插两把月牙护手金钩，走在李公公身旁。

孙秀英瞧得分明，见敌人一入包围圈中，把宝剑一挥，家将得令发喊着从四面杀出。异儿金箫一指，直抢金猴。金猴一