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忽听台下一声喊“拿下那名钦犯”！

耿怀忠一看，喊声正是那幕僚发出的，随即十几名士兵向台上跑来。他用眼扫视着四周，寻找逃走方向，只听嗖的一声响，李公子向他发出袖箭，射中他的右胸及左臂。耿怀忠来不及多想，跑向台口纵身往下就跳，他在空中连续几个飞跃，正好落在幕僚的面前。

耿怀忠手起刀落，一刀宰了他。

官军在李公子的指挥下蜂拥而上，欲生擒耿怀忠。

耿怀忠忍着剧烈的伤痛，拼死杀出一条血路，沿着大街向城外奔去。官军紧紧追赶，耿怀忠身后传来呐喊声、奔跑的脚步声。耿怀忠跑到山上，到处是断壁悬崖，前面是深不可测的峡谷，后面是穷凶极恶的官军，他一咬牙，纵身跳下了悬崖。

不知过了多久，耿怀忠醒来了。他发现自己躺在山洞里，下面垫着褥子，身上还盖着薄薄的被子。身边燃着一堆火。火光映照出一个面容枯槁的老人，火上放了一个罐子，在煮着什么东西。罐子里散发出食物的香气，耿怀忠闻到香气，一下感到肚子饿极了，他轻轻动了一下，想坐起来。身上剧烈的疼痛使他不由哼了一声。

老人扭头看着他：“醒了？”

耿怀忠听着老人的声音，像是从远古发出来的，虚无飘渺。

“老伯，你是谁，我在哪儿？”耿怀忠仍然想撑起身来。

“你别动，你身上的伤还在出血……我是谁不重要，这儿是山里，山下就是通往湖州的大江。”

老人从罐子里倒出一些汤水在碗里，捧到耿怀忠面前：“趁热喝了，你已经昏迷了三天三夜！”老伯伸手扶起耿怀忠，把碗端到他嘴边。

耿怀忠喝了一口，虽然煮的是残汤剩饭，此时却是美味无比。他一口气连吃带喝，很快碗就空了。老伯一连喂了他三次，将罐子倒空了。耿怀忠意识到他把食物全吃了，老人吃什么呢？他带着歉意的看着老人。

“我已经吃过了，这是给你准备的，我在饭汤里加了药……”

耿怀忠想起了所发生的一切：“老伯，你为什么要救我？”

“不是我救你，是水把你冲到我的洞口，我看你受了伤，还有一口气，不忍再将你推回水中。”

耿怀忠在跳下悬崖后，才看清下面是一条大江，在落入江中的一瞬间，他想必死无疑，因为他不识水性。他摸摸胸膛与肩膀，几支暗箭已经拔掉，伤口不知老人给他敷的什么药，滑滑的，上面还贴着一层布。

“是谁把你伤成这样？”

耿怀忠把他的遭遇，给老人讲了一遍。

老人睁开一直眯缝着的眼看了他一眼，很快又闭上了。耿怀忠觉得他的眼睛与常人不同，像是能看穿人的心灵，黑暗中还隐隐闪出萤光。

“睡吧……”老人不再说话，端坐在火堆面前。

第八部　第一章　往事如烟（2）

早晨，一阵轻微的波涛声及水鸟的鸣叫声惊醒了耿怀忠，睁开眼睛一看，一抹强烈的阳光射进山洞，把洞里照得半阴半阳。老人不知到哪儿去了，火堆里还残存着余火，一缕轻烟在阳光中袅袅亭亭。耿怀忠试着撑起身子，他感到比昨日好多了，就扶着洞壁站起来，慢慢向洞口走去。没走几步，他一阵头昏眼花，赶紧站着不动，闭上眼睛。等他再睁开眼，望见阳江直射的洞壁上，刻着许多图形与他不认识的字。他望着那些神奇的图形，不知道是什么。笔划奇特的字，就更辫不清了。

这时，老人提着罐子从洞外进来，见耿怀忠在看壁的图形与字，他一声不吭的走到火堆前，把罐子放上去，加了一些柴禾，引大了火。

耿怀忠摸索着来到火边，在老人对面坐下。

“老伯，那上面画的什么？那些字，写的什么？”

老人看了耿怀忠一眼，什么也不说。

耿怀忠看清了老人的眼睛，是蓝色的。

阳光照射到老人身上，他的头发没有在头上挽个髻扎住，而是任由头发四下散落，有时会遮住他整个脸。他非常瘦削，脸上已经没有肉，一层皮紧紧贴在骨头上。身上也是如此，一件辫不出颜色的长衫，可以清晰的看到他凸出的骨架。他唯一引人注目的是，他的头发、眉毛、胡须，白如银霜，在阳光中闪着光。

罐子里冒出热气，空气中弥漫着清香。老人待煮好后，用碗倒出汤饭，递给耿怀忠。

“老伯，你为何不吃？”

“我吃过了，你吃吧……”

待耿怀忠吃好了，老人叫他脱