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满足。’”

德克微笑着放下了笔，任思绪在幻想的空间中驰骋。人类是否曾经面对过巨大的挑战并把飞船送入星球间的未知区域？他想起他曾经读过的一句话：“行星间的距离是我们日常生活中接触到的距离的一百万倍，而恒星际间的距离比它还要远一百万倍。”面对这样的想法，他的思维有些退缩了，不过他始终相信那句话：“任何事都是相对的。”在仅仅几十年中，人类已经从小小的柳条船发展到宇宙飞船。在以后漫长的岁月里，人类又会做出些什么呢？

如果你以为那五个被全世界的目光盯着的人，把自己当成即将拿生命去做科学豪赌的无畏探险者的话，那你就错了。他们都是有经验的、冷静的技师，绝不会参加任何形式的冒险——至少是关系到他们生命的。当然，还是有一定风险的，但是当必要时，他们还是会去冒险。

每个人都以自己的方式对过去一周的公开亮相做出了反应。他们早就知道，并做了充分的准备。哈塞尔和利德克以前曾受到过公众的注意，知道怎样能既享受其中的乐趣，又避免其讨厌的一面。机组的其他三个人，突然之间变得如此出名，看来想要团结在一起以求互相保护。这一步是致命的错误，这使他们在记者面前很容易吃亏。

科林顿和泰恩仍然不太习惯被采访，不能感受其中的乐趣，而他们的加拿大同事吉米？里查兹则很痛恨采访。一开始时他的回答绝不是没有好处，但随着时间的推移，他变得越来越粗暴，对令人作呕的相同的问题感到非常厌倦。在一个有名的场合，当被一个特别傲慢的女记者折磨时，他的行为在某种程度上几乎就是调侃。根据后来利德克的描述，采访的过程大致是这样的：“上午好，里查兹先生。不知你是否愿意回答《西肯星顿号角报》的几个问题？”

里查兹（感到无聊，但仍是十分友好的）：“当然可以，不过我几分钟后得去见我的妻子。”

“你结婚很长时间了吗？”

“大约十二年了。”

“啊，有孩子吗？”

“有两个，都是女孩，如果我没记错的话。”

“你的妻子赞成你这次飞离地球吗？”

“她最好能赞成。”

（停顿，在这期间采访者意识到，这一次她速记能力的不足将不会成为采访的障碍。）“我猜想你是不是一直有强烈的**想要飞向其他星球，去将人类的旗帜——哦——插在上面？”

“不是。直到几年前才开始想这件事。”

“那么你是怎么被选中参加这次飞行的呢？”

“因为我是世界第二的原子能工程师。”

“那第一呢？”

“马克思顿教授，他太有价值了，不能去冒险。”

“你感到非常紧张吗？”

“当然。我害怕蜘蛛，连脚都插不进的一堆堆的钚，还有在夜里发出声音的东西。”

“我的意思是——你对这次航行感到紧张吗？”

“我恐惧极了。看——你可以看到我正在发抖。”

（这是示威。有些破坏谈话。）“你希望在月球上发现什么？”

“很多火山岩，其他没有什么了。”

（采访者本来是一副穷追不舍的表情，但现在显然准备撤退。）“你希望在月球上发现生命吗？”

“很有可能。我希望我们一着陆就会有敲门声，然后有个声音说：‘你愿意回答《月球居民周报》的几个问题吗？’”

当然，不是所有的采访都像这个极端的例子一样，但像里查兹发誓说整件事都是利德克编造的那样也绝不公之于众。大多数报道星际航行中心的记者是改行到新闻界的理科毕业生。他们的工作是个两面不讨好的工作，新闻界经常把他们当成外来者，而科学家把他们看作背叛者和倒退者。

可能没有任何一点会比机组中有两个人会被作为后备而注定会留在地球上这个事实更吸引公众的兴趣。有一段时间，关于十种可能的组合的猜测变得非常流行，以至于书商们开始对这个主题产生了兴趣。大家普遍认为，因为哈塞尔和利德克都是火箭飞行员，所以只有一个人会中选，而不可能两个都要。由于这些争论可能会给这些人带来负面影响，主任出面澄清，说这些争论都是没有根据的。凭他们所接受的训练，任何三个人都会是一个有效的组合。他没有作明确的许诺，只是暗示说，最终的选择可能会通过抽签来决定。没有人真正相信这些，特别是与此有关的五个人。

哈塞尔关于未出生的儿子的担