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里赞道：“混元功当真玄妙，姑娘功夫不弱，将来倚畀正多，老夫先此奉谢！”

史三娘一笑而行，两人紧跟在后，也不打话，朝着赤城山继续赶路。

到得翌午，赤城已遥遥在望，照三人行程计算，再过两个时辰便可抵达。这时，红日当空，骄阳似火，与赤城景色相闪掩，映出万道金蛇，千丈霓红，晶亮夺目，煞是壮观。

史三娘久处关外，一生尽在冰天雪地里过活，几曾见过如此美丽的景色，不由看得呆了，啧啧叹道：“古人道：”赤城霞起如建标‘此话委实不虚。似此胜地，赤城老儿当真有福气！“

一片彩霞，猛可里陡见一人疾驰迎面而至，至人身段好熟，铁笔书生等欲待闪避已是不及，来人已到当前，只一瞥眼，已然没口大呼道：“尤前辈，师傅等得你好苦也，快上山去，他老人家等着你呢！”

铁笔书生呵呵地笑将起来，叫道：“赤城老儿怎不亲来迎接我们？”来人并非别人，正是赤城山门徒辛源鸣，也是数十年后名震湖海的剑魔。

见面的时候，宾主自是欢喜不迭，铁笔书生忙为两人引见，辛源鸣心中好生奇怪，这两位武林高手，怎地全不对劲，当真闻名不如见面，还以为是什么英风飒飒的人物，竟是一对行将就木年迈男女。

辛源鸣再一细研两人面貌，病容满脸，肤黄肌瘦，自不待言，连一双眸子，也呆滞无神，辛源鸣自忖道：“这两人也称武林人物？”目光才落下两人鬓间，不由地吃了一惊，这二人太阳穴坟起，大异常人，显然有内功精湛的修为，这是何缘故？把辛源鸣弄糊涂了，他那里知道，史三娘有易容妙术呢！

寒喧过后，三人便随在辛源鸣之后，迳上赤城，和赤城山主及紫府宫中人厮见。铁笔书生大毛笔轻摇，踞坐首席胡床之上，娓娓而道，便将这次误期赴约，与南史二人相遇各节，详说一遍，只略去易容一事不提。

赤城山主哈哈地豪笑一阵，叫道：“南老弟，史姑娘！是我这老头看走了眼，迷了心窍！”

他这一说，引起了哄堂大笑，南星元忙不迭谦逊起来，一时间，席上空气顿觉轻松起来。一阵嘻嘻哈哈过后，追风神叟唐古拉喀木登开了腔：“照南公子与尤英雄说来，本门逆徒，还住在长白之上，那么，我们便克日赶道，上长白山去会一会阴阳门，清理门户！”

在堂诸人，轰雷也似地齐声应诺，在末座里，只见一人，珠泪偷弹，低声啜泣，声音虽是极低，但在轰雷也似的响声中，赤城山主已然觉察，陡然咦了一声，叫道：“瑜儿哭了？”

但见旁着秦瑜而坐的唐古拉铁，眉尖紧蹙，忽吭声道：“师叔要上长白，为本门清理门户之事，侄儿无不赞同之理，不过，这事也不必急促而行。”

追风神叟忽地脸色一沉，斜挂脖子问道：“你说什么？清理本门门户不是当务之急？敢问贤侄，什么事比此更要紧？你且说说，待老夫考虑，考虑！”

唐古拉铁摇头苦笑道：“咱还是救人要紧！”

追风神叟还未答话，秦瑜哭得更厉害，席间方才轻松空气，立即改观，追风神叟既出名门高手，那有如此不通达。人情物理，只缘痛恨本门叛徒，胡为乱作，锄奸肃逆之志过切，才有忘了他人之痛！顷间一听哭声，心下一亮，也自觉歉然！正沉吟间，秦瑜哭声一仃，噎咽叫道：“小女子不敢阻挡诸位前辈办理正事，只是舍弟目前身陷水深火热之中，小女子拼着劫余残躯，也要往蛇岛走一遭，长白之行，恕不能相随了！”

这一番话，说得各人心中戚然，追风神叟默然无语，唐古拉铁颤声叫道：“师叔，你瞧这事怎办？清理门户固是大事，救秦亮那可怜的孩子也是急务，难道你老人家忍心瞧着他给蛇帮折磨而死！”

这老头赋性倔强固执，从来不肯口头认错，刻下心虽难过，嘴巴兀是不透半点口风，闻语只淡淡地道：“你瞧怎办便怎办，老夫依你便是！”

这一答话，无异已允诺先赴蛇岛，再至长白，赤城山主眼见义女哭得有如带雨梨花，也痛秦亮那孩子惨酷遭遇，只为身是此间主人，不便遽尔启齿争辩，这时见追风神叟已回心转意，正待开门打个圆场，陡然间，但听座中一人，声音嘹亮，叫道：“什么废话都不必说，咱大伙儿就立即动身前赴蛇岛救人，老朽不才，愿为前驱。我就瞧不过眼，侠义之门，竟有如此自私自利念！”

诸人惊视，发话的正是铁笔书生，尤文辉此人为人最是豪迈，尤爱孩子，喜抱不平，心中不服，口里便说出来，竟是语出讽刺。

唐古拉喀木登明知此老针对